— То, чего мы не ожидали, — коротко бросил Аленко, двигаясь к выходу, — Гаррус с отрядом продолжат осмотр комплекса, вы тоже останетесь здесь. Я пришлю Кортеза за вами чуть позже. Дориан, ты тоже остаешься.

— Есть, сэр, — кивнул парень, провожая командира со старпомом на руках взглядом, полным страха.

Челнок уже ждал их у самого входа, Кайден осторожно уложил Райз на сидение, и они моментально взмыли в небо.

— Держись, Хелли, только держись, — шептал Аленко на протяжении всего пути, который, казалось, длился целую вечность.

— Что произошло? — спросил пилот, выжимая из “Кадьяка” максимально возможную скорость.

— Ее ранили! — рявкнул майор, которому было не до объяснений. — Предупреди доктора Чаквас, чтобы приготовила медотсек.

— Ладно-ладно, — кивнул Стивен, не желая препираться с капитаном.

Когда они прибыли на “Нормандию”, Карин уже ждала их, и как только Кайден аккуратно положил девушку на кушетку, немедленно принялась за работу. Она осторожно отстегнула пробитый нагрудник, обнажая рану, которая выглядела еще хуже, чем показалось Аленко по началу. Не в силах шелохнуться, он наблюдал за тем, как Чаквас избавляет Райз от брони.

— Кайден, тебе лучше выйти! — не отрываясь от пациентки, заявила женщина.

— Да, доктор, — кивнул мужчина и, с трудом поборов оцепенение, двинулся в сторону выхода.

Пока Карин занималась девушкой, майор быстро принял душ и привел себя в порядок, а потом связался с отрядом, оставшимся на Ямме.

— Гаррус, что у вас?

— Как там Хелли? — с ходу задал вопрос Вакариан.

— Она в медотсеке, доктор Чаквас позаботится о ней, — ответил Кайден, устало опускаясь в кресло. — Вы что-нибудь обнаружили?

— В лаборатории больше ничего нет. Мы скачали все данные, что имелись здесь, похоже, кто-то постарался с защитой.

— Отлично, Кортез уже летит за вами, выбирайтесь оттуда, — Аленко прикрыл глаза и откинулся на спинку.

— Кайден, скажи мне честно, насколько все серьезно с Хелли? — настойчиво спросил Вакариан. — Мы нашли много крови. Свежей крови.

— Я не знаю, Гаррус, давай подождем, что скажет доктор Чаквас. Возвращайтесь на “Нормандию”. Аленко аут, — мужчина быстро отключился, потому что продолжать разговор было просто невыносимо.

Когда Кайден в очередной раз неожиданно прервал связь, турианец издал звук, похожий на рык, полный гнева и отчаяния.

— Вот, сукин сын! — пнул консоль Вега, слушавший их диалог, как и все остальные. — За Лисичку он поплатится!

— Пошли, нужно скорее вернуться на “Нормандию”, — пытаясь сохранять спокойствие, сказал Гаррус, хотя внутри готов был разорвать Аленко голыми руками.

Отряд двинулся к лифту, который заприметил уже давно. Вакариан чуть замешкался, взглянув на лужу крови, где некоторое время назад лежала Хелли. Думать о ранении, из-за которого могло быть столь обильное кровотечение, не хотелось, но воображение предательски рисовало самые ужасные картины. Уже второй раз Гаррус мог потерять единственную девушку, пробудившую в нем чувства, о наличии которых в себе он и не подозревал. Пока они летели в челноке к фрегату, турианец думал об их поцелуе, о тех невероятных секундах блаженства, что он испытал, когда прижимал к себе хрупкое тело человеческой девушки. А потом вспоминал о часах, проведенных без сна, в размышлениях о невозможности их отношений. О том, что они представители разных рас и, в отличие от азари, которые могут заводить детей, независимо от пола и расы партнера, их союз обречен с самого начала. Почему он думал о потомстве, Гаррус не знал, но при одной лишь мысли о Хелли ему хотелось мечтать о будущем, и не просто, а об их совместном. Он старался гнать от себя эти навязчивые идеи, зная, что, скорее всего, им не суждено сбыться, но ничего не мог с собой поделать. Каждый раз, изо всех сил стараясь выбросить из головы подобные мысли, Вакариан все равно засыпал и просыпался с одним единственным образом в голове — милая рыжеволосая девчонка с глазами, меняющими свой цвет.

Как только “Кадьяк” пристыковался к “Нормандии”, Гаррус пулей вылетел из челнока и помчался в медотсек. Дверь была не заперта, но войти внутрь он не решался.

— Доктор Чаквас все еще с ней, — послышался голос Джеффа.

Повернув голову, турианец увидел парня, сидящего за столом, и единственным его компаньоном была полупустая бутылка виски, наверняка, из запасов Шепард.

— Наверное, не стоит ей мешать, — задумчиво сказал Вакариан и присел напротив пилота.

Через минуту в столовой появились остальные члены отряда высадки и тоже уселись рядом, в ожидании новостей из медотсека. Говорить никто не решался, лишь изредка поглядывая друг на друга и на Джокера, медленно попивающего напиток.

Через какое-то время из своей каюты вышел Кайден, направившись в лазарет, но был остановлен Джеймсом, в несколько шагов настигнувшим его и прижавшим к стене.

— Какого хрена, Аленко?! — прорычал лейтенант, буквально испепеляя мужчину взглядом.

— Отпусти, Вега! — сурово приказал майор.

— Джеймс, не стоит, — рука Гарруса легла на плечо здоровяка. — Этим Хелли не поможешь.

Оба мужчины удивленно покосились на турианца. Признаться, Кайден ждал более агрессивной реакции от Вакариана, а тому просто не хотелось доводить дело до потасовки, потому что он чувствовал, что может не сдержать эмоций, а новому капитану лучше не испытывать ярость обычно спокойного турианца на себе. Смерив майора презрительным взглядом, Вега отпустил его и, чтобы не усугублять ситуацию, направился к лифту, лишь бы только не видеть рожу мужчины, которую он просто жаждал разбить. Гаррус угрюмо сел обратно за стол и, стараясь не смотреть в сторону Аленко, сверлил взглядом какую-то заклепку в стене.

Через некоторое время из медотсека вышла Карин, и, судя по ее лицу, новости были не самые приятные.

— Как она, доктор? — подскочил Вакариан, подходя ближе к женщине.

Остальные, затаив дыхание, ждали, что она скажет.

— Она жива, — сообщила Чаквас, слыша облегченный выдох команды. — Ее состояние критическое. Она потеряла много крови, но на “Нормандии” достаточно донорской, так что это не самое страшное.

— А что? — голос турианца дрогнул.

— Я пыталась извлечь все осколки из ее раны, но один из них находится в опасной близости к сердцу. У меня нет необходимого оборудования для проведения подобной операции. Одно неверное движение, и спасти ее не удастся.

— Что же делать? — задал вопрос Джокер, взглянув на Карин наполненными страхом глазами.

— Ей нужно срочно в больницу, я сделаю все, что смогу, чтобы поддерживать ее состояние, но не везде есть необходимое оборудование, — Чаквас выглядела растерянной.

— Говорите куда, доктор, — вступил в разговор Кайден, тут же получивший несколько недовольных взглядов от команды.

— Самое оптимальное — на Землю, может это будет несколько дольше, но я знаю первоклассных хирургов, которые способны провести эту операцию успешно.

— Джокер... — начал Аленко, но тот его перебил, неуклюже выбираясь из-за стола.

— На Землю, понял! — сказал пилот скорее Карин, нежели капитану и поковылял в кабину настолько быстро, насколько мог.

Экипаж начал потихоньку расходиться, Кайден удалился в свою каюту, чтобы отправить рапорт Совету и Хакетту, а Вакариан обратился к Чаквас:

— Доктор, я могу к ней зайти, когда приведу себя в порядок после высадки?

— Конечно, Гаррус, — улыбнулась женщина и положила руку ему на плечо. — Не волнуйся, она сильная, не сомневаюсь, что она справится.

Турианец кивнул и словно во сне побрел в сторону каюты, чтобы захватить одежду и принять душ.

Шепард вошла в палату Т`Сони и заметила ее полностью одетую, уткнувшуюся в датапад. Оглядев ее изящный силуэт на фоне окна, девушка с трудом смогла оторвать взгляд от завораживающего зрелища и, сложив руки на груди, недовольно спросила:

— Что это еще такое, Лиара? Куда ты собралась?

— Шепард, я в порядке, мне уже надоело здесь торчать без дела, — невозмутимо ответила азари, не отрываясь от планшета.