- Тогда по какому праву вы используете меня?

- Я... – Муза захлопывает рот, осознавая, что не продумала этот момент. Она действительно не раз пользовалась новой силой. Баттерфликс права. Тогда вторая решает пойти другим путем. – Вы перенесли меня сюда не просто так, верно? Если бы вы не могли его вытащить, вы бы сказали это мне еще в том прошлом. Вы притащили меня сюда, чтобы обговорить детали. К тому же, вы упоминали о временном парадоксе, но... Полагаю, что эту проблему благополучно разрешил Дракон, не так ли?

Флай Аквела непроницаемым взглядом смотрит на нее. Муза не отводит глаз, зная, что бабочка испытывает ее. Да, фея не дотягивает до Древней. Баттерфликс сильнее, увереннее и чувственнее нее, до Баттерфликс ей еще расти и расти, но... Вторая – не слабая первая. Вторая тоже чего-то стоит.

- В самом деле, вполне банально, местами странно, но в нашей жизни слишком много Всевышнего. Дракон пришел к вам, велев заключить с нами контракт. Дракон говорил с Блум, велев ей творить в прошлом все, что она посчитает нужным. И Его совсем не волновал временной парадокс. Его задумка? Весьма странная, но едва ли мы можем понять Его волю. А теперь вы вытаскиваете меня из Средневековья Земли, чтобы сообщить, что не имеете права вмешиваться в жизнь ваших носителей. Почему же я вам не верю, Флай Аквела? На вас это не похоже.

- Вы умны, – соглашается Флай Аквела, удовлетворенно кивая головой, – не ходите вокруг да около, а смотрите в самый корень. Но тогда какова же, по вашему мнению, причина, по которой я переместила вас сюда?

- Дракон, – чуть фыркает Муза, – Он приходил к вам. И сказал, чтобы вы помогли мне вернуть Ривена.

- Вы действительно уверены в этом?

- Не сомневаюсь.

- А если мне это не нужно?

- У Дракона не предусмотрен такой вариант. Он делает так, как считает нужным, согласны мы с этим или нет. Полагаю, та старуха имела в виду вас, именно вы и вернете Ривена.

- Люди, что имеют способность видеть, – в голосе Баттерфликс скользит презрение. – Впрочем, в нынешние времена и я не вижу, что будет дальше. Хорошо. Да, я смогу вернуть того, к кому приходил Сиреникс, не создав временных парадоксов. Но...

- Сколько? – Муза холодно смотрит на Флай Аквелу. Фее вновь удается вернуть самоконтроль. Сейчас она похожа на кошку: гибкая, решительная, притягательная. – Назовите цену нашей сделки.

- Не уверена, что у вас найдется нужная сумма.

- Найдется, – усмехается вторая. В голове уже отдан приказ, и Аларихаба готов появиться с минуты на минуту с толстыми пачками новых блестящих купюр. Все законно, ни к чему не придраться.

- Вы действительно хотите вернуть его? – задает последний вопрос Баттерфликс, будто взвешивая все аргументы “за” и “против”. Хотя Муза видит, что Флай Аквела уже приняла решение.

- Да. Он нужен мне.

И это действительно правда. Он ей нужен. Вторая чувствует себя плохо без Ривена. Это все влияние первой. Она любит его, любит до невозможности, и это выводит из себя вторую. Но поделать она ничего не может. Ривен ей нравится, Ривена она уважает. Но горит по другой, по Блум. А первая не дает ей насладиться драгоценными моментами, когда Аватара Дракона держит Музу за руку или просто обращается к ней. Вторую это приводит в бешенство.

И все-таки без Ривена она не может. Ей как-то проще, когда он рядом. Когда его нет – внутри образуется странный такой комок нервов, возникает непонятная тревога. Когда Ривен возвращается – все исчезает. Он просто должен быть рядом. Возможно, когда первая исчезнет, это прекратится.

Вторая – месть. Вторая – острая, жгучая злость. Она идет до конца, идет до победного, чтобы вырваться вперед и вдохнуть полной грудью, чтобы наконец-то ощутить свободу и понять, что тело принадлежит только ей. И нет никаких первых. Есть только неделимая Муза Джера.

Баттерфликс озвучивает сумму.

- И еще одно... Я догадываюсь, что она тоже обратится к вам. Я плачу еще десять процентов от той суммы, которую вы запрашиваете, за ваше молчание. Она не должна узнать. Пусть верит в то, что вы на нее снизошли.

- Хорошо. Вы так уверены в своей победе. Но если вы ее осуществите... Не сгорите ли вы вместе с вашей ненавистью?

- В этом мире всегда есть, что ненавидеть, – фыркает Муза, – и к тому времени я буду сгорать совсем в других чувствах.

Месть – ее цель. Смысл жизни. Двигатель. Именно благодаря жажде мести и колючей ненависти вторая существует. Дышит. Ходит. Говорит. И живет, надеясь осуществить все, что только задумала. Ненависть выковала ее, закалила и сделала сильнее. Без ненависти вторая – никто.

Она будет ненавидеть. Будет мстить. И никто не остановит ее. Баттерфликс пожимает плечами. Они обговаривают оставшиеся условия, Аларихаба, черной тенью появляясь в кабинете, преподносит Музе необходимую сумму, сделка совершается, после чего вторая возвращается в отправную точку – в прошлое, в ту ночь, где Ривен в теле Орландо и первая сидят и разговаривают. И засыпает, с жадностью глотая последние мгновения своей свободы.

Я счастлива. Просто невероятно счастлива. Счастье растекается внутри меня теплым морем, наполняя, накачивая жизнью и новыми силами. Я расцветаю. Все проблемы, все страхи, сомнения и нервы, все то, чем я жила последние дни августа и целый сентябрь, отступают прочь. Счастье смывает их, и я верю, верю, черт возьми, в то, что все будет хорошо. Хотя бы в данный конкретный момент.

Наверное, я слишком радуюсь нашей встрече, чтобы сознавать, что... Что... Буквально на секунду в глазах возникает какое-то помутнение, я будто теряю контроль над собственным телом. Исчезаю, если можно сказать. Наваждение тут же рассеивается, и я с наслаждением вглядываюсь в земное небо над своей головой, на котором мерцают разноцветные звезды. Здесь, в глубине леса, без ярких огней Магикса, все выглядит совсем по-другому. И это прекрасно: глубиннее и более интригующе.

- Ты в порядке? – Рив смотрит на меня, видимо, тоже заметив, что на секунду я будто выпала из реальности.

- Да-да, просто... – и внезапно я все понимаю. Все, черт возьми, понимаю. Это хреново чувство переполняет меня до самых кончиков пальцев. Я осознаю, что чисто теоретически это наша последняя ночь вместе. Что Дракон подарил нам встречу, но тут же снова готов разлучить.

Мне хочется закричать: это несправедливо! На мою долю что, выпало мало страданий? Почему у других все замечательно, почему другие не оказываются в такой же ситуации, как и я?

В начале лета, безусловно, я бы так и поступила. Заорала бы, кляня судьбу. Но время, что началось с ухода Рива и закончилось путешествием в земное прошлое, оставило на мне свой отпечаток. Оглядываясь назад, я понимаю, что больше уже никогда не смогу стать прежней. С каждым днем мы все постоянно меняемся. Хорошо это или плохо, каждый решает сам. Но сегодня нам уже не вернуться к вчерашнему. И не достигнуть завтрашнего.

Раньше бы я закричала. Сейчас я глубоко вздыхаю про себя и понимаю, что во всем определенно есть воля Дракона. Нельзя исключать божественный элемент во всем, что происходит в мире. Дракон посылает нам испытание за испытанием. Но только от нас зависит исход. Всевышний будто бы наблюдает за нами, ждет, что же мы будем делать: сложим руки или встанем и начнем действовать. Каждый сам строит свою судьбу. Дракон лишь закладывает начало. Если Ему нравится, что ты делаешь, Он подкидывает тебе подарок. Или еще больше дерьма, чтобы испытать. С каждым Дракон забавляется по-разному. Для него это игра. Для нас – тоже.

- Я ненавижу это, – закричать я не могу. Но и промолчать тоже. Слова выходят из меня с какой-то злостью, ненавистью и даже своеобразной яростью. Я чувствую, что могу разозлиться больше, но... Будто чего-то не достает. Какой-то части меня.

- Что именно? – я словно выдергиваю Ривена из его мыслей.

- Что нам придется снова расстаться. Я не хочу тебя потерять, – и я действительно не хочу этого. Мне плевать, в каком теле Ривен. Плевать – осознаю это только сейчас, – что я не жгла поцелуями эти губы с тех пор, как узнала, что Рив заточен в этом теле.