— Мы хотим тебе помочь, — сказала Ханна, попытавшись приблизиться к дочери.

— Как-нибудь обойдусь! — процедила сквозь зубы девушка, отходя подальше.

— Шепард, — обратился к ней Хакетт спокойным голосом, — просто поговори с психологом, и она вернет тебя к управлению.

— Я не собираюсь этого делать, адмирал, — исподлобья глядя на мужчину, ответила девушка. — Я не псих!

— Я этого не говорил, коммандер, — продолжил Стивен все с тем же спокойствием.

— Тогда верните мне “Нормандию” и дайте занятья делом! — Шепард почти уже перешла на крик, но все же постаралась взять себя в руки и закончила фразу спокойно.

— Мы хотим, как лучше, — терпеливо продолжал Хакетт.

— Адмирал, я не пойду ни к какому психологу, — вернув своему голосу спокойный тон, ответила капитан, глядя ему в глаза, — я способна управлять фрегатом, и вы это знаете. Если вам хочется верить в фантазии Аленко, это ваше дело. Я не намерена ничего доказывать.

С этими словами Шепард многозначительно взглянула на собеседников, показывая тем самым, что разговор окончен, и развернулась, направляясь прочь. Придя в свою комнату, предварительно захватив из магазина виски, девушка опустошала стакан за стаканом, изучая в данные по ментальным возможностям азари, которые имелись в экстранете.

На следующее утро, когда должна была прибыть Самара, Шепард уже ждала ее в палате Лиары. Удовлетворительно отметив виски, оставшийся с ее прошлого посещения, девушка решила допить его в следующий раз. Через часа два двери разъехались, и на пороге показалась величественная азари в черном облегающем костюме, подчеркивающим ее идеальную фигуру. Она словно вплыла в комнату, высоко подняв голову.

— Самара, — выдохнула капитан, пытаясь удержать челюсть в закрытом состоянии.

Прибывшая азари неспешно подошла к давней подруге.

— Самара, — повторила коммандер, восхищенно глядя на вошедшую снизу вверх.

Рядом с юстициаром девушка почувствовала, что она словно уменьшилась в размерах, настолько сильное впечатление производила необычная гостья. Ее стройный стан, каждое движение, походка и даже обычный поворот головы заставляли трепетать все внутри капитана.

— Шепард, рада тебя видеть, — слегка улыбнувшись, произнесла азари, а окинув ее взглядом, добавила, — в тебе что-то изменилось.

— Мы все изменились из-за войны, — осторожно ответила коммандер, слегка прищурившись.

— Я не об этом, и ты это знаешь, — все тем же завораживающим и ровным голосом ответила Самара, — но ты не обязана говорить. Это твое личное дело.

— Спасибо, — слегка улыбнулась Шепард, с трудом выдерживая проницательный взгляд юстициара.

— Расскажи, что с ней случилось, — Самара, как ни в чем не бывало, повернулась в Лиаре, что капитану определенно понравилось — хоть кто-то не будет засыпать ее дурацкими вопросами.

— Ее похитили, — начала Шепард, взяв Т`Сони за руку, что не укрылось от взгляда азари. — Они хотели вытащить из ее головы то, что она получила от меня, шифр или еще что, точно я не знаю.

— Почему ты так решила?

— Они сказали об этом, — ответила Шепард, потирая переносицу.

— Ты в порядке? — в голосе юстициара можно было различить нотки беспокойства, хотя он оставался максимально спокойным и отстраненным.

— Да, — кивнула коммандер, выдавливая улыбку, но головная боль усилилась до невероятных пределов, отчего девушка поглядывала на бутылку виски, но не решалась пить при Самаре.

— Я попытаюсь это сделать, Шепард, — сказала азари, подойдя к кушетке и обхватив голову Лиары руками, — но не могу тебе ничего обещать.

— Хорошо, — кивнула капитан, надеясь хоть на что-нибудь.

Самара закрыла глаза, когда всполохи биотической энергии объяли ее. Коммандер затаила дыхание в ожидании результата. Девушка разглядывала сосредоточенное лицо юстициара, потом умиротворенно спящую азари и не знала, куда себя деть. Пока длился сеанс, Шепард все-таки решила выпить, чтобы хоть как-то унять головную боль, да и немного успокоиться. Отхлебывая с горла, девушка неотрывно следила за обеими азари, выражения лиц которых никак не менялись.

Прошло не меньше трех часов, а может и больше, прежде чем Самара открыла глаза, пошатнувшись от усталости. Коммандер молниеносно подскочила к ней, не давая упасть. Поддерживая юстициара, девушка помогла ей добраться до кресла, в которое она устало опустилась.

— Что там? — взволнованно спросила капитан.

— Я не уверена, Шепард, — тяжело дыша, ответила азари, потирая лоб, — но мне кажется, она не может или не хочет просыпаться.

— Что? — распахнув глаза, недоуменно спросила коммандер.

— Я чувствую очень много негативной энергии, — спокойно сказала Самара. — Большая ее часть направлена на тебя. Что у вас произошло?

Капитан долгое время молчала, глядя на собеседницу, а потом, наконец, прошептала:

— Я разбила ей сердце.

— Почему? — спросила Самара, в ее голосе не чувствовалось осуждения или интереса, лишь ледяное спокойствие.

— Так случилось, — ответила коммандер, не зная, как объяснить, не касаясь своей памяти.

— Шепард, — азари серьезно взглянула на собеседницу, — я понимаю, почему ты не хочешь говорить, но, если ты расскажешь, это может помочь.

Коммандер молчала, глядя на Самару, не желая раскрывать правду.

— Я чувствую пустоту в тебе, — сказала юстициар, поднимаясь с кресла и подходя ближе к девушке.

— Самара, — прошептала Шепард, пристально глядя ей в глаза. Сказать правду не составляло труда, но она настолько привыкла все скрывать, что открыться кому-то казалось невозможным. Девушка подумала о Лиаре, и только ради нее она была готова на все. — Я ничего не помню с самого своего пробуждения. Ни ее, ни наших отношений, ни чувств, ничего.

— Хм, — задумалась юстициар, — это многое объясняет.

— Что?

— То, что я почувствовала рядом с тобой, а также находясь в ее разуме. Это сложно объяснить, Шепард. Благодаря нашим способностям, мы можем чувствовать то, что другие существа не способны ощутить. Любое чувство, любая эмоция имеет свою ауру. Не каждая азари способна разглядеть ее, лишь те, кто умеет идеально владеть своим разумом. Даже не все юстициары способны на это.

— И что нам делать, чтобы разбудить Лиару? — задумчиво спросила коммандер, размышляя над словами Самары.

— Честно говоря, я не знаю, — пожала плечами азари.

— Неужели ничего нельзя сделать? — сокрушенно вздохнула капитан, отворачиваясь к стене, чтобы подавить подступившие слезы.

Самара пристально смотрела на девушку, в буквальном смысле чувствуя ее эмоции, и пыталась придумать возможные пути выхода из ситуации.

— Черт! — выругалась коммандер, ударив кулаком в стену, от чего еще не зажившие содранные костяшки снова начали кровоточить.

— Шепард, — Самара подошла к расстроенной девушке и положила руку ей на плечо, — есть один вариант, но я не уверена, что сработает.

— Мы должны попробовать, — благодарно взглянув на собеседницу, сказала капитан. — Что нужно делать?

— Вы связаны, несмотря ни на что, я давно это ощутила, как только увидела вас вместе. Уверена, что тебе под силу вернуть ее.

— Но как? — удивленно подняла одну бровь Шепард. — Я ведь не азари.

— Я могу стать твоим проводником.

— Ого, а так можно? — пораженно спросила девушка, глядя на собеседницу заметно округлившимися глазами.

— Честно говоря, я видела подобное лишь один раз, — пожала плечами Самара. — Я не уверена, что сама способна на такое, но благодаря вашей связи, может сработать.

— Что мне делать? — спросила коммандер, подходя ближе к кушетке.

— Мне нужно немного отдохнуть, — сказала юстициар. — Такой контакт сильно выматывает.

— Конечно, — кивнула Шепард, отвлекаясь на пискнувший омни-тул, на которое пришло сообщение от Аленко с просьбой, чтобы весь экипаж собрался около дока, где располагалась “Нормандия”. — Я провожу тебя.

Коммандер отвела Самару в свою комнату, предоставленную Альянсом. Поблагодарив девушку, азари погрузилась в медитацию.