Затем Рив возвращается к работе, обслуживая клиентов. По средам народу в баре больше, чем по вторникам, но самый пик, конечно же, подваливает с вечера пятницы и штурмует забегаловку по самое воскресенье. Но - зараза! - попутно успевает перебрасываться быстрыми фразочками с Нексом, который, похоже, не собирается покидать своего места. Скоро он уже опустошает слабоалкогольный коктейль. Я сегодня не пью, мы с Лейлой занимаем небольшой столик у окна, забирая с собой по стакану апельсинового сока.
- Ладно, я ожидала зрелища похуже, - потягивается фея морфикса. - Что-то вроде абсолютной пьяни и отбросов общества.
- Нет, это в других местах. Здесь цивилизованно. Именно в этом месте я и застала Рива с Дарси. Ну тогда, на первом курсе.
- Я помню эту историю. Странно, - кивает Лейла. - Вот никогда бы не могла подумать, что вы снова придете в это место и именно в таких ролях. Нет, ну ты посмотри, - она указывает на базарящих Некса и Рива. - Да они же спелись только так!
Действительно. Чуть позже Некс присоединяется к нам, мы сидим здесь где-то около часа, а потом уходим прочь, погулять по ночному Магиксу. Я прощаюсь с Ривом, обещаю примчаться к нему утром, как только он закончит, и выхожу вместе со своими - без сомнения - друзьями.
А внутри зажигается что-то дико новое, буйствующее и бесконечно счастливое.
========== Ривен. Трудовые будни бармена ==========
Если бы на первом курсе мне кто сказал, что я буду работать барменом, я бы его послал. Далеко и надолго. В прочем, на первом курсе я послал бы всех вне зависимости от того, что бы мне предложили или сказали. Но вообще, я и сейчас всех посылаю. Разве что реже и чуть мягче.
Я и работать барменом? Ха. Никогда не видел себя в этом амплуа, но жизнь часто машет ручкой.
Бармен должен быть терпеливым. Бармен должен уметь выносить общество любых придурков. Бармен должен быть доброжелательным. Умеющим найти контакт с каждым клиентом. Коммуникабельным. Не нажираться на работе. И прочее, прочее, прочее.
Мы с этой профессией охренеть как далеко разошлись.
Меня видели уголовником, вором, мотающим срок, преступником или членом банды. Но барменом? Да не в жизнь.
Однако я здесь. И дискомфорта не испытываю.
Мне нравится стоять за барной стойкой. Нравится смешивать коктейли и разливать алкоголь. Нравится проводить часы, наблюдая за тем, как решаются человеческие судьбы. Нравится говорить с теми, кому отчаянно хреново и надо бы излить душу, а кроме меня некому. Им все равно, по сути, что я скажу. Им важно высказаться. Я это понимаю. И слушаю всегда с непроницаемым видом.
Работать барменом - создавать атмосферу заведения, и кажется, у меня это неплохо получается. Дугги говорит, что у меня есть талант. Может быть. Во всяком случае, я ни разу еще не взвыл.
Здесь постоянно что-то происходит. Разрушаются парочки, вспыхивают чувства, разыгрываются жизненные драмы. Нет, тут не дерутся и не стреляют каждый день, однако именно в таких местах часто и принимаются решения. Каждый посетитель несет в себе свою историю жизни. Насыщенную, обыкновеную, но все же историю. И каждую из них можно найти интересной.
Но иногда бывают особо запоминающиеся смены. Как сегодня.
Заливаю последний ингридиент, обслуживаю очередную дамочку, заказавшую Дайкири, и вижу их еще у самого входа.
Я вижу их еще у самого входа. Такие сразу привлекают внимание: слишком яркие, слишком экзотические, слишком нереальные для такого места. Сразу нарекаю их про себя огненный и водяной.
Первый младше второго примерно вдвое. Я назвал его огненным, потому что и веет пламенем. От самых дверей. Его алые волосы ползут по спине шаловливыми языками и словно трещат, словно озаряют все вокруг. Второй же - вода. Спокойствие - холод, течение - время. Кажется, что с его рук сейчас хлынут спокойные волны, а сам он ляжет на пол озером.
Я догадываюсь, что эти двое едва ли являются людьми.
Они подходят прямиком к барной стойке и садятся на высокие стулья. Не то братья, не то друзья, не то даже любовники. Они кажутся невероятными, слишком нереальными для такого места. Их ауры словно светятся и кричат о том, что они прибыли из другого мира, но…
Самое удивительное, что этого словно бы никто не замечает. Эти двое маскируются. Не лезут на рожон. Стараются быть незаметными. Сливаются с остальной массой. Всего лишь одни из многих, кто проходит через рот-двери моего бара. У них отлично получается. Почти.
Огненный заказывает Языки Домино, а водяной - Лазурную Келли. Молча готовлю напитки, случайно встречаясь взглядом со вторым. Смотреть на него не особо уютно, хочется бросить вызов, но я давлю в себе желание и просто ставлю перед ними бокалы. Огненный провожает меня лукавым и оценивающим взглядом. На миг наши глаза встречаются.
Рубиновые и фиолетовые. В нем - некая отрешенность, во мне - человек. Не знаю, почему это вдруг стало важным. Обслуживаю дальнейших клиентов: пятница, как никак, их сегодня целая куча валит.
Через меня, как через шлюху, проходят десятки подростков, состоявшихся мужиков, заплаканных женщин, бородатых забулдыг, рогатых скотов, звероморфов. Волшебные существа сюда шастают редко, но тоже иногда заглядывают.
А огненный и водяной сидят уже несколько часов, почти не шелохнувшись. Они словно выпали из реальности. Меня они не напрягают, но что-то заставляет возвращаться к ним взглядом снова и снова. Спустя некоторое время я понимаю: они наблюдают. За людьми, баром и окружающим миром вообще.
А еще наконец-то я слышу их разговор.
- Они не понимают, - улыбается огненный.
- И не поймут никогда, - откликается водяной. - Ты ведь захватил ее?
- Захватил на огненные крючья. Она приходит почти каждый день. Наша дружба крепнет день ото дня. А ты с ней на острове?
- Она становится равной мне, - водяной говорит какими-то знакомыми интонациями, мне кажется, что будто бы я где-то слышал уже эти речи. Все вокруг наполняется морскими запахами. - Его посетил безумный.
- Но он выжил и легко отделался. Что-то будет скоро. Что-то, чего никто не ждет. Я буду видеть - вы нет, - поясняет огненный. И тут же словно пляшут языки пламени.
У меня кипят мозги. Либо психи добились расширения своих прав, либо я действительно отстал от жизни.
- Мы походим на них? Я похожу на них? - продолжает огненный, вновь потягивая очередные Языки.
Я делаю очередную Лазурную Келли. Да после такого количества эти двое должны уже валяться на полу, порицать правительство, искать женщин или хотя бы горланить песни. В общем, быть уже пьяными вдрезину. Но прошло уже несколько часов - а они такие же, как и были в самом начале.
Спустя несколько минут я четко для себя уясняю: на них не действуют алкоголь. Они пьют не для того, чтобы нажраться, залить горе или попробовать нечто запретное. Они делают это из-за скуки. Некий эксперимент: заказывай коктейли, сиди себе сиднем и смотри на людей. Смотри, как они меняются под действием выпивки. Как из трезвых становятся пьяными, вываливают наружи свои эмоции и свою злость. Становятся самими собой.
А эти двое даже себя не контролируют. Нет, у них вовсе не потрясающая устойчивость или что-то такое. На них это просто ни фига не действует.
Не стоит делать ошибок. Я пытался видеть в них людей. Но они ими никогда и не были.
Смотрю в глаза водяному и усмехаюсь.
- Здравствуй, змей.
- Здравствуй, Ривен, - мне бы опешить от такого. Ибо змей не называет по имени. Наш язык - слишком прост, сыр и невыразителен для него. Сиреникс не считает, что наши имена шибко подходят нам. Что поменялось? Я вырос в его глазах?
- Твое имя отражает тебя, наконец, - поясняет Сиреникс. Я смотрю на него, закатив глаза.
- А это Блумикс, так?
- Он говорил, что ты проницателен, - Блумикс чуть ли не растягивается на стуле без спинки. - Что верно, то верно. И тебя ждут перемены. Огромные перемены. Ты много узнаешь и много познаешь. Больше не скажу ничего.
Да я вроде как в предсказаниях не нуждался. Хватит с меня.
