- Может, я удивлю вас, девочки... – кусает губы Блум. – Но мне кажется, мы как раз не должны ничего не делать.

- Что ты имеешь в виду, Блум? – недобро прищуривается фея морфикса.

- Я долго думала об этом, – честно признается фея огня Дракона, – долго думала, как нам следует поступить. И знаете... Я все больше убеждаюсь в том, что если Фарагонда чего и ждет, так это того момента, когда мы нападем, когда пойдем в атаку. Не сомневаюсь, у нее уже готовы козыри, она знает, как поступит, когда мы ворвемся к ней в кабинет. Ведь это же очевидно. Терпения у нее гораздо больше, чем у нас всех, а вот нам его, к сожалению, не хватает.

Теперь все Винкс вопросительно и даже несколько напряженно смотрят на фею огня Дракона.

- И к чему ты клонишь? – спрашивает ее Флора.

- К тому, что нам надо быть умнее. И я предлагаю отступить совершенно не потому, что у нас нет шансов, – Блум поднимает руку, останавливая Лейлу, порывающуюся что-то сказать. – Мы можем попытаться. Возможно, если мы действительно зададимся целью, нам даже удастся чего-то добиться, но... А вы уверены, что нам действительно это нужно? Что мы получим с этого? Восстановим справедливость? Это еще неизвестно. Я почти уверена, что Фарагонда сделает нам очередную подлянку. Или может даже подпортить нам репутацию. Бросать все только ради призрачного шанса одержать победу и увидеть то, как она заплатит за свои прегрешения? Так нам уже не шестнадцать лет.

Все пораженно вздыхают.

- Да, – продолжает Блум, – нам не шестнадцать. Возможно, вы не замечаете, но мы изменились. Мы выросли. Мы уже не те юные феи, готовые мчаться на край света, чтобы восстановить справедливость. Когда-то Фарагонда здорово сыграла на этом. Смогла развить во мне здоровенное чувство ответственности и постоянное ощущение того, что я должна этому миру все и больше только потому, что он сделал мне одолжение и принял меня. Почти всю Алфею я жила с этой мыслью. Думаю, вы ушли не дальше. Но все, что она нам вдалбливала... Все это не так. Да, у меня есть свои обязательства как у Аватары Дракона. Но это совершенно не то, что толкала мне Фарагонда. У вас есть свои обязательства, но точно такие же, как у всех остальных людей.

- Так, – Текна упирает руки в бока, – Блум, кажется, я начинаю понимать твою мысль.

- Да, – чуть улыбается фея огня Дракона, – мы до сих пор не рассказали ей про клейма. Но вспомните, мы тоже не сразу бежали к Фарагонде, пытаясь самостоятельно найти ответы на вопросы. Но все это я к чему... Нам уже не шестнадцать. Мы уже не подростки, которым можно вложить в голову какие-либо идеи. Мы уже не так легко внушаемы. У нас есть свое мнение, свои мысли и то, что мы можем противопоставить Фарагонде. Все, через что мы прошли, закалило нас и сделало сильнее. Мы выдержали суд трансформаций... – Блум качает головой. – Неужели этого недостаточно, чтобы понять, что...

Но они понимают. Наверное, впервые за все это время широко распахивают глаза и с удивлением смотрят друг на друга, словно впервые видят. И осознают, что Блум права. Они действительно изменились, но не в силу каких-то переломных событий, нет, просто прошло уже много лет. В шестнадцать они поступили в Алфею. Сейчас им уже по двадцать два года. Стелле даже двадцать три. Они изменились не потому даже, что их что-то сломало. Они просто повзрослели.

- И мы же стали умнее, чтобы понимать, когда не стоит лезть из себя и отступить. Послушайте. Мы договорились, что всего год, и мы уйдем. Найдем ответы на все свои вопросы и попрощаемся с Алфеей. К тому же, это уже давно пора бы сделать, мы всего лишь оттягиваем момент. У каждой из нас есть своя планета, свои обязательства перед ней, свои планы на жизнь, мечты и желания. И это пора осуществлять. Фарагонда... Мы были ее марионетками. Но она не может держать нас при себе вечно, ее власть над нами не абсолютна. Она уже проиграла. И когда она потеряет над нами свою власть, это всего лишь вопрос времени. Настанет конец учебного года, мы уйдем из Алфеи, и она не сможет достать нас, даже если захочет. Мы уже будем вне пределов ее досягаемости. Так зачем приближать то, что и так произойдет естественным путем? Нам не нужны проблемы в будущем. Фарагонда ждет, что мы проявим себя и покажем, что хотим воевать. Но мы не будем. Это не значит, что мы сдаемся, мы просто сыграем по ее правилам и получим победу, – заканчивает Блум.

И несколько минут все сидят в полном молчании, обдумывая ее слова. Перед их глазами проносится будущая жизнь, которую они навоображали себе, и, пожалуй, впервые за все это время Винкс чувствуют, что им в спину дует весенний ветер – их собственный, не зависящий от времени года за окном. Ветер перемен, нового и потрясающего.

- А если... Если она продолжит свою деятельность, когда мы уйдем из Алфеи? И другие феи попадутся на ее удочку и будут плясать под ее дудку, словно марионетки? – осторожно интересуется Флора.

- Тебе покажется странным, если я скажу... Что это будет уже не наше дело? – странно улыбается Блум. Все задыхаются от такой мысли, а Муза как-то горько качает головой:

- Ты меня пугаешь, Блум. Такая расчетливость... Эраклион и не догадывается, какую королеву он получит.

- А ведь если подумать. Страшно слышать это от феи, – соглашается с ней фея природы.

- Флора, мы ведь уже через столькое прошли, и я думаю, что всем уже понятна простая истина: быть феей – не значит идти по стороне добра, а быть ведьмой – не значит идти по стороне зла. Мир уже давно не делится на черное и белое, – Блум по-прежнему улыбается.

Ее настроение передается всем, оно заряжает, и Винкс знают, что сейчас они готовы хоть горы свернуть. Но в головах по-прежнему не укладываются истины, которые были поняты в тяжелые моменты их жизни. Поняты, но не полностью приняты. Для этого им всего лишь нужны было сесть и со свежей головой все обдумать.

- Это верно, хотя порой и хочется замотать головой и закричать, что это не так, – усмехается Лейла.

- Я понимаю. Но мы уже не сможем вернуться в то время, когда нам было шестнадцать лет. К счастью или к сожалению, но мы выросли и вступили в реальную жизнь. И с этим приходится смириться, – отвечает ей Блум.

И наконец это понимание окончательно укрепляется в их головах. Винкс вздыхают, будто бы пораженные, привыкая к новым ощущениям и выводам, которые наконец-то заняли свое законное место в их мировоззрении. Они знают, что с этого дня теперь все будет по-другому, но еще не знают, куда заведет их жизнь. Ясно только одно: они выросли, изменились, и всему этому поспособствовали не крылья бабочки, не те ужасающие события, которыми щедро одаривала их судьба, нет. Все это было только сопутствующими факторами. Основную работу совершило... Время. Да, именно оно. Обычное время, обычные годы и совершенно обычные, естественные процессы. Ничто не ново. Все взрослеют, успокаиваясь, и это абсолютно нормально. Порой это понимание приходит не сразу, но стоит только это осознать, как на многие вещи смотреть становится значительно легче.

И они не стали каким-то исключением. Они ничем не выделяются из толпы. И пусть они когда-то воссияли и продолжают это делать до сих пор, на самом деле они ничем не отличаются от остальных. Раньше бы это, пожалуй, доставило феям неудовольствие. Но теперь они даже счастливы. Приятно не выделяться. Понять это – дорогого стоит.

- Дафна! – нимфа тут же останавливается, слыша за спиной голос сестры. Внутри проносится теплое, почти материнское чувство, и она оборачивается, встречаясь взглядом с голубыми, чуть холодными глазами Блум.

- Что такое? – Дафна показывает, что готова всегда и везде выслушать свою сестру, что у нее есть для нее время. Пусть в этом учебном году нимфа не участвует в миссиях Винкс, они не бегут к ней за советом, она все равно всегда готова выслушать их.

- Там, где не будет лишних ушей, – объясняет Блум. – У нас в комнате.

Нимфа кивает. Они с Блум быстро идут по коридору, а с ними вежливо здороваются другие ученицы, восхищенно глядя на лидера Винкс и на ее сестру – преподавателя истории магии. Наконец они приходят в общую гостиную, где их ждут уже остальные Винкс, которые невольно вздрагивают, глядя на Дафну, потому что от нее... Веет чем-то спокойным, новым и до невозможного монолитным – уверенностью, которую не воспитаешь в себе и не купишь.