— Хелли, ты в порядке? — спросил турианец, который, как всегда выглядел безупречно, и когда он только все успевал.

— Угу, — краснея, кивнула Райз, застенчиво переминаясь с ноги на ногу.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказал Вакариан, нежно проведя по руке девушки и взяв ее ладонь.

— И тебе, — выдохнула Хелли, чувствуя, как мурашки побежали по спине от одного только прикосновения.

Она совсем еще не была готова к такому, поэтому поспешила попрощаться и быстро скрылась в общей каюте, где налетела на удивленного Райана, тут же расплывшегося в улыбке. Девушка быстро забралась в свою кровать, что была на втором ярусе, и попыталась успокоить дыхание.

— Ты в порядке? — послышался голос откуда-то сбоку. Повернув голову, старпом заметила Трейнор на соседней койке.

— Ага, — кивнула Райз, просто устала.

— Как высадка? Шепард в порядке? — Сэм не могла не поинтересоваться, видимо, волнуясь за коммандера, несмотря ни на что.

— Да, опять наткнулись на пустоту, — пожала плечами Хелли.

— Хорошо. Спокойной ночи, — буркнула Саманта и повернулась на другой бок, стараясь выбросить все навязчивые мысли, но она не переставала думать не только о коммандере, но еще о своем брате. Пару дней назад мать сообщила, что он уже долгое время не выходил на связь, и Трейнор, нагло используя возможности Альянса, пыталась найти его.

— И тебе, — кивнула Райз, стараясь уснуть, но мысли о Шепард ее никак не покидали.

Ей очень хотелось помочь хоть как-нибудь, может, хоть разговором. Повинуясь какому-то непонятному порыву, девушка спустилась, переоделась и направилась к лифту. Выйдя на верхней палубе, Райз замешкалась, но все же обозначила свое желание зайти. Когда через полминуты дверь отъехала в сторону, то она вошла в каюту капитана и заметила ее на диване в компании бутылки виски, что ее не особо удивило.

— Будешь? — мрачно спросила Шепард, протягивая помощнице наполненный стакан, будто ждала ее.

— Я не... — попыталась отказаться Хелли, но коммандер ее перебила:

— Пей или катись, — коротко сказала девушка, даже не взглянув на старпома.

Райз покорно взяла стакан и сделала небольшой глоток, сморщившись от крепости. Она посмотрела на Шепард, сверлящую взглядом одну точку. Молчание повисло в каюте на несколько минут, пока старпом его все же не нарушила.

— Ты в порядке?

— Если я скажу “да”, ты поверишь? — усмехнулась коммандер, взглянув на собеседницу.

— Нет, — отрицательно помотала головой та.

— И будешь права, — закусив губу, Шепард уставилась на свой стакан.

— Что? — нахмурилась Райз, всерьез заволновавшись.

— Левиафаны, Хелли, — нервно хмыкнула коммандер, делая глоток, — нам они не по зубам.

— Так и о Жнецах говорили, но мы справились! — воскликнула девушка, отставив стакан в сторону и повернувшись к собеседнице.

— С ними справиться помогло только чудо, — покачала головой Шепард, не отрываясь от своего напитка, плескающегося на дне бокала. — Горн... — она усмехнулась, — только эта штука помогла нам справиться, но сейчас такого нет.

— Но мы что-нибудь придумаем! — не веря своим ушам, продолжала настаивать Райз.

— Если у тебя в рукаве нет чего-нибудь подобного, то вряд ли нам это удастся, — сказала коммандер и залпом допила виски в стакане, а потом снова наполнила его. — У нас нет шансов против них. Тем более, когда у нас на корабле есть предатели.

— Предатели? — удивленно распахнула глаза Хелли.

— Не по их воле, — Шепард наконец взглянула на помощницу. — Помнишь, что они могут одурманить?

— С чего ты взяла?

— Мы всегда на шаг позади них, как будто они знают обо всех наших планах, — покачала головой коммандер. — Мы всегда прилетаем, когда их уже нет. Может, у тебя еще есть объяснения?

— Нет, — помотала головой Райз. — Есть идеи кто?

— Кто угодно, — вздохнула девушка, делая еще несколько глотков виски. — Может ты или я.

— Да нет, мы бы знали, — усмехнулась Хелли, но тут же стала серьезной, наткнувшись на мрачный взгляд коммандера.

— Не знали бы, — не меняя обреченного тона, покачала головой Шепард. — Мы полностью в их власти, а если и найдем, то что сделаем? Не знаю. Я думаю об этом постоянно, но не знаю, что делать.

— И что? Ты просто опустишь руки? — возмущенно спросила Райз.

— Нет, не опущу, — грустно усмехнулась коммандер, — но и на победу не рассчитываю.

— Мы справимся! — оптимистично заявила Хелли, выпив за это, но тут же закашлявшись от большого количества алкоголя.

— Полегче, солдат, — улыбнулась Шепард, положив руку ей на плечо.

— Ты в порядке? — после нескольких минут молчания, все-таки спросила помощница.

— Да, — прищурившись, кивнула коммандер.

— А Лиара? — все же решилась спросить девушка, возможно, алкоголь этому помог.

— Не твое дело, — тут же ощетинилась Шепард, залпом осушив стакан и наполнив его вновь.

— Коммандер, я понимаю, что ты не хочешь об этом говорить, но я ведь вижу, что тебя это беспокоит. И вчера это же из-за нее было? — Хелли сама не знала, откуда у нее столько уверенности, но еще хлебнув из бокала, она продолжила, слегка усмехнувшись. — Да и что я тогда за старпом, если не знаю, что с капитаном?

— Отвали, Райз, — улыбнулась Шепард, отобрав почти пустой стакан у помощницы и снова его наполнив.

— Значит, не расскажешь, — грустно покосилась на свой бокал Хелли.

Коммандер некоторое время разглядывала старпома, что-то решая внутри себя. Возможно, стоит ли говорить помощнице правду. Старпом уже давно считала капитана своей подругой, вот только так же ли думала она? Хотя что не говори, а настырная помощница частенько появлялась в нужный момент и вытаскивала Шепард из депрессии.

— Что ты хочешь знать, Райз? — наконец, спросила коммандер, нервно усмехнувшись, когда та перевела на нее удивленный взгляд. — Может, то, что я ни хрена не помню?

— Что? — изумленно подняла одну бровь Хелли.

— Или может, что я облажалась с Лиарой и Самантой, и теперь они обе меня ненавидят? — продолжала Шепард. — А может, что я оставила рахни в живых, и теперь Левиафаны с их помощью нас уничтожат? А может...

— Стой! — остановила ее Райз, положив руку на плечо. — Почему ты никогда не упоминаешь своих заслуг?

— Потому что их нет! — прорычала коммандер. — Все, что я сделала это либо удача, либо есть моменты, которые я рада забыть.

— Это не так, — возразила помощница, пристально взглянув на капитана. — Ты сделала для галактики многое. Ты спасла нас всех. Ты отомстила за Элизиум!

— Я не хочу об этом вспоминать, — отвернулась девушка.

— Мои родители и друзья погибли на Элизиуме, и ты за них отомстила, и я тебе благодарна! — воскликнула Райз, поставив стакан на стол.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — процедила сквозь зубы коммандер, вспоминая свой сон, ничуть не сомневаясь, что все так и было.

— Ты сделала то, чего ждали многие в галактике, и я тебе благодарна, — продолжала гнуть свою линию старпом.

— Ты не знаешь, что там было, Хелли, — покачала головой Шепард, сделав большой глоток из стакана. — Ты бы не хотела видеть меня с такой стороны, поэтому заткнись и больше не упоминай этого.

— Хорошо, — нахмурившись, кивнула Райз, представляя, что же могло там случиться, что капитан не хочет этого вспоминать.

Снова повисла напряженная тишина, пока старпом после пары глотков виски опять не решилась ее нарушить:

— Ты сказала, что ничего не помнишь.

— А ты все помнишь, да? — усмехнувшись, закатила глаза девушка, залпом осушая стакан. — Да, я ни хрена не помню, вот и все.

— Но как же ты тогда со всеми общалась? — удивленно вскинув брови, спросила Хелли, проникаясь еще большим восхищением и уважением к коммандеру, несмотря на все ее недостатки.

— Да какая разница, сработало? — хмыкнула девушка.

— Еще как, — выдохнула помощница, не зная, как реагировать на новую информацию.

Коммандер вкратце рассказала о том, как очнулась в захолустье, не зная, кто она на самом деле до того, как встретила Лиару и остальной экипаж “Нормандии”.