Он все еще был зол, как тысяча чертей, и был готов истребить весь мир. Это была Эльза. Стефану пришлось подняться с кровати. Он не мог разговаривать с этой женщиной лежа, развалившись, словно свин.

— Господин офицер, — проговорила она, — ведь эту вещь можно починить! В блоке «Канада» есть швейный цех, где работают лучшие мастерицы. Они, я не сомневаюсь, поменяют полоску сорочки!

— В этом мире где-то все есть! — с горечью отозвался он. — Но почему ничего нет у меня дома, Эльза? На что мне рассчитывать? Неужели вы будете вредить мне и дальше?

— Это произошло случайно, — забормотала Эльза, — она не хотела…

— Жить не хотела?! — жестко спросил Стефан. — Я дал простейшее, но при этом важное поручение, с каким бы без труда справилась любая девушка и более младшего возраста. И что? Ей просто на меня наплевать! А значит, и мне на нее! Уйди, Эльза, не нужно заступаться, я никого не хочу видеть.

Выгнав служанку, офицер немного задремал. Проспав пару часов, он открыл глаза, и на душу снова навалилась тяжесть и обида. Что сделать, чтоб стало легче?

— Равиль! — громко позвал он.

Равиль мгновенно явился, точно стоял под дверью. Естественно, у слуг сейчас нет иных забот. Их беспокоила только судьба провинившейся Сары. Юноша предстал перед Стефаном серьезный и сосредоточенный, но, когда они на миг встретились взглядом, в глазах его промелькнуло дразнящее и вызывающее выражение. Офицеру это очень понравилось, он тут же смягчился и улыбнулся.

— Я решил сделать так, как сказал, — заявил Стефан. — Я избавлюсь от этой тупой и бестолковой еврейской суки, которая портит мои вещи, а значит, и мою жизнь. Я знаю, что она тебе нравится, ты на нее запал, а может быть, и хуже — влюбился. Так вот, имей в виду, я этого не потерплю. Вам всем, в том числе и тебе, ничего не остается, как смириться!

— Слушаюсь, господин офицер, — тихим, кротким голосом покорно отозвался Равиль. — Можно вопрос? Я хотел еще раньше спросить.

— Можно.

— Вы играете в шахматы?

У Стефана отвисла челюсть. Нет, не сам вопрос поверг его в шок, а ассоциации, связанные с Маркусом и с тем, что у них было.

— А к чему этот вопрос? — осторожно поинтересовался Стефан, чувствуя, как его улыбка расплывается еще шире. — Зачем спросил? И как узнал, что я играю?

— Очень просто. Там, на полке, у вас лежит шахматная доска с фигурами. Вот я и решил поинтересоваться, господин офицер.

— Предположим, играю, — хищно прищурился Стефан. — И что с того? К чему вопрос?

— Я тоже играю, и неплохо.

Стефан едва не расхохотался. Он проигрывал только профессионалам. То, что какой-то мальчишка заявил, что способен создать ему конкуренцию, показалось смешным и нелепым.

— Но все равно, ты же преследуешь какие-то свои определенные цели? — продолжал допытываться он.

— Да, — коротко признался Равиль.

Парень уже отбросил всякое смущение и страх и смотрел немцу прямо в глаза, вызывая на поединок. Стефана это позабавило.

— И какие же? Давай, угадаю? Ты мне предлагаешь игру на желание?

— Если вы согласитесь, господин офицер, — тихо ответил Равиль и опустил взгляд.

— И на какое же?

— Сначала вы, господин офицер.

Ух! Стефан внезапно так разволновался, что заметался по спальне. Вот это да. Ну и нахал! Предложить ему такое… Так, чтобы захотеть… Стефан знал, Равиль будет пытаться спасти Сару, для этого все и было затеяно. Однако он и сам не собирался продешевить.

— Хорошо, — с наигранным равнодушием отозвался он. — Если я выиграю, ты сам, добровольно, будешь делать мне минет каждое утро. Ты знаешь, про что я говорю, и что такое минет?

Ничего более хитроумного ему в голову не пришло, на данный момент это являлось пределом его желаний. Равиль вскинул взгляд и ответил с вызовом, словно отрезал:

— Знаю!

— Откуда? — иронично поинтересовался Стефан. — Тебе еще не положено знать такие вещи. Или есть опыт?

— Я слышал, — невозмутимо ответил Равиль. — Значит, в нашем случае речь идет о желаниях, которые будут исполняться регулярно?

— Смотря какие. Что же ты хочешь, если выиграешь?

— Я хочу… Один раз в неделю свидание со своей сестрой.

— И всего-то? — изумился Стефан. — А как же Сара? Сгорит в печке? За минет видеть сестру, и все?

— Нет, но я думал, что у вас могут быть еще желания…

Взгляд немца просиял непритворным интересом.

— Могут быть. Ты будешь ложиться со мной добровольно и терпеть все, что бы я с тобой ни захотел сделать.

— Хорошо, — кивнул Равиль.

Видно было, что он не обдумывал и не пропускал сейчас через свою душу желания офицера, просто тупо соглашаясь на них и не оценивая последствий.

— А с твоей стороны? — спросил Стефан.

— Я хочу, что бы мы все: Карл, Эльза, я, Сара и Данко — остались живы. Чтобы вы никого из нас не убили.

Как ловко! Равиль все провернул так, будто бы, кроме Сары, ему было дело до остальных слуг.

— Итак, — подвел итог Стефан. — Если выигрываю я, то ты отсасываешь у меня каждое утро и добровольно ложишься со мной в постель вечером. При этом я не гарантирую то, что вы все, кто в моем доме, не умрете от моей руки. Если выигрываешь, будешь видеться с сестрой, а я каждый раз беру тебя силой и не убиваю любого из слуг, когда мне вздумается. Согласен?

— Согласен, — неохотно ответил Равиль, отлично понимая, что он все равно оказался в западне, так как вся сила и власть находились в руках ненавистного фашиста.

— Расставляй!

Равиль взял с полки доску и ловко расставил фигуры.

— Где научился играть? — спросил Стефан, закуривая.

— В магазине моего отца был шахматный столик. Я помогал ему в делах и иногда играл с покупателями.

Стефан не сомневался, что Равиль принадлежал к зажиточной еврейской семье. Еще бы! Такие утонченные манеры и нежные руки! Но Ребекка, как он заметил, почему-то была совсем другой, будто бы они выросли в разных условиях. На будущее, при случае, он решил расспросить юношу более подробно о его детстве и родителях.

Далее происходило что-то завораживающее и нереальное. Стефан совершенно забыл о встрече с Отто Штерном и о вечеринке с дамами. Все его помыслы сосредоточились на этой игре. Равиль не обманул. Играл он великолепно. Четыре часа они в полном молчании ходили по спальне вокруг тумбочки, на которой стояла шахматная доска, не пили, не ели, совсем ни на что не отвлекались. Стефан обратил внимание на то, каким же был красивым его еврейчик, сосредоточенный и одержимый желанием победить. Офицер много курил. К его удивлению, парень тоже попросил сигарету. В гробовой тишине они бились не на жизнь, а на смерть.

— Шах. Мат.

Эти слова, по истечению пятого часа, громко произнес Стефан. Равиль поднял на него свои дрожащие ресницы, в ужасе осознав, что проиграл.

====== 16. Неудавшийся ужин. ======

Партия в шахматы была закончена. Стефан пригласил Равиля подойти ближе и, переставив несколько фигур на доске на прежние места, показал ему, где тот ошибся. Офицер был очень доволен и сиял улыбкой. Он произнес восхищенно:

— Равиль, ты красавчик! Я даже не ожидал, что партия будет столь длинной, думал, разделаю под орех в первые же минуты, а ты заставил меня понервничать и почесать голову. Кто тебя учил играть? Я в свое время ходил в шахматный кружок. Мой тренер пророчил мне великое будущее.

— Я в магазине у отца научился, — ответил Равиль тихо, смахивая слезу с длинных ресниц. — Там у нас стоял шахматный столик, и часто захаживал один пожилой человек, который играл со мной…

В этот момент юноша так ярко, будто наяву, увидел вновь помещение их магазина: полки, забитые товаром, разные редкие вещицы — услышал голоса постоянных покупателей, которые часами беседовали с его отцом на различные темы, облокотившись на прилавок. В последнее время, правда, тема была одна — немцы любят порядок и справедливость. А потом было переселение евреев в гетто. А потом… Не стало ничего. Он встрепенулся и взглянул на ненавистного немца, воплощающего собой все зло, существующее в этом мире.