— Я такого еще ни разу не встречала, но последствия для коммандера будут серьезные.

Присутствующие лишь угрюмо посмотрели на лежащую девушку, рисуя страшные картины в своем воображении.

— Я думаю, вам стоит покинуть отсек, — заявила Чаквас.

— Я не уйду! — твердо сказала Лиара, получив недовольный взгляд Саманты.

— Я тоже! — повторила Трейнор.

Карин лишь вздохнула, понимая, что переубедить девушек не удастся, но красноречиво посмотрела на остальных. Экипаж не стал сопротивляться, а просто молча направился к выходу. После их ухода на какое-то время в медотсеке повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь доктором, которая заменила капельницу, призванную быстрее очистить организм коммандера.

— Как мать Шепард? — поинтересовалась Лиара, когда молчание стало просто невыносимо.

— Физически здорова, но пока без сознания, — отозвалась Чаквас, беря кровь из руки девушки.

— Как думаете, Карин, с ней не случится то же самое, что с тем парнем, Алонсо, кажется? — в голосе азари слышалась тревога, правда больше за коммандера, ее реакцию на подобное сложно было предсказать.

— Не знаю, — хмуро призналась доктор, пожав плечами. — Надеюсь, что нет, но мы узнаем это только, когда она придет в себя.

— Ясно, — кивнула Лиара, снова взглянув на Шепард. Ей безумно хотелось прикоснуться к ее лицу, зарыться в черных шелковистых волосах, как когда-то раньше, но все, что она себе позволила — лишь слегка накрыть ее руку своей. Этот факт явно не нравился Саманте, стоящей с другой стороны кушетки, но она тактично молчала.

Через минут десять коммандер резко дернулась и открыла глаза. Она судорожно пыталась понять, что происходит, пытаясь сфокусировать взгляд, но головная боль и туман перед глазами не давали ей это сделать.

— Шепард! — воскликнула Саманта, крепче сжимая ее руку.

— Что... что происходит? — прохрипела капитан, рывком попытавшись сесть, отчего катетер от капельницы вырвался из руки, оставив кровавую ранку на коже, а физраствор полился на пол.

— Шшшшш, успокойся, — прошептала азари, стараясь уложить ее обратно.

Коммандер откинулась на кушетку, ее дыхание было учащенным, а лицо покрылось испариной.

— Почему ... так ... больно? — с трудом проговорила она, сжимая края кровати так, что побелели костяшки пальцев.

— Шепард, тебе придется потерпеть, наркотик выходит из организма, — ласково сказала Чаквас, снова вставляющая катетер в руку пациентки.

— Легко ... сказать, — выдавила из себя девушка, обхватывая голову. Ее тело не просто болело, казалось, что каждая мышца, каждая косточка словно пропускается через мясорубку снова и снова. И с каждой минутой становилось все хуже, чем больше организм очищался, тем сильнее требовал восполнить уже успевший прижиться наркотик. Обливаясь потом, девушка резко соскочила с кушетки, снова заставляя вылиться на пол часть раствора.

— Я... не... могу, — она забилась в угол отсека, обхватив ноги руками.

— Шепард... — прошептали Лиара и Саманта, приблизившись к ней.

Они с ужасом наблюдали за мучениями коммандера, понимая насколько ей плохо. Болевой порог у нее всегда был высоким, но сейчас она едва сдерживалась, чтобы не закричать. Можно было только предполагать, насколько запредельна ее боль. Трейнор протянула руку и аккуратно дотронулась до плеча дрожащей девушки, но та лишь одернула его, снова вскочив на ноги.

— Не трогай меня! — рявкнула капитан, подлетая к шкафчикам, в которых тут же принялась рыться трясущимися руками.

— Шепард, что ты делаешь? — взволнованно спросила Карин, глядя, как некоторые ампулы разбиваются, падая на пол.

— Мне нужно... что-нибудь, — прерываясь на кашель, проговорила девушка, выронив очередную склянку.

— Шепард, нельзя нагружать твой организм еще и лекарствами, ты и так чудом выжила после такой убийственной дозы, — Чаквас попыталась взять ее за руку, но та лишь грубо оттолкнула женщину так, что та едва смогла удержаться на ногах.

— Плевать! — процедила коммандер, продолжая искать, сама не зная что.

Саманта и Лиара предприняли попытку успокоить разбушевавшуюся девушку, когда та не смогла устоять на ногах от сильной, словно выкручивающей конечности боли, рухнув на пол, уронив еще несколько баночек и разбив лоб, ударившись об угол стола. Девушки тут же метнулись к ней, помогая вернуться на кушетку, чему она пыталась сопротивляться.

— Ее придется пристегнуть, — мрачно констатировала Карин, готовя ремни.

— Доктор, она же не пленница! — возмутилась Лиара.

— Пока ее состояние не улучшится, а организм полностью не отчистится от наркотика, переборов потребность в нем, она может навредить себе или другим, — объяснила женщина, заковывая одну руку. Девушки нехотя повторили за ней.

— Какого хрена?! — вопила коммандер, пытаясь вырваться, но еще несколько ремней полностью обездвижили ее.

— Прости, Шепард, — прошептала Сэм, нежно погладив ее по щеке. — Но так будет лучше.

— Да пошла ты! — зло прорычала капитан, одергивая голову. — Я выберусь отсюда, и вам не поздоровится, клянусь!!

Трейнор ошеломленно распахнула глаза, не ожидая подобных слов, тогда как Шепард продолжала выкрикивать проклятья.

— Саманта, она не хотела этого говорить, — тихо сказала ей на ухо Чаквас. — Сейчас она испытывает жесточайший абстинентный синдром, — но заметив замешательство на лицах собеседниц, пояснила. — Проще говоря — ломка. Помимо боли возможны неконтролируемые приступы агрессии.

Сэм кивнула, сдерживая подступающие слезы от волнения за девушку и небольшой обиды. Через некоторое время коммандер затихла, погружаясь в состояние похожее на лихорадку. Тело девушки содрогалось от чудовищной дрожи, пот лился градом, лишая и без того обезвоженный организм драгоценной влаги. Но теперь, когда Шепард не могла двигаться, Карин удалось снова установить капельницу с раствором. Затем доктор принесла холодной воды, сделав компресс, чтобы хоть как-то облегчить сильный жар. В таком состоянии на грани забытья коммандер провела несколько часов, бормоча что-то нечленораздельное. Хотя пару слов все же удалось разобрать, что-то про Жнецов, мать и Лиару. Несколько раз, услышав имя азари, Трейнор ревниво поглядывала на нее, поджав губы, но все же храня молчание.

Капитан пришла в себя, все еще чувствуя, как все ее внутренности словно выворачиваются, превращаясь в фарш. Она застонала, чувствуя, как пересохло во рту настолько, что языком ворочать было практически невозможно.

— Воды... — прохрипела она, словно не своим голосом.

Лиара мгновенно подхватила бутылку со стола, опередив Саманту, и поднесла ее к потрескавшимся губам девушки. От слабости та с трудом медленно сделала несколько глотков, разлив большую часть. Как только жидкость достигла измученного горла, и стало легче, коммандер уже уверенней допила остатки. Она напряженно откинулась на спину, едва не закричав от боли. По щекам текли слезы, контролировать которые девушке было не под силу. Азари, отвернувшись, закрыла глаза — смотреть на страдания любимой было невыносимо.

— Пожалуйста... хоть что-то... только чтобы... уменьшить боль... — взмолилась девушка, каждое слово давалось ей с трудом.

— Доктор Чаквас, неужели мы не можем хоть как-то облегчить ее состояние? — с надеждой в глазах спросила Трейнор.

Но та лишь покачала головой.

— Капельницы ускорят вывод наркотика, но опасно использовать другие лекарства. Неизвестно какой побочный эффект они дадут в сочетании.

— Черт! — выругалась Сэм, переводя взволнованный взгляд обратно на Шепард.

— Лиара... — позвала коммандер. — Помоги мне... немного панацелина... прошу тебя.

Азари с трудом слушала просьбы любимой, отчаянно желая ей помочь, но понимала, что другого выхода нет.

— Я не могу, Шепард, прости.

Девушка издала звук, похожий на рык загнанного зверя, и переключилась на Трейнор.

— Сэм... пожалуйста... немного.

— Шепард, — сокрушенно прошептала та, все-таки не сдержав слезу, оставившую влажный след на щеке. — Прости меня, прости.