Будь Блумикс человеком, он открыл бы рот в удивлении. Но кардинал не изменяет своему правилу и всегда улыбается. Впрочем, в его глазах вспыхивает интерес.

- Ну если только шестиместный...

- Ты предсказуем, – чуть сдвигает брови Флай Аквела. – Слишком сильно заботишься и постоянно думаешь об этих людях и магических существах.

- Друзья моей девушки – мои друзья, – просто отвечает Блумикс.

В нем слишком много человеческого. Баттерфликс и Сиреникс отлично это понимают. Не одобряют, но и не осуждают.

- А что-нибудь еще тебя интересует?

- Технические подробности мы можем обсудить ближе к делу, – усмехается новоявленный автомобилист. – Но одно пожелание есть: цвет. Мой баттермобиль должен быть ярко-красным.

Валтор появляется в комнате Текны неожиданно, когда та, сосредоточенно сжав между пальцами ручку, делает какие-то пометки в одном из учебников. Она поднимает голову и удивленно смотрит на демона.

- Что полезного можешь сообщить? – фея технологий внимательно следит за его реакцией.

- Я вспомнил, – коротко и ясно сообщает Валтор.

Ручка с громким стуком падает на стол, а глаза Текны расширяются от ужаса... И она невольно начинает дрожать.

- Э-это? – с трудом выдавливает она из себя одно-единственное слово.

- Да, – кивает Валтор.

- Как?

- Тем же способом, что и ты. Мне открыл память Сиреникс.

В комнате повисает тишина. Текна чувствует, как внутри что-то неприятно скручивается, а сердце вроде бы колотится сильнее. Но почему? Почему ее так волнуют воспоминания прошлых лет? Это не самый лучший эпизод ее жизни, который она едва ли может себе объяснить, но почему он вылезает снова и снова, почему заставляет возвращаться фею технологий во льды Омеги и... И...

- Сиреникс? – глухо переспрашивает Текна. – Как ты его нашел?

- Я не искал его специально, – морщится Валтор, вспоминая свою реакцию на появление змея, – скорее, он нашел меня.

- Что ему понадобилось в нашем мире? – Текну лихорадит еще сильнее.

Она вспоминает ночи: безумные ночи, когда лежала в кровати и корчилась от ненависти, не бежала, но принимала это негативное чувство и пыталась сопротивляться другому – невыносимому, непреодолимому влечению к Бескрайнему Океану; вспоминает вкус соли на губах, который появлялся, когда она облизывала их; вспоминает язвительные речи Сиреникса, рассказывающего ей о правде жизни, о том, какие Винкс дуры и как ловко их все обводят вокруг пальца; вспоминает, как уже не может терпеть и сдается в плен змею, делает шаг и оказывается в спокойном полумраке морских глубин, ложится на песчаное дно и закрывает глаза, чувствуя себя лучше.

- Это не совсем мой секрет, – качает головой Валтор.

Он и сам в шоке от той информации, которую узнал сегодня, но выдавать старого друга даже Текне... Нет, он не сделает этого. Однако фея технологий не хочет так легко отступать. Она повторяет вопрос, слегка нажимая на демона:

- Что ему понадобилось в нашем мире?

- Я не знаю точно, Текна, но то, что мне известно, я не скажу, – вновь отказывается говорить демон.

Внутри у Текны все сжимается. В глазах зажигается магия, а дрожащие руки вцепляются в ручки стула.

- Валтор, скажи мне, я должна знать, – ее голос чуть надрывный. И снова демон качает головой.

- Валтор, скажи, что в нашем мире забыл Сиреникс! Это приказ! – последние слова звучат словно бы истерично, а Текна тут же зажимает рот ладонью, осознавая, что натворила.

Глаза Валтора становятся ледяными, а губы изгибаются в хищной усмешке. Он не в восторге от этой идеи, понимает фея технологий. Ну и как скоро можно будет забыть о сотрудничестве?

- Конечно, – равнодушно пожимает плечами демон, – как скажешь. Сиреникс последовал в наш мир за женщиной, которую полюбил. И имя этой женщины – Дафна. А Сиреникс – это Торен, который, как ты знаешь, в начале этого лета женился на старшей принцессе Домино. Меня он обнаружил случайно, вернее, уже с самого начала знал, что я – это я, но ждал, узнаю ли я его. Однако этого не произошло, и он открылся мне сам, – все это время Валтор не сводит глаз с Текны, которой хочется от стыда сквозь землю провалиться, – надеюсь, теперь я ответил на твой вопрос?

- Я...

- Кстати, очень надеюсь, что змей не будет против разглашения этой информации, – как бы между прочим усмехается он, – Сиреникс не особо любит, когда посторонние... Суют нос в его личные дела. Конечно, ты его бывшая носительница, но ключевое слово – “бывшая”. Думаю, если он разгневается, он может...

- Что может? – отстраненно спрашивает Текна. – Убить меня?

- Да, – соглашается Валтор, – может и убить.

Ее тело содрогается от ужаса. Фея технологий отчаянно пытается взять себя в руки, но ничего не выходит. Ее. Могут. Убить. А словам Валтора в нынешнее время Текна весьма склонна верить. И больше всего ее пугает именно возможность собственной смерти, особенно от Сиреникса, а не тот факт, что Торен на самом деле не является тем, за кого себя выдает, и что Дафна замужем за таким существом.

- Но я этого не допущу, – Текна удивленно смотрит на демона, – конечно, вероятность не столь велика, но если он попытается это сделать... – Валтор делает паузу, а затем продолжает: – Я тебя защищу.

- Почему? – фея технологий прикусывает себе язык за такой нелепый вопрос. И так ясно же.

- Потому что, несмотря на то, что мы со змеем состоим в своеобразных дружеских отношениях, на данный момент у меня заключен с тобой магический контракт, по которому твоя душа принадлежит мне после того, как я помогу тебе разгадать тайну клейма на твоей спине. И я не собираюсь упускать свой обед, – в такие моменты Валтор всегда так жадно облизывается, что у Текны по коже должны бы бежать мурашки, а она внутри радуется, понимая, что демон по-прежнему верен своим идеям.

- И преждевременная смерть в твои расчеты никак не входит, – понимающе кивает Текна, – да и я тоже... – ее лицо грустнеет. – Не хочу вот так умирать. Я готова к этому, – как бы напоминает себе фея технологий, – но не сейчас. Моя смерть должна принести пользу. Когда мы разберемся с клеймами, поймем, откуда они взялись, тогда можешь забирать мою душу и вгрызаться в нее так, как хочешь. А до этого... Я просто себе не позволю.

- Знаю, – улыбается Валтор, – я тоже. Мне нравится твоя целеустремленность.

И тут Текна вспоминает, как далеко они ушли от первоначальной нити разговора.

- Валтор... – фея технологий осторожно подбирает слова. – Я могу спросить...

- Почему? – догадывается Валтор. – Да. Две причины. Первая – меня привлекла твоя душа. Тогда она еще не горела самоистязанием, тогда она не была настолько вкусна, но в ней уже был... Потенциал, – демон улыбается, погружаясь в воспоминания, – ты отличалась от своих подруг. Тебя было бы приятно... Съесть. Знаешь, да, я вспоминаю, в те дни мое чувства вкуса было особенно обострено, а демонический голод еще только подбирался... Но он так и не успел накрыть меня, Блум победила раньше.

- А вторая причина? – Текна даже и не знает, как относиться к гастрономическим предпочтениям Валтора. Интересно, как он видит ее: маленьким пирожным на один зуб или огромной порцией отменного блюда?

- Думаю, ты и сама ее отчасти помнишь... – кажется, что демону неловко говорить об этом. – Помимо привлекательности твоей души, меня манила в тебе еще и твоя красота. Классическая, если можно так выразиться. Зенит... Мир, едва ли знакомый мне. Как и люди, живущие там. Ты истинный представитель своего народа. Тебя было интересно попробовать. Раскусить. Узнать.

- Думаю, тебе это отлично удалось, – устало произносит Текна. – Но почему ты был предельно честен со мной? И память стер?

- Посчитал тебя достойным существом. Хоть ты и была моим противником, но меня восхитили твое упорство и упрямство, с которыми ты пыталась выжить в Омеге. И твоя хладнокровность, когда ты шла закрывать портал на Андросе. Прагматизм в сочетании с сильными эмоциями. Воистину бурлящая смесь, – усмехается демон, – а после того, как мы с тобой разговорились, мне показалось, что ты... Вернее, я видел, что ты не поведешься на все мои речи, клятвы и обещания. То, что срабатывало с другими, с тобой бы не сработало. Поэтому я говорил с тобой откровенно. И прямо сообщил, чего хочу. А стер память... Потому что понял, что ты этого не вынесешь. Будешь потом корить себя. Да, признаюсь, мне, может, стало весьма неловко, а это со мной случается очень редко. Поэтому решил не травмировать твою психику. А свою... Мне тоже было странно от того, что случилось, это как-то не вязалось с тем, что я делал прежде, к тому же ты ничего не помнила, а одному оставаться с такими воспоминаниями... Не знаю. Поэтому я и стер память нам обоим, – пожимает плечами Валтор.