- Нет, – качает головой Валтор-Тимми, и на миг в его глазах отражается странная боль, – я устал от этого, если честно. Больше не тянет. Это... Утомляет. Очень сильно.

Текна, не моргая, не сводит глаз с демона. Интересно, каково это – быть таким существом, как Валтор, который только и занимался тем, что грабил и разорял планеты, повинуясь приказам Трех Древних Ведьм? Что он мог чувствовать? Могло ли ему это надоесть? Мог ли он устать?

- Да ну? Только сейчас? – в ее голосе звучит явное недоверие.

- Не совсем. Еще до того, как было уничтожено Домино... А потом – когда я уже почти осуществил всю свою месть. И все это превратилось опять в нечто... В общем, в то же самое, чем я и прежде занимался.

- Так почему же не ушел, если тебе это так надоело? – Текна с удивлением слышит в своем голосе презрение.

- Не мог, – сухо произносит Валтор.

Звенит первый звоночек, но Текна не обращает на него внимания.

- Почему же? – с неким вызовом спрашивает она.

- Есть на то свои причины, – таким же тоном сообщает демон.

И больше фея старается на больное место не наступать. Похоже, она затронула какой-то секрет Валтора, который тот раскрывать не намерен. В отличие от некоторых людей, Текна уважает право на личное пространство. Даже тех, кто был когда-то ее врагами. Сейчас она уже не уверена, что может отнести к таким Валтора.

А тот будто бы угадывает ее настроение.

- Почему ты не сдала меня Винкс? – прямо спрашивает он.

- Ну... – Текна закусывает губу, не зная, как самой себе-то это объяснить. – Я хотела. Но сначала мне нужно было разобраться. Меня ослепили эмоции, и я очень многое упустила. Но теперь я знаю, что ты не убивал Тимми, во всяком случае, не хотел этого... К тому же, Дракон простил тебя. Он заставил тебя пройти через Его Пламя. Это что-то да значит. Раз Он лично простил все твои грехи, очистил тебя... То, может, в этом есть какой-то толк. Значит, Он что-то планирует для тебя. А что, это уже не мне судить.

- Прыгать на стороне добра мне не особо хочется, – фыркает Валтор.

- Так никто и не заставляет. У Дракона – своя воля. К тому же, насколько я поняла, захватывать миры ты не намерен. Значит, угрозы для волшебного измерения не представляешь. И еще я думаю, что некоторые существа все же имеют право на второй шанс, – и Текна замолкает.

Потому что в глубине души знает: для нее такого шанса не приготовили. Но чтобы Валтор не стал углубляться в эту тему дальше, спрашивает:

- А каково тебе... Быть человеком?

- Не самое лучшее, – честно признает Валтор, подозрительно косясь на нее, – знаешь, что самое худшее?

Текна пожимает плечами.

- Я не стал человеком. Я по-прежнему демон, но вот только запертый в человеческом теле. Мне доступна вся магия и, в общем-то, все мои возможности, только... Я приобрел человеческие слабости. Есть. Пить. Спать. Испражняться. Мое тело уже не так выносливо. Это не самая лучшая участь.

- А мы, прикинь, так каждый день живем, – соскальзывает с языка Текны.

Валтор разводит руками, как бы сочувствуя человеческой участи и показывая, что сам он ее разделять не намерен.

- Еда, сон и питье мне были необходимы и в демоническом обличии. Но гораздо реже. Примерно раз в неделю, – сообщает Валтор, – но других перспектив пока что не предвидится. Поэтому я стараюсь смириться с этим. Привыкнуть, что ли.

- Адаптируешься к новым условиям. Неплохо, – улыбается Текна, – может, еще и поймешь, что быть человеком... Вернее, демоном в человеческом теле – не так уж и плохо.

- Возможно, – неопределенно откликается Валтор, – во всяком случае, меня еще не беспокоил... – и тут он прерывается.

- Я понимаю, – откликается Текна.

- Что ты понимаешь? – удивленно смотрит на нее демон.

Фея технологий убирает из-под себя колени и садится на кровати поудобнее.

- Что у тебя есть свои секреты, которые ты не хочешь рассказывать. Ничего страшного. Я переживу.

Валтор вздыхает. И, не отрываясь, смотрит на фею. Текна же пожимает плечами, мол, думай, как хочешь, и материализует в руках мобильный телефон. Зайти в интернет, машинально просмотреть новости, не случилось ли чего в волшебном измерении. Пока нет, Магикс стоял, стоит и будет стоять. Уже радует.

- Что ты вообще знаешь о демонах? – наконец как-то устало откликается Валтор.

Текна отрывает взгляд от экрана и смотрит на демона, чуть склонив голову набок.

- Это отдельная магическая раса, которая питается душами людей, если вкратце, – сообщает она. – А еще...

- Да, именно душами людей, – Валтор акцентирует на этом свое внимание, – хорошо, что ты это знаешь. То есть поглощать... Духовное начало других существ мы не можем. А ты знаешь, как добываются души людей?

Текна пожимает плечами.

- Обычно демоны заключают с людьми магические контракты. Это...

- Я знаю, что такое магический контракт, – сухо перебивает его фея технологий, – чему-то в Алфее нас все же учили.

- Чему-то, – соглашается Валтор, – итак, тот самый магический контракт. Ну, ты знаешь, что он обычно заключается между двумя существами, чтобы один выполнил условия другого и наоборот. После выполнения контракт исчезает. А если кто-то из участников нарушает условия... То его ждет немедленная смерть. И неважно, бессмертное ты существо или нет.

- Я это знаю, – снова повторяет фея технологий.

- Да, – кивает демон, – но магический контракт с демоном несколько отличается. Тут обязательным условием становится то, что человек отдает свою душу демону после выполнения контракта. Демон может забрать свой трофей когда угодно: после смерти человека или непосредственно после выполнения условий, это уж как они договорятся. Так вот. Ты, верно, знаешь, как я появился?

- Три Древние Ведьмы создали тебя из тьмы, смешав с ней Искру Огня Дракона.

- Да, но стоит добавить кое-что еще, – тут Валтор-Тимми мрачнеет, – они создали меня именно демоном, создали из Огня Дракона и магии, создали, будучи людьми и... Для одной цели.

- Чтобы ты им служил. Они заключили с тобой магический контракт? – догадывается Текна. Но ее заставляет сомневаться тяжелый взгляд Валтора.

- Нет, – качает он головой, – при создании они уже вложили в меня этот магический контракт. Я появился на свет с уже заключенным...

- Такое возможно? – ахает Текна.

- Да, вполне. Для ведьм их уровня. Так вот, там было два условия. Я должен был служить им и выполнять любые их приказы. Это еще ладно. Но второе... Второе – самое худшее, что только может представить себе демон. Они сделали для меня ловушку, хотя сами того не подозревали.

- Какую? – затаив дыхание, спрашивает фея технологий.

Валтор чуть прикрывает глаза, с минуту молчит, погружаясь в невеселые события прошлого, а затем продолжает рассказ:

- Пока наш контракт не закончится, я не смогу заключать новых. То есть, пока я не поглощу их души, а это я мог сделать только после их смерти, я не могу искать для себя новый корм.

- Так, – Текна, кажется, начинает догадываться.

- Но они... Они впитывали в себя много магии из различных источников. Экспериментировали. Не останавливались. И в конце концов перестали быть людьми.

- То есть... – по коже Текны пробегает холодок. Внезапно она понимает, в какой дерьмовой ситуации оказался демон. – Они перестали быть людьми, и ты не смог бы уже никогда поглотить их души. А значит... Контракт... То есть... Они ведь не стали бы разрывать его. Они лишили тебя еды, – фея зажимает рот рукой.

- Именно. А когда нет возможности заключить магический контракт... Наступает не самое лучшее для таких, как я. Демонический голод.

- Что это? – глухо спрашивает Текна.

Ее сердце разрывается на части. Внезапно ее заполняет чужое горе: Текна пытается представить себя на месте Валтора и ужасается, понимая, в каком кошмаре он жил.

- Сначала это похоже на беспомощность. Ты находишься в противном таком жалком состоянии. Лежишь на кровати, обхватив руками колени, уставившись в одну точку и ощущая, что один. Что никто не придет на помощь. Ужасная слабость в этот момент. Так демонический голод подбирается.