- Я тут подумала о вязаном платье и сапогах, - обожаю платья, а так как лето давно закончилось, а зимние холода приближаются, пришло время забыть о летних платьях и достать из шкафа что-то новенькое.

- Боже, я бы убила за твои ноги. Я тоже хочу носить платья.

- Ты можешь носить платья, - бросаю я ей немного грубовато, от чего она вздрагивает. Это настолько тонкая грань, что все время об этом забываю. Затем она смотрит на меня так, словно я сказала какую-то чушь.

Это убивает меня, когда она поступает так с собой. Она прекрасная девушка, но нахождение в последние несколько лет в кругу девочек-волчиц, вероятно, не помогло. Мы по своей природе стройные; это просто заложено в наших генах. Я могу есть весь день, каждый день, и только посмотрите, на моих бедрах по-прежнему ни капли жира. Но недостатком является то, что многие женщины-волчицы еще те суки. Вот тут я не уверенна, заложила это матушка-природа или нет.

- Посмотри на Руби, она полненькая, но Доминик следует за ней словно потерянный щенок. Он не может держать подальше от нее свои грязные ручонки.

- Они пара.

- При чем здесь это? – я снимаю платье и отбрасываю то, которое уже носила. Я скольжу в вязаное платье синего цвета и хватаю свои сапоги. Подойдя к Винни, я сажусь рядом на кровать, чтобы надеть их.

- Я хочу сказать, конечно, он не может держать подальше от нее свои руки, - отвечает Винни, будто ей не нравится мысль об этом.

- Горячка в период спаривания прекращается после полнолуния. Оно уже прошло, но он все еще не слезает с нее, словно собака в течке.

Лицо Винни становится пунцовым, заставляя меня улыбнуться. Я хватаю ее за руку, переплетая наши пальцы, желая ее утешить. У оборотней происходит все так же, как и у людей, ну и волков тоже. Я мало знаю о медведях, Винни – единственная медведица, которую я когда-либо встречала, но, могу предположить, что они делают это так же.

- Я не знаю, сколько мне еще раз придется тебя говорить, насколько ты великолепна. Может, ты и не похожа на женщин-волчиц, но только потому что ты не одна из нас. – Она снова вздрагивает, но я просто сжимаю ее руку. – Ты медведь, Винни, и в этом нет ничего плохого. Просто запомни, вещи, которые тебе не нравятся в себе, другие женщины их очень желают. Я бы убила за такие сиськи и попку, как у тебя. Черт, ты бы выглядела в этом платье лучше, чем я в сто раз. Черт, сколько бы парней туристов упали бы перед тобой, если бы ты только надела его.

Она всегда прячется за мешковатой одеждой, из-за чего выглядит больше, чем есть на самом деле. Я не знаю, кто сделал это с ее эго, но, думаю, что это имеет какое-то отношение к дочкам Стоктона. Эти две сучки всегда были вредителями.

Совсем не помогает и то, что, как я знаю, они спят с человеческими парнями, которые иногда заглядывают в город. Почему – я понятия не имею. Оборотни не могут заниматься сексом, пока не встретят свою пару. Так какого черта? Если вы спросите меня, то я отвечу, что, похоже, у слишком-идеальных близняшек Стоктона проблемы с головой. Если они раздвигают свои ноги без какой-либо причины, только ради мужского внимания, у них реально проблемы.

- Думаю, ты права. Как считаешь, Альфа Стоун посчитает меня привлекательной в этом платье?

Мои глаза чуть из орбит не вылетели от заявления Винни о том, что она хочет привлечь внимание моего брата. Возможно, это от того, что у меня на него совершенно противоположная реакция. Я избегаю его, как чумы в последнее время, поэтому обзавелась собственной квартирой. Он такой властный, и я не понимаю этого.

Он ведет себя так, словно я бегаю по городу и трахаюсь со случайными парнями или что-то в этом роде. Конечно же, мне нравится веселиться, хорошо проводить время и выпить парочку напитков, но на этом все. Я жду свою пару.

Эта мысль заставляет мой живот сжиматься, как и каждый раз, когда я думаю о моей паре. Однажды я думала, что нашла его. Мне иногда кажется, что я вижу его во снах, но его здесь нет. Он пообещал, что всегда будет наблюдать за мной. Это была ложь. Я никогда не видела его с того дня. Я понимала, что он не мой. Мой вопрос, наверное, его напугал, когда я спросила о его паре. Должно быть, он нашел ее, потому как больше не возвращался, чтобы снова присматривать за мной.

- Хммм … возможно? Хотя Стоун постоянно придирается к моей одежде, так что, может быть, и нет.

Ее плечи поникли от моих слов.

Затем пазл складывается. Винни всегда просится прийти на обед в дом моего брата, и она всегда спрашивает о нем. Хотя он даже не замечает ее, он действительно помогал ей освоиться в новом доме, когда Доминик ее нашел. Стоун оберегает ее, как и каждого в нашей стае.

Интересно, на что похоже спаривание волка и медведицы.

- Тебе нравится мой брат?

- Нет! Я просто подумала … - Ее слова обрываются, и она отводит взгляд.

- Подумала о чем? - Я подталкиваю ее в плечо, пытаясь заставить ее договорить.

- Я не знаю.

- Он твоя пара?

- Нет! - визжит она, и это самый громкий звук, который она когда-либо издавала.

- Ладно, ладно, - отвечаю я, поднимая руки. – Пойдем на фестиваль, а то всю хорошую еду разберут.

Потянув ее за руку, я направляюсь на фестиваль, пока она не передумала.

Я спускаюсь с крыши и убираю некоторые инструменты. Большинство из них находятся под крыльцом, поэтому погодные условия им не страшны. Я уже на протяжении двух недель ремонтирую дом, и все идет просто прекрасно.

С тех пор как Доминик пришел в лес и поговорил со мной, я начал работать над домом. Я так долго был дикарем, что и забыл, как все это ощущается. Я просто жил эти последние несколько лет, не заботясь о себе, пока … с того дня, как потерял маму и сестру.

Они вместе отправились на охоту в солнечный день и зашли слишком далеко к северу от охраняемой территории. Они вышли за пределы наших границ в то место, где люди, как известно, имеют привычку иногда появляться. Они, должно быть, потерялись и не обратили на это внимание. Обычно это не было проблемой, потому что я всегда ходил с ними. Я бы позаботился о них и проследил, чтобы они не заходили далеко за пределы безопасной зоны. Но в тот день я был занят. Я не добрался до дома вовремя, чтобы пойти с ними, поэтому они ушли без меня. Два охотника заметили их и подумали, что они дикие волки. Охотники нарушили границы, и, когда наткнулись на двух волков, охотящихся на оленя, они спустили курок.

Стоун нашел тела и отследил охотников, позаботившись о них. Я не смог отомстить за свою семью, поэтому, услышав эту новость, просто озверел. Я перекинулся и убежал в лес. Я не мог находиться в человеческой форме в течение долгого времени. Даже и не думал, что когда-нибудь мой волк отступит, но время тянулось медленно. Я находился в шкуре волка уже в течение нескольких месяцев, и некоторые из моих навыков уже никогда не станут прежними.

Я должен был быть там в тот день. Я смог бы защитить их.

Я останавливаю себя на этой мысли и пытаюсь не думать об этом дальше. Я не могу позволить себе снова пойти по этому пути.

Солнце уже садится, и я почти все закончил за этот день. Оборотни – это удивительные существа с большим запасом энергии, но я понимаю, что долгое время пренебрегал своим телом: ел только тогда, когда боль от голода валила меня с ног.

Я всегда строил дома, поэтому я знал, в каком месте нужно опустить, а где поднять, чтобы в итоге собрать все части вместе. В первый же день я попытался сделать основную работу, и это физически сломало меня. После нескольких удачных вылазок на охоту я стал лучше справляться. И примерно через неделю мое тело вернулось в прежнюю форму. Я ощущал силу в руках и ногах, а мои гены оборотня помогали мне восстановить годы изнурения, которые сам себе устроил. Я стал сильнее, чем когда-либо.

В свое время мне предоставили территорию в лесах, окружающих Грей Ридж; эти несколько акров были полностью моими. Я построил дом на этой земле, но не возвращался туда с тех пор, как моя мама и сестра умерли. Я строил дом так, чтобы однажды, когда у меня появилась бы пара, места хватило на всех. Я не мог заставить себя вернуться после того, как их не стало, но из того, что рассказал мне Доминик, он и Стоун бывали здесь очень часто и заботились о некоторых вещах для меня. Думаю, Стоун знал, что в какой-то момент я захочу вернуться, и для этого он берег это место.