- Что за ерунда? - попытался он заглянуть внутрь, через небольшую щель в двери. - Почему дверь закрыта изнутри, как такое может быть? - дёргая за ручку, удивлялся он.

Провозившись, минут десять, Вадим решил залезть внутрь через окно, а потом открыть дверь. Обойдя сарай, он увидел, что окно было разбито, а под ним стоял ящик.

- Кто-то побывал в сарае, но зачем оставлять дверь закрытой изнутри? Что-то здесь не так?

Окно было широкое, и Вадим попал внутрь без проблем. В сарае стоял полумрак, света от окна не хватало, чтобы всё хорошенько рассмотреть. Потихоньку, чтобы ни на что не наступить, он подошёл к двери и открыл крючок, которым она была закрыта. В сарае сразу стало светлей.

- Кто же зарыл дверь и зачем? Что тут можно взять, инструментов здесь не было, а хлам, кому он нужен. В деревне этого барахла в каждом доме, завались. Где-то должна быть коса, - стал он шарить глазами по углам. Как вдруг, его взгляд наткнулся на труп (он сразу это понял). В грудь трупа были воткнуты вилы. Кровь запеклась, видно был убит (это был труп мужчины, примерно 50 лет, если посмотреть навскидку, но точно сказать нельзя) давно, месяца три, а может и больше.

- Что за хрень? - подошёл он поближе к телу и стал всматриваться в лицо. - Нет, он мне не знаком. Надо позвать Еремея, пускай посмотрит, может, признает.

Так и не найдя косу (спёрли гады), Вадим прикрыл дверь сарая и пошёл за дружком, с которым недавно попрощался.

- Где его искать? - шагая по дороге, размышлял он. - В кузнице или дома. Он говорил, что у него осталось незаконченное дело. Пойду сперва в кузницу, а там поглядим по обстоятельствам.

Уже подходя, он понял, что не ошибся. Дверь была открыта, и оттуда доносились знакомые с детства звуки, кто-то работал молотком.

Зайдя в кузницу, Вадим чуть не оглох. В замкнутом пространстве звук ударов молотка был такой громкий, что не только разговаривать, находиться внутри было невозможно. А Еремей, стуча, еще и успевал разговаривать с каким-то стариком. Тот, прикрывая рукой лицо, что-то объяснял Ерёме. Подождав, пока Еремей прекратит стучать, Вадим подошёл к нему.

- А, это ты, - увидел он друга. - С чем пришёл или просто посмотреть? Наверно соскучился, могу дать, постучать.

- Как-нибудь потом, если будет время. Есть дело, - поглядывая на старика, сказал Вадим.

- Подожди, сейчас закончу и поговорим.

Вадим отошёл в сторону, а кузнец опять принялся за работу, споря с дедом.

Через пятнадцать минут, он закончил и, попрощавшись со стариком, подошёл к другу.

- Что случилось? - заглянул он ему в лицо. - Мог бы прийти вечером, как договаривались или появилось срочное дело.

- Срочное и очень щепетильное.

- Говори.

- Здесь надо показывать. Ты освободился или ещё нет?

- На сегодня я уже свободен, - складывая рабочую одежду и умываясь, сказал Ерёма.

- Тогда пошли ко мне.

- Водка есть или надо зайти в магазин?

- Ерёма, мне не до водки сейчас.

- Понял не дурак. Говори, что за дело?

- Всё увидишь сам, поторопись, - прибавил шагу Вадим. Еремей не отставал, но шёл молча и вопросов не задавал.

Не заходя в дом, он повёл друга прямо к сараю.

- Заходи, только двери не прикрывай, а то внутри темно.

- Ты, что клад нашёл?

- Ага, а один унести не могу, вот и позвал тебя.

- Мне половина.

- Можешь забрать весь, мне он не к чему.

- Договорились.

Пройдя внутрь, Вадим остановился рядом с трупом и, показав на него спросил:

- Знаешь его или нет?

Кузнец, присмотревшись в темноте, чуть не сел на задницу.

- Это ты его?

- Нет, - посмотрел Вадим на друга. - Я его так и нашёл. Знаешь его?

- Нет. Первый раз вижу, он не из нашей деревни и вообще.

- Что вообще? - уставился Вадим на Ерёму.

- Он даже и не из соседней. Своих я все знаю.

- Понятно.

- Что будем делать? - поинтересовался кузнец.

- Не знаю, - передёрнул плечами Вадим. - Пускай пока полежит здесь, а потом что-нибудь придумаем.

- А как он попал сюда? - не унимался Ерёма, тыча кулаком в спину Вадима.

- Окно было разбито, а дверь заперта изнутри, - показав на окно, Вадим вышел и прикрыл дверь. - Пошли в дом, выпьем.

- Не откажусь, - поспешил Ерёма за другом.

***

Ближе к вечеру, когда уже стало смеркаться, бабка Евдоха вновь решила посетить дом Шведовых и попытать счастье.

- Вдруг хозяин раздобрится и отдаст тетрадь, - медленно шагая по улице, думала она.

Уже подходя к дому, она заметила в окнах свет и чьё-то мельтешение. У хозяина кто-то был в гостях. Дверь была не закрыта, и она не стуча, открыв её, вошла. За столом сидели двое, кузнец Еремей и дед Иван, а хозяин прохаживался по комнате, о чём-то думая, теребя волосы на голове. Это его бабка видела, мельтешащим.

На открывшуюся дверь, все трое обернулись разом и уставились на вошедшую гостью.

- Припёрлась, - буркнул дед и поднялся.

- Проходите бабушка, проходите и присаживайтесь к столу, - подошёл Вадим к старушке. Но та стояла, не двигаясь с места, поглядывая на деда, а тот, молча смотрел на ту. Прошли три минуты полнейшего молчания. А потом кузнец, не вытерпев и заговорил, ни к кому конкретно не обращаясь:

- Ну, что все замолчали, словно воды в рот набрали. Бабка Евдоха, тебе что надо?

- Я не к тебе пришла, кузнец, - выпалила старуха. - От тебя мне ничего не надо. Мне нужен хозяин и очень по личному делу.

- По личному? - он не на долго замолчал, а потом добавил. - Ты слишком стара для него. Была бы ты лет на 100 моложе, тогда бы Вадим может и пообщался с тобой.

- Не груби, охальник, - рявкнула старуха на кузнеца. Тот от таких слов, сразу замолчал и опустил голову, превратившись в забитого мальчишку.

- Проходите, бабушка, - вновь напомнил ей хозяин дома. Та прошла, но за стол садиться не стала, а присела на стул, что стоял у печи.

- Мы тогда пойдём, - спохватился дед Иван и посмотрел на кузнеца. Тот молча поднялся и поплёлся вслед за дедом на выход.

- Я буду дома, - уже в дверях обернулся кузнец, - надумаешь, приходи.

Проводив их взглядом, бабка Евдоха поднялась и подошла к столу.

- Ну что хозяин, отдашь мне тетрадь или нет?

- Какую тетрадь? - прикинулся дурачком Вадим, словно ничего не понимая.

- Ту самую, которую ты нашёл на чердаке.

- Ничего я там не находил, - посмотрел Вадим на бабку.

- Плохо с вашей стороны, молодой человек, обманывать старших. Некрасиво это.

- Послушайте, если она вам нужна, так возьмите её сами. А то играете здесь комедию. То один пришёл и просит, чтобы я ему её отдал, то другой. Зачем она вам нужна? Что в ней такого интересного, если вы готовы из-за неё, перегрызть друг другу глотку.

- Не твоего ума дела, сопляк. Просто отдай мне её по-хорошему или, - не договорив, она замолчала, словно испугалась своих же слов.

- Бери, - вытащил Вадим тетрадь из ящика шкафа и бросил на стол.

Евдоха увидев тетрадь, хотела схватить её, но опомнившись, отдёрнула руку, словно та могла укусить.

- Бери, бери, вот она тетрадь, - крикнул Вадим, поглядывая на бабку. Но та, молча стояла и смотрела на неё, не отрывая глаз.

- Нет, я так не могу её взять, - через минуту, пришла она в себя. - Ты должен передать её мне по доброй воле из рук в руки.

- Понятно. Значит, тебе её так просто не взять, - посмотрел на старуху Вадим и улыбнулся.

- Нет.

- А деду Ивану она тоже не дастся?

- А причём здесь он, - выкрикнула Евдоха. - Эта тетрадь должна принадлежать мне и только мне. А этот колдун (в запале выпалила она и, поняв, что проговорилась, замолчала).

- Ну, ну, продолжай, если начала говорить, - посмотрел на неё Вадим и взял в руки тетрадь.

- Ивану она не нужна, - уже тише добавила она.

- Нет, нет, ты начала говорить совсем про другое. Я тебя слушаю.