Караван-это громко сказано. Всего четыре повозки нелепой конструкции. А вот тягловые животные удивили. Этакая коняга о шести ногах, чешуйчатая шкура красно коричневого цвета, длинная шея с маленькой головой опущена до самой земли, в общем полная несуразица. Лучше разглядеть не удалось. Бу заявил, что искуственно выведенное, специально для перевозки больших грузов. Очень выносливое и не прихотливое. А главное живучие и имеющее врождённое чутьё на хищников. На меня они, кстати, тоже сагрились. Любые новые виды, видишь ли, у них тоже вызывают беспокойство, ишь цацы какие. Охрану составляли четыре война, по виду бывалые. Обвешанные оружием как стенд с инструментами, и доспехи... Они были мощными на вид, но деревянными. Нужно будет прояснить этот вопрос, что за фетиш такой. Мага в охране не было, торговцу оный не по карману. Ну и ещё шесть помощников, принеси-подай. По прибытию охрана сразу свалила в трактир, слуги занялись животинами, а торговца потащили на площадь, допрос устраивать. Там то ему и рассказали обо мне. Он явно хотел пообщаться со мной, ну как же, легендарная личность, но с допроса его явно не отпустят пока не выдоят все новости. Новости были так себе. Мне вообще показалось, что торгаш байки травит. Но народу нравилось. Судя по количеству прибежали все, даже детей приволокли. Торговца часто прерывали выкриками, а после получения ответа ржали скопом. А ещё торговец играл роль местной аськи, передавал устные сообщения от дальних друзей и родственников, в основном некрологи. Наговорившись на площадь выкатили повозку и разложили её как лоток трансформер. Из-за капризного тяжеловоза я не смог сразу подойти к торжещу, мне пришлось ждать пока его распрягут и уведут. Но народ такой проблемой не страдал и сразу ринулся осматривать предложенный товар. Торговали два помощника купца, сам же он удостоил чести поторговаться с ним только сильных мира, тоесть посёлка, сего. Магазин тысяча мелочей, честное слово. Чего там только не было! Да я понятия не имею чего там не было, так, как я не имел понятия что там было, но этого всего было много. Более менее узнаваемым были ткани, инструменты, посуда. Остальное барахло, а именно его назначение было для меня секретом. Когда я налюбовался на этот бедлам решил навестить таверну. По моим прикидкам там сейчас находились знакомые охотники и охрана каравана, а значит хоть какая-то компания. Да и после торгов, возможно, местные мужики пойдут онобмыть покупки. Значит нужно занять место. Но с площади мне уйти не дали, меня выловил торговец. Так даже лучше, не царское это дело за торгашами бегать.
-Он интересуется не нужно ли нам что нибуть.-начал переводить Бу.
-Скажи что денег нет, да и на продажу тоже.
Торговец был впечатлён неизвестному ему языку, да ещё и произносимому разными голосами.
-Нам нужно договорится с ним о дальнейшем путешествии, он вряд ли проявит такое же добродушие как Голова посёлка.-информировал меня Бу.
-Сколько у меня денег ты знаешь.-и вспомнив про второй кашель добавил,- Ну или предложи ему Малеру.
Услышав знакомое слово торговец подобрался. Он стал серьёзным, как аристократ на унитазе, тужится что-то сказать, но положение не позволяет. Увидев его реакцию, я взял его под белу рученьку и отвёл в сторону.
-Бу, местная наркота его явно интересует, так что выясни что по чём.
Ну вот, я уже в дилеры заделался. Нужно погоняло себе придумать, что бы перед знакомыми не палиться.
Шушукались они пару минут.
-За проезд он просит две сумки и готов расмотреть покупку остального.-резюмировал Бу.
При слове сумка мне поплохело, у меня всего горсть. Но потом допёрло, что Бу так называет горошину с семенами. Продать остальное? Как я понял здесь деньги в чести, но с ограничениями. А вот эта дурь, походу, универсальное платёжное средство, для определённого контингента. И хоть ходить с этим палево, но не станут же местные скитальца обыскивать. На ногах ускоренных продолжаю колбаситься я, прячь таблетки, шухер милиция! Решено, кто не рискует, тот не пьёт шампанского! Я, кстати, его не пью. Но могу сделать исключение.
-Скажи что, о плате за проезд, мы договорились, а об остальном я подумаю.
У трактира возились четверо помощников торговца, обихаживая скотину. Борги охранников несколько отличались от своих собратьев, которых пользовали охотники. Они были крупнее и на вид не такими тупыми. А броня навешенная на них создавала брутальный образ. Во всяком случае подойти и погладить их я не решился. Помощники торговца провожали меня злым взглядом до самой двери в таверну, так как тяжеловозы занервничали при моём приближении. Привыкайте, ребята, нам ещё долго друг другу глаза мозолить. В таверне было шумно. Как я и предполагал охотники были здесь. Они вместе с охранниками сидели за центральным столом. Трактирщик, кстати, тоже присоединился к ним, покинув своё завсегдатое место за стойкой. Они шумно что-то обсуждали, а при моём появлении, младший из охотников вскочил и указал на меня пальцем, что-то при этом тараторя. Да, да, это я, большой и красивый. Все затихли и уставились на меня. Один из охранников встал и подошел ко мне. Пощупав свой лоб, как давеча старший охотник, он поклонился и заговорил. Даже без перевода я понял что это приветствие и озвучивание имён, его и его напарников. Похоже он у них главный. Я тоже поклонился и после представления, меня любимого, народу, моим геральдом по имени Бу, повинуясь приглашающему жесту, пошел садиться за стол. Местное подобие стула взял у барной стойки, он был повыше и по удобней. И понеслась душа в рай. Чтобы поймать нить разговора напряг Бу. Ну, как всегда. Пошлые шуточки, подколы, байки. Один лишь старшой проявлял любопытство к моей персоне. Он, как выяснилось, перекати поле, по долгу на одном месте не сидит. За свои сорок с лишним лет он объездил пол империи и не собирается останавливаться. Его интересовало всё, миры, люди, нравы... Что плёл ему Бу я не знаю, оставил это на его усмотрение. А когда, по моей просьбе, Бу пересказал анекдот, которым я пытался наладить общение с вышеупомянутым, вообще стал душой компании.
Караван должен был отправится через несколько часов и мне нужно было решить несколько вопросов. Я не неблагодарная сволочь и по счетам привык платить. Но у меня ничего нет, я голодранец. Голове я подбил Бу наплести всякой всячины, благодарность, заверения в вечной дружбе, обещание зайти на огонёк, если буду проходить мимо, и так далее. Его жене тоже проехались по ушам, восхищаясь её способностью вести хозяйство, рожать здоровых детей и сохранять привлекательность при такой нагрузке. Ну а старшей дочке подарил свой посох, всё равно таскать два дрына я не собирался. Вручение шеста провёл как церемонию, пусть теперь голову ломает что это значит. На последок выклянчил минимальный набор путника, чашку, ложку и далее по списку. Явившись в уроченый час к трактиру был одарен трактирщиком. Он вручил мне чехол для копья, сославшись на то, что ножны должны пренадлежать владельцу копья. Разобравшись с устройством чехла понял почему трактирщик сразу не отдал их мне. С учётом того, что в этом мире нет высокотехнологичного производства, эти ножны явно стояли дороже самого копья. Это было произведение искусства механика. Ну может я преувеличиваю, но не на много. Шесть застёжек с одной стороны управлялись двумя шнурками. Потяни за длинный-чехол раскроется и упадёт. Потяни за короткий-закроется и можешь надеть на лезвие обратно. Ну прям сказка про шапку, красную. Чехол держался плотно, можно копьём махать как дубиной, он не свалится, но использовать чехол так варварски я бы не стал, на вид они не выглядели такими уж прочными. Сам чехол был исписан какими-то письменами, но Бу перевести не смог, сославшись на скудность информации о северных племенах.
Караван курсировал между двумя небольшими городками расположенными в одном анклаве. На пути следования располагались четыре посёлка. Бизнес купца заключался в грузоперевозке не дорогого, но габаритного, товара между городами и снабжении дикарей бусами, ну или что-то на заказ привозил. Два фургона использовалось для груза, один, как я уже видел, лавка на колёсах и один для остальных нужд, жрачка, корм, вещи, отдых. Весь путь от города до города занимал двадцать один день. До Ринторы, куда мы сейчас направлялись, должны добраться за четыре. Если ничего не случится в пути. Но следуя жанру, повелению богов, расположению звёзд, предсказанию древних мудрецов, проклятию дочки трактирщика или ещё какой хрени, этому не суждено было сбыться.
