- Кстати, верно, – вслед за Блум в гостиной появляется Текна, еще не очень хорошо приспособленная к жизни в Магиксе, больше напоминающая робота, чем человека. – Почему бы тебе уже не отстать от Музы?

- Ну-у-у, Текна, дорогая, разве ты не хочешь увидеть Тимми? – глаза Стеллы озорно блестят.

- Не все помешаны на мальчиках так, как ты, Стелла, – примирительно улыбается Флора, возникая за спиной у Блум, – но я не против сегодня вечером погулять со всеми. Посиделки у костра – это же просто отличная идея!

Посиделки у чего... Силюсь вспомнить такой эпизод, и на ум почему-то ничего не приходит. Вот черт. Ладно, придется импровизировать. Потому что передо мной стоит непосильная задача: у меня есть всего полторы недели до Дня Розы, а между тем та вечеринка, где я недвусмысленно крутила жопой перед Ривом, а он стоял, смотрел на все это и понимающе хмыкал, уже состоялась. И вспоминая это, я отчаянно желаю хлопнуть рукой по лбу, сползти вниз по стенке и заорать. Какой же я была дурой. Пока у него окончательно не испортилось мнение обо мне, нужно было срочно выкручиваться.

Поэтому я быстренько извиняюсь и сваливаю в свою комнату, чтобы остаться хотя бы немного с самой собой, глупо улыбаюсь, смотря в зеркало и трогая короткие тогда еще волосы, думая, как мне лучше себя повести, и просто почему-то радуясь тому, что судьба дала мне возможность совершить путешествие в прошлое.

Вскоре мне надоедает слушать очередные россказни Стеллы, смеяться вместе со всеми, блаженно вытягивать ноги у костра. Тогда я встаю и незаметно ухожу подальше от них, выбираясь на небольшой уступ, с которого видно ночной Магикс, сажусь на него и прикрываю глаза. Все-таки это уже не для меня. Удивительное дело, то, что кажется интересным в шестнадцать, несколько утомляет в двадцать два. Возможно, дело еще в том, что для меня они просто дети, среди которых я всегда буду чувствовать себя старше, мудрее, опытнее. Как и от всяких детей, мне нужно от них отдыхать, что я и позволяю себе сделать: тихо сидеть, болтая ногами, смотреть на звезды и просто размышлять.

Сейчас, оглядываясь назад, смотря с высоты своего опыта, я четко и ясно вижу ошибки, которые совершила в самом начале. Теперь я точно знаю, как мне следовало поступать, что говорить и делать. Жаль, что, как правило, такое осознание приходит, когда уже слишком поздно. Но сейчас я явно в выигрыше.

Мой расчет верен. Очень скоро я слышу хруст веток у себя за спиной и снисходительно улыбаюсь, понимая, кого потянула в ту же сторону, что и меня. Забавно осознавать, что сейчас мы на одной волне. Одиночки, которые не понимают, что нужно делать. Вот только он находится на своем месте, а я прибыла сюда, чтобы спасти его.

Я делаю вид, что не замечаю его. Нужно дать ему возможность расслабиться и не спугнуть. Он тоже присаживается где-то совсем рядом, боковым зрением я вижу его движения, но разговор не заводит. Как и я, впрочем. В те времена я была слишком навязчива, откровенно демонстрировала ему свою заинтересованность. А он снисходительно ухмылялся, считая меня полной дурой. И весьма правильно считал.

В этом времени эта Муза уже совершила череду косяков. Мне придется в очень сжатые сроки по максимуму исправить то, что она натворила. Некоторое время мы сидим в полном молчании. Ривена заинтриговать проще простого: сиди себе да изображай волка-одиночку, не идущего на контакт, вскоре он сам с тобой заговорит. И я не ошибаюсь.

- Почему не возвращаешься к ним? – он задает этот вопрос как сам собой разумеющийся. Без приветов и прочих вступительных слов. Слишком резко, даже с какой-то претензией. Я лишь улыбаюсь про себя.

- Не хочу, – я не говорю ему, что это не его дело. Не огрызаюсь и не взвинчиваюсь. – Не люблю долго находиться в шумных компаниях.

Я не вижу его эмоций, но знаю, что он неверяще ухмыляется.

- А в прошлый раз мне так не показалось, – это действительно удивительный человек, который может сразу и намекнуть, и не намекнуть. Я понимаю, что он имел в виду и о чем промолчал. Тот случай, когда мы пригласили их в Алфею помочь нам убраться. Тогда на нас напал монстр, созданный Трикс. Тогда Ривен во всеуслышание заявил, чтобы мы больше и думать не смели о том, чтобы звать его на такие мероприятия. А промолчал он про мои... “Заигрывания”.

- В прошлый раз все были сами не свои, – равнодушно пожимаю плечами. – Первые дни все-таки. Пытаешься выставить себя в лучшем свете, корчишь из себя того, кем не являешься, пытаешься казаться умнее, интереснее, веселее, занимаешься... Как это там... Налаживанием отношений, пытаешься завести друзей.

- И как успехи? Завела? – язвительно фыркает он. Пропускаю все его интонации мимо ушей.

- Да не сказать что особо. Все-таки дружба проверяется временем.

- Да ну, а мне казалось, что все феи – подруги навек или что-то типа того.

- Некоторые и правда так думают, – соглашаюсь я. – Называют друзьями и родственными душами тех, кого знают от силы два дня. А потом плачутся, что их предают. Нет, – качаю я головой, – я не настолько хорошо знаю их, чтобы назвать своими друзьями. Приятельницы, не более. У нас редко возникают конфликты, в целом с ними можно неплохо провести время. Они мои одноклассницы. Не больше. Чтобы понять, друзья ли мы, должно пройти какое-то время.

- Понимаю, – отлично, первый крючок заброшен. – Та же хрень с нашей командой. Хотя я их приятелями-то с натяжкой назвать могу, хотя мы уже второй год вместе тусуемся. Принц и его слуга, которым все на блюдечке преподносят, очкастый ботан, знаешь, не самая лучшая компания.

- Может быть, – я знаю, что лицо Ривена вытягивается, – ты знаешь их гораздо дольше, чем я, – поясняю, чувствуя небольшую заминку, – и можешь составить о них какое-то мнение.

- Это точно, – Ривену приятно, что в кои-то веки его кто-то оценил, ведь это случается так редко. – Думаю, ты и сама заметила, что Брендон слишком много выпендривается. Вряд ли он сможет быть хорошим капитаном.

- А ты сможешь? – я позволяю себе фыркнуть, хотя и понимаю, что этим ощутимо укалываю его. Ну что поделать. – Мне кажется, что как бы ты не лез, тебе все-таки больше нравится роль шпиона.

- А ты не слишком наблюдательная? – с подозрением тянет он.

- Неа, – качаю головой, – сразу же видно, что вы все выполняете определенный роли. Брендон – стратег, Скай – нападающая сила, Тимми – ваш мозг, ну а ты разведчик, шпион.

- В точку, – соглашается Ривен, – что ты вообще забыла в Алфее? – вдруг с чего-то спрашивает он. Еще лучше. Мне удалось его к себе расположить. Когда Ривен начинает задавать странные вопросы, значит, человек его заинтересовывает. Прекрасно. Теперь нужно быть еще осторожнее, иначе могу спугнуть – это легче легкого.

- Знаешь... – делаю вид, что задумываюсь. – Хотя... Честно, даже не знаю, стоит ли говорить. Ты точно скажешь, что это хрень.

- Сначала скажи, а я уже решу, хрень это или нет, – все-таки что на моем первом курсе, что через много лет Ривен во многих вопросах остается Ривеном.

- Ну-у-у, – я запрокидываю голову и улыбаюсь. Где-то там, далеко-далеко, сияет моя родная Мелодия, планета, дарующая мне свою магию, – честно сказать, я иногда сама задаюсь тем же вопросом. В смысле... Ну вот закончу я обучение на фею, а дальше что? Чем мне заниматься потом? Что делать по жизни? Какого черта я поперлась в эту школу? Как все? Потому что фея? Потому что так принято? Не знаю. Хочу ли я этого? Тоже не знаю. Как-то так, – пожимаю плечами.

- Хм... – тянет Ривен, глубоко задумываясь. Видимо, он даже хочет что-то сказать, но потом передумывает и, ухмыляясь, с сарказмом спрашивает. – Ты же не думаешь, что услышишь откровения на откровения?

- И в мыслях не было, – отмахиваюсь я. – Нет, правда, – знаю, что у него на лице написано недоверие. Дракон, Рив, да я читаю тебя лучше, чем кто-либо. Хотя сейчас нас и окутывает ночь. – Если ты посчитаешь нужным, скажешь. Нет так нет. Про себя я говорю тебе по другой причине. Просто мне кажется, ты не из тех, кто будет болтать об этом направо и налево. А девчонки... Они могут не так понять, – усмехаюсь.