Его выбор пал на Яна Риверса потому, что тот был из уважаемой, но неродовитой семьи, от которой можно будет легко откупиться, сложись непредвиденные обстоятельства, к тому же, омега был необычайно красив, что тоже играло немаловажную роль в его планах. Хавелок осмотрел весь зал и вновь нахмурился, заметив, как его старший сын-альфа Шоу флиртует с какой-то омегой. Шоу всегда был слегка легкомысленным, скорее всего, переняв эту не самую лицеприятную черту от своего второго родителя, который вот уже 10 лет как покоился с миром, а если выражаться более просто, то догнивал в сырой земле где-то на окраине Равены.

Сам Хавелок дан’ Глис женат никогда не был, по крайней мере, на женщине. По его мнению, женщина в доме – это излишние хлопоты и растраты, а вот младших мужей у него, и правда, было два. Первый 20 лет назад родил ему Шоу, а второй 7 лет назад – Мэрмана, но, как бы там ни было, оба его младших мужа благополучно были отправлены в чертоги небесные. Хавелок не считал себя человеком жестоким, жестким, да, а то, что он делал со своими младшими мужьями, мужчина про себя называл воспитательным моментом. Нет, альфа не считал мужчин-омег ошибкой арлегов и мусором, они тоже имели определенную ценность и занимали положенное им место в обществе: ценность, как дырки и сосуда для потомства, и место у ног альфы.

Первый его младший муж потребовал расторжение брака. Естественно, тогда, 10 лет назад, когда перед командующим гвардией монарха Хавелоком дан’ Глис очень ярко вызревала перспектива стать военным советником, он не мог допустить столь скандального события в своем доме, как расторжение брака, тем более с младшим мужем, который, предав огласке ситуацию с воспитательными мерами, мог бросить на него тень. Нет, репрессалий мужчина не боялся, учитывая то, что «наказывал» он своего младшего мужа грамотно и даже кости ломал ему всего лишь пару раз, а вот его альфья гордость была задета, поэтому и уличил он омегу в измене очень вовремя и, как говорится, в порыве превысил меры допустимого наказания. Второй его младший муж оказался просто тряпкой: мало того, что отключался после нескольких ударов, так ещё и кровью стал исходить вместо течек, так что и этот омега был отправлен в чертоги небесные, да так, что для общества и этот младший муж Хавелока дан’ Глис сбежал с любовником, ведь, если бы тело осмотрел лекарь, то наверняка бы заметил, что причиной смерти стало отнюдь не падение с лестницы, а это уже бы было чревато ненужными пересудами. По своим младшим мужьям Хавелок, естественно, не горевал, разве что досадовал по поводу того, что ни один из них не родил ему омегу, а омега, будь то женщина или мужчина, был очень нужен главе дома дан’ Глис.

Все дело было в том, что Хавелок дан’ Глис действительно приходился родственником нынешнему монарху, и не просто каким-то там дальним родичем по косвенной линии, нет. Он был его братом по отцу. В свое время прежний правитель Венейи, Миллорд де’ Грей, имел очень утонченную и красивую фаворитку, которая прожила при его дворе без малого 15 лет, а после, когда красота омеги пошла на спад, сердобольный монарх отдал её в жены родовитому лорду дан’ Глис, вот только, похоже, сам Миллорд не знал о том, что фаворитка была беременна. Эту тайну знали только Хавелок и его, уже усопшая, мать, даже отец-альфа не знал, хотя, вполне возможно, догадывался, но за всю свою жизнь и словом не обмолвился. И теперь альфа хотел того, что ему было положено по закону, пусть не себе, пусть своим детям, которые приходились кузенами Его и Её Высочествам Даару и Саандре, а для этого нужен был омега.

Ян Риверс был достаточно смазлив, соблазнителен и необычен внешне, чтобы привлечь своей красотой либо самого монарха, либо наследного принца. Да, Хавелок и не надеялся, что свой план он сможет осуществить в ближайший месяц или два, ведь сначала придется сломать столь спесивого омегу, но у него уже есть достаточный опыт в этом деле, а после… после можно уже будет подкладывать его под или теперешнего монарха, или будущего. Главное, чтобы этот мальчишка смог очаровать кого-нибудь из королевской четы, может даже, понести от него, и подобраться к нему максимально близко, а дальше дело уже будет за ним, за Хавелоком дан’ Глис, у которого с недавних пор появился, пусть и ненадежный, но очень сильный, союзник.

Альфа покосился в уголок, в котором он оставил омегу, и чуть ли не скрипнул зубами от досады, когда заметил, что с Яном разговаривает Даар. Это было помехой, определенно, ведь, если Риверс попадет в монаршую постель до того, как станет его марионеткой, его план может оказаться под угрозой, придется искать другого омегу, обходные пути, устранять конкурента, а это все время и ненужные хлопоты. Хавелок отвернулся от нелицеприятной картины и едва заметным жестом подозвал к себе Шоу: пусть сын и не сведущ о всех его планах, но кое-какую лепту пора внести и ему, в то время как сам альфа решил немного ускорить неминуемые события.

Сумеречную поляну в равенских лесах разрезал тонкий черно-фиолетовый луч, который, расширившись, превратился в зияющий проход, из которого вышло трое мужчин.

- Аль-ди, - Арт с тревогой посмотрел на мужчину в черном плаще, - что-то случилось? Схеты?

- Нет, - альфа шумно втянул носом воздух и нахмурился, сильно сжав пальцами кисть правой руки. – Ждите меня здесь. Мне нужно кое-что проверить.

- Мы уже в Венейе, аль-ди, - рассудительно заметил Брьянт, тоже хмурясь. – Не стоит привлекать лишнего внимания.

- Это приказ, - сухо ответил мужчина и, сделав несколько шагов вперед, открыл новый портал.

- Дэон! – уже строже и упустив уважительное обращение, прикрикнул Арт. – Нам нужно спешить! Информация, которую мы должны передать аль-шей, не терпит отлагательств!

- Арт, - уже шагнув в портал, мужчина обернулся и улыбнулся своему лучшему и воину, и другу, - верь мне.

Рыжеволосый только покачал головой и махнул рукой, мол, иди. И альфа ушел. Нет, альфа переместился. Мгновенным скачком. Переместился туда, куда его вел запах и зов. Запах, от которого даже у столь сильного и тренированного воина подкосились ноги, и зов, который просто невозможно было проигнорировать.

Близилась полночь, и монарший прием подходил к концу. Ян все ещё стоял на балконе, наслаждаясь ночной прохладой, и задумчиво смотрел вдаль, где над горизонтом возвышался багряный диск Лели, или изредка подымал голову вверх, наблюдая за звездами. Говорят, что звезды – это дети огненного диска Деи, и что они тоже светят кому-то, тем, кто живет в иных мирах, созданных арлегами. Верил ли в это Риверс? Возможно, ведь воля арлегов непознаваема, а их благословение священно, вот только омега не верил в чудеса, которые раньше якобы творили арлеги, да и вообще юноша часто задавался вопросом, почему, если вседержители действительно существуют, они никогда не являются своим созданиям. Пожалуй, ученые назвали бы его материалистом, но Ян, и вправду, верил только в то, что мог увидеть, и к чему мог прикоснуться, а чудо к таким вещам явно не относилось.

Вздохнув, Ян снова посмотрел в даль, которая была почти черной, так как город у подножья горы, на которой и находился замок монарха, уже практически спал, и лишь огни причала, да свет в Храме Сантии не позволяли Равене погрузиться в кромешную тьму. Отец будет недоволен – так чувствовал омега, ведь за сегодняшний вечер ему так и не поступило ни одного брачного предложения. Хавелок дан’ Глис не в счет, ведь именно его младшим мужем он не станет даже под угрозой смерти, так что юноше оставалось либо дожидаться, когда его внесут в реестр свободных омег и вызовут на жеребьевку, либо уповать на чудо, и что-то Яну подсказывало, что первый вариант очень даже реальный.

- Доброй ночи, - слегка приглушенный голос заставил омегу вздрогнуть и тут же обернуться, после чего Ян, уже в который раз за вечер, застыл, ошарашено осматривая незнакомца.

Это был альфа, несомненно, безоговорочно, так как пахло от него просто изумительно, нет, великолепно, завораживающе, пахло чем-то, что вроде бы было отдаленно знакомо Яну и в то же время не совсем знакомо. Обычно он сразу же мог сказать, как пахнет альфа: приторно, терпко, увлекательно, заманчиво, пьяняще, - но этот… этот пах всем и сразу. Мужчина был высок. Да, Хавелок дан’ Глис и Даар де’ Грей тоже были высоки, первому он доходил до плеч, второму чуть выше, но этому альфе он, наверное, уткнулся бы в грудь, хотя именно сейчас, когда тот склонился в уважительном поклоне, Ян точно и не мог сказать. Волосы… волосы у мужчины были прекрасны: длинные, черные, именно как смоль, с несколькими седыми прядями, к тому же, они не были собраны и сейчас вольно спадали, закрывая его лицо, которое Яну так хотелось увидеть. Альфа был не в праздничном костюме, скорее он выглядел, как воин, да и выглядывающий из-под полы плаща клинок только подтверждал догадки Риверса, и в то же время настораживал, ведь что мог делать воин, который определенно не принадлежал к монаршей армии, во дворце, а тем более на балконе второго этажа. Стало страшно, и Ян попятился, сразу же наткнувшись на мраморные перила, да так и замерев, понимая, что отступать ему некуда.