- Два!

Вторая партия проходит успешно. Снова жжет, еще сильнее, но перед глазами не плывет. Стеллу настигает азарт.

- Три!

Жжет не так сильно.

- Четыре!

Некс держится бодрячком, Стелла не отстает.

- Пять, шесть!

Еще держатся.

- Семь!

Держатся, но с трудом. Алкоголь, особенно так много, особенно так резко и без закуски, ударяет в голову. Качает. Хочется откинуться на стол. Стелла смотрит на Некса. Держится, скотина. Она не проиграет!

- Восемь! – Некс держится. Бодрячком держится. Стелла не отстает. Азарт играет в каждой клеточке, азарт не дает туманиться мозгу.

- Девять! – а он все равно туманится.

- Десять! – кажется, выдержка Некса начинает давать слабину. Чуть-чуть так, но заметно. Стелле хорошо, смеяться хочется, руки не слушаются, но огромным усилием воли она заставляет себя сдерживаться. А зрители приходят в экстаз.

- Одиннадцать! – переваливает первый десяток, но сдаваться пока никто не собирается. Хотя уже несет.

- Двенадцать! – Некс с трудом держится.

- Тринадцать, четырнадцать! – с трудом, с большим трудом. Мозг несет конкретно, все звуки сливаются в единую кашу. Краски смешиваются и пляшут новыми оттенками. Голову окутывает характерный туман.

- Пятнадцать! – сил уже нет. Стеллу качает, несет, Некса тоже тащит, но оба еще пытаются делать вид, что... А, уже не пытаются.

- Шестнадцать! – водка уже не влезает, с трудом допивают свои стопки, стаканы летят куда-то мимо, но их подхватывают зрители. Все на пределе. Соревнование выходит жарким. Некс и Стелла сражаются на последнем издыхании.

- Семнадцать! – это уже не влезает. То есть кое-как. С огромным трудом.

- Восемна...

- Больше не могу! – говорит Некс и падает головой на стол. Стелла храбрится, но рука дрожит, она чуть отпивает, но тут же выплевывает обратно, резко ставит стакан на стол и тоже откидывается. Черт. Ничья.

- Восемнадцать! – скандируют зрители. Стелла поднимает глаза. Что такое? Они же выдохлись. И тут ее взгляду попадается Мификс. Зара-а-аза! Про него-то и Некс, и Стелла благополучно забыли. Мификс держится бодрячком.

- Девятнадцать, двадцать!

- ...двадцать три, двадцать четыре!

- ...двадцать семь, двадцать восемь!

- ...три...Тридцать?!

- Ну и ладушки, думаю, для ровного счета достаточно, – усмехается Хиш и под одобрительное улюлюканье ставит последнюю стопку на поднос, а затем со смехом смотрит на Стеллу и Некса, у которых все перед глазами плывет. А сирину хоть бы хны. Как будто и не пил. Не-е-ет! Быть того не может! Стелла чуть глаза не трет. Да эта скотина трезвее всех трезвых на свете! Разлетающийся на кусочки мозг пытается логически это объяснить. Но... Как, черта с два, как?!

- Ты что-то использовал? – спрашивает Стелла заплетающимся языком.

- Как можно меня в таком обвинять?! – хватается за сердце Хиш. Толпа, которая потихоньку начинает редеть, соглашается с его мнением. А сирин с усмешкой шепчет только для Стеллы: – Я трансформация, золотце. Меня не берет алкоголь, – эти слова никто не слышит. Кроме феи, которая от злости бьет кулаком по столу. Ну конечно! Как она раньше не додумалась?! Конечно же, этого хера ничто не возьмет. Стелла догадывается, что если дать ему травку, то сирина волшебные галлюны не настигнут.

А Некс смотрит на принцессу Солярии с уважением. Мол, не ожидал. Молодец, девочка. Ведь даже на миг дольше его продержалась. И это с первого раза. Стелла усмехается. Соревнование выиграно. Теперь она может потребовать свой приз.

- Ты покупаешь мне виски. Хороший виски. Джилл, помнишь.

- Угу, – бурчит Некс. – Только дай сначала оклейматься.

А Стелла уже не сдерживается – Стелла ощущает радостный вкус победы (Мификс с его невосприятием алкоголя не считается, он хоть сто стопок выпьет – ничего не изменится). Да, по сути с Нексом у них вышла ничья, но ведь она почти выпила... Так что почти победа засчитана. Мификс с самого начала сказал, что ему ничего не надо. Он будет третьим участником, его считать не нужно. Некс и Стелла удивились, но Хиш просил, чтобы они между собой соревновались. Действительно, а зачем трансформации виски? Но для зрителей безоговорочно победил Хиш.

Стелла хохочет и бьет кулаками по столу, Некс тоже заливается. Все плывет вокруг, качается, уплывает на веселых пароходах... Хотя откуда тут пароходы? Стелла не знает, Стелле все равно.

- Вы чем тут занимались? – на миг в реальность ее возвращает знакомый голос. Фея поднимает голову и встречается взглядом с Музой.

- А, привет. Я его сделала, – показывает она на Некса и снова заливается.

- Что у вас тут творится? – Лейла садится рядом со своим парнем и отвешивает ему отрезвляющую оплеуху. – Сколько же ты выжрал?

- Мы устроили соревнование, – улыбается Хиш. – Кто больше выпьет стопок водки и дольше не откинет копыта. Я победил. Но я вообще случайно тут затесался. Так что победила Стелла.

- Красавчик, – улыбается Лейла, уважительно глядя на подругу. – Некс, поверить не могу, что тебя уделали.

- Это была ничья! – оправдывается он. – Но она почти выпила восемнадцатую, а в меня уже не влезло.

- Ско-о-олько? – у принцессы Андроса глаза на лоб вылезают.

- О, сладкая парочка, – Хиш чуть ли не через стол перегибается, смотря за спины Винкс. Стелла и Лейла оборачиваются и смекают, о чем он болтает. Под шумок Муза, ясен пень, сматывается к Риву, с которым уже минут пять так о чем-то увлеченно болтает. – О, а ща поцелуются! – и действительно, оба перегибаются через барную стойку и сосутся так, будто никого нет. Стелла подпирает рукой странно тяжелую голову и внимательно смотрит на парочку. Ну и какого ей там Мификс порол, что она бы с Ривом хорошо смотрелась? Не, у него и Муза есть. Эти двое – два сапога пара, просто потрясающе друг к другу подходят. Затем Ривен возвращается к своей работе, а Муза – к столику.

- Муз, смотри, – тут же обращается к ней Лейла, как только фея садится рядом. – Эти трое тут, значит, вовсю уже бухают, соревнуются, кто больше нажрется и не отключится, а мы с тобой хуже, что ли? Непорядок! Предлагаю тоже устроить подобное!

- А давай, – соглашается фея музыки. – Только вдвоем...

- Я могу! – тут же подныривает Хиш.

- Ты ж только что тридцать стопок выжрал! – у Некса челюсть отвисает. – А в тебя еще лезет?! Какого хрена?

Мификс затыкается и невозмутимо смотрит в потолок. Стелла вздыхает. Он что, совсем не боится, что его могут раскрыть? Нет, конечно, сирин память там подотрет или еще что, но все же... И тут она смотрит на барную стойку. Потому что Ривен за ней с кем-то переговаривается.

- Это... – Стелла вопросительно смотрит на Музу. Но та уже ускакивает поздороваться с незнакомцем. Некс поясняет, что то – Дугги, сосед Ривена по квартире и тот, кто его сюда устроил. Стелла кивает. Но больше ее удивляет, что Дугги будто на что-то уговаривает Ривена, а тот не соглашается, но потом обреченно вздыхает, куда-то уходит, а Муза с нехорошей ухмылкой возвращается к компании за столом.

- Короче, – объявляет она. – Дугги был тут и видел ваше соревнование. Оно его вдохновило. Хиш, ты вообще что-то с чем-то. Тебе даже в подарок хотят коньяк Броски выдать. Они разговаривали, я подошла и сказала, что мы с Лейлой тоже хотим. А Дугги заставил Рива к нам присоединиться. Сказал, что готов ради такого зрелища сам встать за стойку.

Слова Музы встречаются единогласным молчанием.

- А... – откашливается Некс.

Но тут к ним присоединяется Ривен с хорошей бутылкой в руке, которую с восхищенным свистом встречает Некс и даже с завистью смотрит на Хиша. Стелла хихикает, ее не то чтобы развозит, но вообще очень и очень близко, но настрой Мифа поймать успевает. Бутылка отправится к ней. Сирину-то она на кой?

- Ладно, дубль два, – объявляет Мификс. – Но я все еще не прочь присоединиться, и...

- Молчи! – затыкают его Стелла и Некс. Сирин послушно захлопывается.

Повторяется та же ситуация: сначала Муза, Лейла и Ривен едят, последний рассказывает вкратце, кого в баре сегодня видел, остальные тоже делятся новостями, все ржут, Стелле необычайно весело и легко на душе. Черт, давно же она так не расслаблялась! В такой странной компании, ведь с Музой и Лейлой они не были особо близки. Стелла больше с Блум да с Блум, с остальными – в компании, а вот так тройнячком... Но сегодня что-то меняется, и именно эта компания именно в этом составе становится ее раем.