- Сколько судеб мы сломали? – спрашивает Блум пустоту, и у Стеллы бегут мурашки по коже. – Сколько жизней мы перевернули? Узнаем ли мы когда-нибудь, что натворили тем, что вмешались в ход времени?

- Боюсь, что никогда, – отвечает ей Стелла, а потом осторожно добавляет. – Блум, а тебе не кажется, что ты... Слишком накручиваешь себя?

Фея огня Дракона внезапно вскидывает голову, и Стелла невольно вздрагивает, инстинктивно закрывая лицо руками, будто надеясь защититься... От лучшей подруги? Фее солнца даже смешно становится от своей реакции, и поэтому она опускает руки, внимательно глядя на Блум. Та же молча что-то обдумывает.

- Нет, – наконец произносит она, – не накручиваю. Ты когда-нибудь пробовала выйти за рамки привычного, Стелла? За рамки твоего обычного сознания и взглянуть, может быть, на истинный ход вещей? И увидеть то, что скрыто в глубинах твоего сознания?

- О чем ты... – но Блум прикладывает свою руку ко лбу Стеллы, и та замолкает, позволив фее огня Дракона творить что-то с ее сознанием. Через несколько минут будто спадают внутренние блоки, и фея солнца с удивлением смотрит постепенно всплывающие воспоминания: ненастоящий Апокалипсис, Муза, Ривен, Лейла и Некс, они все танцуют нечто под названием Призыв, мчатся в Легендариум, становясь по-настоящему дикими существами... Стелла изумленно хлопает глазами: как она могла такое забыть?

Зато на лице Блум появляется привычная улыбка: это значит, что она возвращается из путешествия в центр собственной души.

- Я вспомнила об этом пару дней назад. Остальные, думаю, тоже скоро очухаются, – заключает она и поднимается с насиженного места, – ладно, Стелла, пойдем готовиться к вечеринке в честь открытия Природного Парка Алфеи.

Стелла приклеивает на лицо фальшивую улыбку и согласно кивает.

Вечеринка проходит относительно успешно. События по-прежнему несутся с ошеломительной скоростью: в Природный Парк Алфеи проник Браффилиус, который тоже узнал тайну крота. Но поиски сказочного животного с первым цветом вселенной для него и Винкс закончились провалом. Исхитрившись, Браффилиус выкрал у Рокси одну из частей Камня Памяти, с помощью которого феи путешествовали в прошлое, а заодно и подслушал ее предположение, что животным с первым цветом вселенной может быть некто Плак-плак. Ибо он, как утверждала потом фея животных, рыдая на плече у Блум, является самым старым животным Магикса. Винкс скептически согласились с ее предположением, ибо прекрасно знали, что слово “самый” в волшебном мире весьма относительно, и отправились в прошлое вслед за Браффилиусом. Плак-плак был найден, но, увы, он оказался не животным с первым цветом вселенной. Зато Плак-плак закрепил особые узы с Лейлой.

Как объяснила им всем мысленно Баттерфликс, феи, что обрели превращение бабочки, становятся открыты для сказочных животных. И фейская магия отчаянно ищет свою родственную душу. “Вы никогда не сможете предугадать, с каким сказочным животным скрепится ваша магия, – холодно втолковывала Флай Аквела непонятливым феям, – но если животное выбрало вас, значит, оно вверило себя вам без остатка. И вы сможете рассчитывать на его помощь и поддержку, однако в ответ оно будет ждать того же самого от вас. Сначала вам может показаться, что это обычные животные, порой слишком глупые и беспокойные, но на самом деле в нужный момент они раскроют себя”.

Еще раз отличное подтверждение хорошо известного Винкс правила: многие вещи на самом деле не то, чем кажутся.

В настоящем, как и в прошлый раз, проходит всего лишь секунда. Но еще до того, как Винкс отправились в прошлое, специалисты и Рокси ушли из Природного Парка. Поэтому фей встречают лишь сказочные животные. Лейла все не нарадуется со своим Плак-плаком, который, как выясняется чуть позже, имеет свое собственное имя – Сквонк. Только плачет он настоящим водопадом, и Стелла понимает, что скоро придется привыкать к водяным горкам в Алфее. В прошлом они уже на его слезах покатались.

Винкс возвращаются в Алфею, Стелла улыбается, предвкушая момент, когда она войдет в свою комнату и ляжет на кровать, где займется изучением нового каталога с косметикой. Или, может, ее посетит вдохновение...

- Ого, Стелла, – Лейла толкает фею солнца в бок. – Смотри-ка, кто у нас под воротами ходит. По-моему, он тебя ждет уже давно.

Стелла, улыбаясь, смотрит, куда указывает Лейла. И тело ее сковывает от страха. И улыбка сползает с лица. Там собственной персоной разгуливает Мификс, правда, в полностью человеческом облике. Он известен Винкс, как Хиш, ее лучший друг, но только Блум знает правду. Мификс вообще-то часто к ней наведывался, но...

Стелла гнала от себя подобные мысли с того самого момента, как получила Баттерфликс. Надеялась, что все как-нибудь само собой образуется. А теперь страх вернулся, и она словно приросла к земле, не смея пошевелиться. Лейла замечает ее реакцию.

- Все в порядке? Мне позвать его?

- Н-не надо! – как-то истерично выходит у феи солнца. Теперь уже и остальные Винкс обращают на нее внимание.

- Почему? – удивляется фея морфикса, недоуменно смотря на подругу.

- Ну, эм... – Стелла пытается что-нибудь лихорадочно придумать. – В общем, мы, ну... Как бы поругались, и он теперь меня, эм... Типа преследует... А я пока не хочу его видеть, ну и...

- Тебе нужно поговорить с Хишем, – замечает Флора, – не можешь же ты вечно от него убегать. И что у вас случилось?

- Эм, ну, так, пустяки... – Стелла улыбается слишком широко и слишком неестественно, ее смех становится натянутым и чуть нервным. – Ладно, девочки, я... Побежала... Увидимся позже, если он спросит, где я, не говорите, окей? – одарив ничего не понимающих подруг широкой улыбкой, Стелла телепортируется в свою комнату и переводит дыхание.

Что делать, что делать? Сирину ничто не мешает заявиться сюда. Нужно срочно сбежать из Алфеи. Стелла хватает мобильный телефон и звонит единственному человеку, во время встреч с которым Мификс ее точно не побеспокоит.

- Привет, любимый, – Стелла неловко улыбается, а у самой сердце гулко-гулко стучит. – Я так по тебе соскучилась. Ну и что, что мы попрощались минут двадцать назад? Я очень хотела бы тебя увидеть сегодня... Что? У вас там в Красном Фонтане... А-а-а, – разочарованно тянет она, слушая сокрушения Брендона по поводу того, что они сегодня не смогут увидеться, поскольку Кодаторта запряг их. – Тогда хорошо. Удачи тебе. Люблю, целую, – она кладет трубку, закрывает глаза, судорожно вздыхает и поворачивается.

Мификс вольготно располагается на ее окне, взирая на фею солнца заинтересованным взглядом. Стелла вновь прирастает к месту, сердце учащенно бьется, а слова трансформации почему-то не могут сорваться с языка. На лице появляется глупая и виноватая улыбка, а руки начинают дрожать. По шее и лицу катятся крупные капли пота.

- Почему ты убегаешь от меня, золотце? И долго ли собираешься? – насмешливо тянет Мификс, а Стелле хочется, чтобы он лучше сразу кинулся ее убивать, а не издевался вот так над ней. – Ты боишься, да? О-о-о, можешь не отвечать, – его голос понимающе-вкрадчивый, от чего по телу бегут мурашки. – Ты думаешь, я не узнал бы? М-м-м, шестеро фей, побывавших в прошлом и изменивших ход времени... С новыми яркими крыльями... Как вам там пела Мавилла?

- Прекрати, – тихо пищит Стелла, ибо на большее не хватает сил. – Мы не...

- Баттерфликс дарован вам природой... Вы показали себя ее защитницами... Ржу, не могу, – улыбается Мификс, и фея солнца молит Дракона, чтобы странное оцепенение уже закончилось. – А впрочем... – как-то странно тянет он. – Ладно. Ваше дело. Может, я действительно сужу лишь по тому, что она сделала для меня, – тут интонации сирина становятся ледяными, им говорит ненависть.

Стелла приподнимает одну бровь. Неужели...

- Так ты не злишься? – крайне осторожно спрашивает она.

- А с чего бы? – так искренне изумляется Мификс, что Стелла чувствует себя круглой дурой. – Это целиком и полностью ваше решение. Разве я имею право тебя в чем-то ограничивать? Мое дело – предупредить. Просто если она что выкинет, на мою помощь не рассчитывай.