— Шепард, что это ты там выкинула? — спросила азари, серьезно глядя на собеседницу.

— Я думала, что так будет правильно.

— Ты ведь решила, что не собираешься возвращаться еще там, в камере? — прищурилась Т`Сони, а коммандер молча кивнула, понимая, что теперь уже врать и оправдываться поздно. — Неужели после того, что ты мне говорила, ты хотела просто так уйти?

— Ты не понимаешь, Лиара, — нахмурилась Шепард, потупив взгляд.

— Я и правда не понимаю тебя и твоих поступков. Самоубийство, серьезно?

— Я и так могу погибнуть каждый день, — усмехнулась девушка.

— В бою или по другой причине, но это не одно и то же. Сознательно убить себя — разве это выход?

— Лиара, ты должна осознать, что тебе и всем остальным опасно находиться рядом со мной, — коммандер посмотрела в завораживающие глаза азари. — Сначала тебя похитили из-за того, что ты получила от меня. Я стала предателем, докладывая обо всем врагам, даже не зная об этом. А потом и вовсе чуть не угробила фрегат, не убила тебя и экипаж собственными руками. Какие еще сюрпризы принесут мои импланты?

— Мы уничтожили лабораторию и схватили Харпера, — возразила Т`Сони, — тебе теперь не о чем волноваться.

— Ты не знаешь, сколько еще у них подобных лабораторий, — нервно усмехнулась Шепард, — или какую информацию обо мне мини-Призрак им передал. Это ведь Арчер помог ему наконец полностью овладеть моим телом.

— Но Арчер тоже у нас.

— Я к тому, что мы все словно сидим на бомбе и не знаем, когда она взорвется. Неизвестно, что мое тело выкинет в следующий момент, понимаешь? У меня вот здесь, — коммандер постучала пальцем по своему виску, — неизвестно что, и, похоже, даже Миранда не обо всем знала.

— Что бы не случилось, мы справимся. Как всегда.

— Призрак вернул меня, чтобы я победила Жнецов. Я это сделала, так может, мне больше не место в этом мире? Все было бы гораздо проще. Для всех.

— Не говори так! — возмутилась Т`Сони. — Ты слишком важна для всех. Тебя не было на собственных похоронах. Знаешь, как тяжело было переживать это во второй раз? Так что не говори мне, что так было бы проще!

— Да как ты не понимаешь, Лиара? — тон коммандера уже несколько повысился. — У меня внутри сидит монстр, Торфанский мясник, если тебе угодно, но с ним я научилась жить. А теперь я не могу даже полностью доверять не то, что собственной памяти, я не могу положиться на свое тело. И от этого страдают те, кто мне не безразличен. Сколько еще должно погибнуть людей от моей руки или из-за меня? А мне ведь с этим жить.

— Похоже, это ты не понимаешь. Тебе не обязательно переживать все это одной, — Т`Сони тяжело вздохнула, закрыв глаза, будто уносясь куда-то, наверное, в прошлое. Через некоторое время она продолжила. — Ты всегда только и делала, что закрывалась от других, копя все внутри себя. Вот она — бомба замедленного действия, а никак не твои импланты. Если бы ты с самого начала открылась хоть кому-нибудь, то всего этого можно было бы избежать. Как и большей части твоих срывов, стоило просто с кем-то поговорить, а не заливать все виски. Ты всегда так делала, с самого первого дня нашего знакомства, и чем дальше мы продвигались в войне, тем больше ты уходила внутрь себя. В этом все твои проблемы, Шепард.

Девушка сглотнула, обдумывая слова азари. Как ни крути, а она во всем была права. Вообще, коммандер всегда считала, что Т`Сони умнее, а главное мудрее, да и вообще во всем лучше нее, даже когда только встретила юного и несколько наивного доктора. Лиара нашла в себе силы не только признать свои чувства, от которых Шепард бегала, как от огня, но и не побоялась рассказать о них. На такой шаг бесстрашный в бою солдат точно никогда бы не решилась, и только благодаря весьма настойчивым действиям азари наконец приняла, что влюбилась в нее по уши. Правда, иногда Шепард ловила себя на мысли, что лучше бы изначально пресекла их отношения, это бы защитило Лиару от многого, что ей пришлось пережить. Но как всегда, коммандер не могла ничего с собой поделать, и просто растворялась в собственных чувствах и ощущениях рядом с этой прекрасной азари.

— Это для меня не так просто, я не привыкла к подобному, — после достаточно долгого молчания все-таки Шепард нашла в себе силы, чтобы продолжить этот разговор.

— Ты считаешь, что открыться кому-то — это проявление слабости?

— Нет, — не задумываясь, выпалила девушка, но немного помолчав, пожала плечами. — Возможно... Я с самого рождения среди военных, а в армии, если ты проявляешь лишние эмоции, считается слабостью. Не бывает страдающих солдат, понимаешь? А хочешь поплакать, делай это за закрытой дверью или катись. Я привыкла к этому и живу так уже больше тридцати лет, сколько себя помню, — от этих слов она нервно усмехнулась. — Я не могу изменить себя.

— Ты можешь попытаться, — Т`Сони пристально посмотрела ей в глаза. — Главное помни, что ты не одна, и у тебя есть друзья, которые поддержат тебя в любой ситуации.

— Я знаю, — слабо улыбнулась коммандер. — Просто, это сложно для меня... — она ненадолго умолкла. — Спасибо за этот разговор, Лиара. И прости за мою выходку на станции.

— Больше так не делай, — хмыкнула азари, но в следующее мгновение стала серьезной и взглянула на собеседницу. — Вообще-то, есть кое-что, что я хотела тебе рассказать.

— Конечно, — нахмурившись, кивнула Шепард, судя по тому, как напряглась Т`Сони, новости ждали не самые приятные. — Что-то случилось?

— Ты ведь заметила мою не очень стабильную биотику последнее время? Мне сложно ее контролировать, — медленно начала азари, тщательно подбирая каждое слово. — Перед тем, как все это случилось, я отправила кровь на анализ. У меня были подозрения...

— Что? Ты здорова? — не на шутку разволновавшись, перебила ее коммандер.

— Да, не переживай! — поспешила успокоить ее Т`Сони и уже хотела продолжить, но судя по растерянным глазам мысли никак не хотели выстраиваться в стройную цепочку, а слова так и норовили сбежать, на давая закончить. После пары минут молчания, Лиара, понимая, что смягчить известия не удастся, все же глубоко вдохнула и сказала. — Шепард, я... Я беременна. Я не знаю, как это вышло.

Сказать, что коммандер была удивлена подобному заявлению — ничего не сказать. Она распахнула глаза и едва могла удержать челюсть, чтобы она не выпрыгнула. Такого она уж точно не ожидала.

— Э-э-э... — лишь только смогла выдавить из себя растерянная девушка.

Т`Сони понурила голову, не зная, как расценивать подобную реакцию. Дав собеседнице еще какое-то время на осознание сказанного, она все же не выдержала и, переведя взгляд на нее, нарушила повисшую тишину:

— Шепард, я понимаю, что это неожиданно, и я ничего от тебя не требую. Мы ведь азари, у нас к этому относятся по-своему. Просто я решила, что ты имеешь право знать.

— Нет-нет, Лиара, — коммандер обхватила руками ее ладони, — это хорошая новость, но она и правда неожиданная. Как это возможно? Я думала, что вы сами решаете, когда и с кем вы... — она запнулась, не в силах подобрать слов. — Ну, ты понимаешь...

— Обычно так и есть, и я понятия не имею, как это произошло. Та ночь в Академии... — щеки Т`Сони тут же приняли фиолетовый оттенок. — Я так ждала этого, ну и... Наверное, не смогла контролировать собственный разум... Ну, знаешь... Сильные эмоции.

Каждое последующее слово давалось азари с трудом и произносилось все быстрее и тише.

— Лиара, та ночь была для меня особенной, — коммандер крепче сжала ее ладони, чувствуя, как она напряжена, но одновременно слегка дрожит. Немного помолчав, девушка тихо сказала. — Это ведь то, чего мы хотели...

— Я уже не уверена, — Т`Сони слегка нахмурилась, — все изменилось. Я понимаю, что память к тебе вернулась, но не знаю, как это повлияет на наши отношения.

Шепард молча сверлила собеседницу взглядом, понимая причину ее страха, ведь тогда, в Академии, она почувствовала, насколько сильную боль причинила ей. А теперь, вспомнив все, что между ними было, еще больше осознала, что предала ее любовь. Заслужить обратно доверие и все вернуть будет совсем непросто.