— Не начинайте, — закатила глаза коммандер. — Как-нибудь сама разберусь.

Доктор неодобрительно покачала головой, но все же продолжила молча делать свое дело, понимая, что говорить с ней сейчас при всех этих обстоятельствах абсолютно бесполезно. Шепард едва слышно вскрикнула, когда последний кусок бинта отошел от раны. Девушка наклонила голову, чтобы посмотреть на ранение, и пришла в ужас, в плече в буквальном смысле красовалась дыра.

— А через нее можно смотреть? — попыталась пошутить коммандер, как всегда, пряча свои эмоции за шутками.

Но Карин лишь снисходительно улыбнулась, не оценив странный юмор капитана, который, в большинстве случаев, был мало кому понятен. Женщина взяла большой тюбик с мазью и осторожно обработала ранение с обеих сторон. Потом она также аккуратно забинтовала поврежденное плечо.

— Когда оно пройдет? — спросила Шепард собирающую свои вещи в чемоданчик Чаквас.

— На полное заживление уйдет не меньше двух недель при должном уходе, — ответила доктор, специально сделав акцент на окончании фразы, может хоть это пробудит немного сознательности в нерадивой пациентке.

— У меня нет столько времени, — покачала головой коммандер. — Через несколько дней мы будем в точке, где, возможно, находится Лиара.

— Тебе нельзя участвовать в высадках в таком состоянии, Шепард! — возмутилась Карин, всплеснув руками.

— У меня нет выбора, — твердо возразила девушка.

— Ты можешь послать туда кого-нибудь другого, — предложила доктор. — Гарруса, например.

— Нет, я должна найти ее, — капитан стояла на своем. — Не нужно меня переубеждать, Карин, это бесполезно.

Тяжело вздохнув, Чаквас в очередной раз покачала головой и поднялась с дивана.

— Хотя бы в этот раз используй инъекции панацелина, — сказала женщина, уже направляясь к выходу. — Не мучай себя.

— Я подумаю, — кивнула Шепард и, подождав, пока за ней закроется дверь, сделала несколько глотков из почти пустой бутылки. Чувствуя жуткую усталость, девушка с трудом доковыляла до кровати и, не скидывая с себя одежду, забралась под одеяло. Сочетание лекарств и алкоголя быстро позволили ей провалиться в сон.

Хелли лежала на кровати в общей каюте, глядя в потолок. Несмотря на дикую усталость, сон все никак не шел к ней. Рой мыслей в голове не давал погрузиться в царство Морфея. Девушка думала обо всем произошедшем: о пропавшей Лиаре и шансах найти ее живой, о Шепард, находящейся на грани срыва из-за всего этого, о тех ужасных тварях, но больше всего она думала о Гаррусе, о его прикосновениях, о мурашках, которые бегали по всему телу, когда он положил свою трехпалую руку на ее талию. Райз не хотела думать об этом, подобные мысли пугали ее, но ничего поделать с собой она не могла. А что если для турианца это ничего не значит, и она лишь надумала себе возможные взаимные чувства? Этот вопрос постоянно терзал ее, не давая покоя.

Пролежав без сна около двух часов, Райз все же плюнула на бесполезные попытки уснуть и тихо выбралась из постели. Бесшумно переодевшись в форму в полной темноте, она выскользнула из каюты. Девушка направилась в сторону главной батареи, но резко свернула на полпути и быстрыми шагами пошла в сторону комнаты отдыха. Она сама не верила в то, что собирается сделать, но после всего случившегося безумно захотелось выпить чего-нибудь, чтобы снять нервное напряжение. Войдя в бар, Хелли заметила за стойкой одинокую фигуру. Подойдя ближе, она узнала в ней Аленко, напротив него стояла полупустая бутылка с виски.

— Ра-а-а-айз! — радостно выкрикнул мужчина, похоже, он был изрядно пьян. Он жестом пригласил ее сесть рядом и спросил заплетающимся языком. — Выпьешь со мной?

Девушка некоторое время колебалась, пить крепкие спиртные напитки на борту ей еще не доводилось. Она неуверенно кивнула, желание снять напряжение все же пересилило. Кайден расплылся в довольной глупой улыбке и, пошатываясь, прошел за стойку, чтобы найти стакан для своей новой собутыльницы. Потянувшись за емкостью, мужчина задел одну из бутылок, которая моментально полетела на пол и разбилась вдребезги. Кажется, это было азарийское вино.

— У-у-у-упс, — протянул майор, озадаченно почесывая затылок.

Понимая, что дело плохо, девушка быстро подскочила к шатающемуся Аленко и подхватила его под локоть.

— Пошли присядем, — проговорила Хелли, с трудом удерживающая тяжелого мужчину. Она медленно, но настойчиво стала подталкивать его к белому дивану, напротив двери. Еле доковыляв до него, Кайден плюхнулся на мягкую обивку и взглянул на помощницу.

— Тащи виски, Райз, — махнул рукой Аленко в непонятном жесте.

Девушка вернулась к стойке и взяла бутылку с двумя стаканами. Поставив их на столик возле дивана, она сама наполнила их, не доверяя это дело пьяному Кайдену. Он тут же схватил один из бокалов и сделал несколько глотков. Хелли последовала его примеру и, присев рядом, тоже отхлебнула немного напитка, обжигающего горло. От крепости она поморщилась, пытаясь представить, как коммандер пьет его, даже не дернув ни одним мускулом.

— Ты извини меня, Райз, — проговорил Аленко, пытаясь поставить стакан на стол, но не совсем удачно, половина жидкости оказалась на его штанах.

Хелли лишь покачала головой, наблюдая за этой картиной и делая еще глоток.

— Черт! — выругался мужчина, неуклюже пытаясь оттереть пятно, но через некоторое время плюнул на это бесполезное занятие, снова потянувшись за виски.

— Нет, думаю, тебе хватит, — остановила его девушка, отодвигая напиток подальше.

— Ты права, — пробурчал Кайден и откинулся на спинку дивана.

Хелли молча поглощала янтарную жидкость, с каждым разом все меньше ожигающее горло.

— Я не хотел обидеть ее, или тебя, — снова начал Аленко, а потом умолк на некоторое время. Собравшись с силами, он продолжил. — А ведь я любил ее, знаешь.

Райз удивленно взглянула на собеседника, пытаясь сообразить о ком, он говорит, хотя ответ напрашивался сам собой.

— А она выбрала эту синюю, — продолжал вещать заплетающимся языком Кайден. — Понимаешь? Предпочла какую-то азари мне. А ведь я думал, что нравлюсь ей.

Все это больше походило на монолог, в котором девушка чувствовала себя лишней, ей было неловко, что майор в порыве пьяных чувств говорит столь личные для него и коммандера вещи.

— Кайден, я не думаю... — попыталась возразить Хелли, но Аленко было все равно, он не слушал ее.

— Там на Горизонте я был зол на нее! — язык его еле ворочался, так что разобрать некоторые слова было сложно. — А потом она еще ушла к Церберу, а потом снова эта азари. Понимаешь? А ведь я любил ее, а сейчас что? Сейчас эта Саманта! В этом все дело, да?

— Кайден, я, пожалуй, пойду, — смущенно проговорила Райз, попытавшись встать.

— Постой, — мужчина схватил ее за руку. Не давая встать, он взмолился. — Останься, пожалуйста, мне так одиноко. А теперь еще этот Вега вернулся, не люблю его еще с того момента, как он присоединился к экипажу, слишком много о себе возомнил.

Хелли обреченно вздохнула, но все же села обратно, налив себе еще порцию виски. Ей стало жалко майора, поэтому она осталась, чтобы он мог выговориться. Еще минут пятнадцать он на что-то жаловался, но Райз даже не пыталась разобрать его пьяные бредни, да и ему не нужен был собеседник, ему нужен был кто-то, кто просто побудет рядом, пока он выскажет все, что накопилось. Под монотонное бормотание Аленко, девушка задумалась о том, что волновало ее больше всего — о Гаррусе и их непонятных отношениях. Через минут пятнадцать Кайден захрапел, отключившись сидя на диване и запрокинув голову назад. Допив остаток жидкости в стакане, Хелли поднялась, чувствуя, как алкоголь уже ударил в мозг. Взглянув напоследок на спящего майора, девушка вышла и поспешила в общую каюту. Она тихо переоделась и забралась под одеяло. На этот раз сон был более благосклонен, под действием алкоголя девушка быстро уснула.

А тем временем, «Нормандия» мчалась к Земле, где ее уже ожидал экипаж, вернувшийся из отпуска немного раньше.