— Не, я бы не хотел, чтобы вот прямо все-все было лишь сном, некоторые вещи мне нравятся, — усмехнулся Ройс.
Я с недоверием взглянула на него. Неужели он шутит?
— Да? И что же тебе нравится? То, что мы всех потеряли? Или то, что застряли на каком-то чертовом острове? — чувствуя, что сейчас заплачу, вскрикнула я.
Ройс выждал несколько мгновений, с внимательностью рассматривая меня, и, видимо убедившись, что рыдать я пока не собираюсь, ответил:
— Нет, не это! Мне тоже тяжело осознавать в каком бедственном положении мы сейчас! Поэтому, если ты сейчас накинешься на меня, пытаясь перерезать мне глотку, то мы точно никогда не выберемся отсюда!
Я тяжело вздохнула, переваривая услышанные слова. Мне действительно не стоит раскисать и тем более ссориться с единственным живым человеком на земле, так как я уже сделала вывод, что все остальные заснули.
— Ладно, — примиряющим голосом сказала я, охватывая голову руками. — Просто… просто я жутко устала от всего этого, и скучаю по друзьям, и еще волнуюсь, живы ли они? И… и еще хочу оказаться сейчас рядом с ними!
Откуда-то справа послышался легкий шум, который становился все громче и громче. Я в страхе отпрянула и перевела взгляд на Ройса. Он в замешательстве смотрел на источник шума. Сначала это была маленькая светящаяся желтая точка, но, по мере нарастания шума, она расширялась и наконец достигла метра в радиусе.
— Что это? — выдохнула я.
— Это портал, — задумчиво протянул Ройс. — Видимо кто-то хочет попасть сюда, кто-то из потомков Гекаты, ведь только они могут создавать переходы.
— А ты не боишься, что…
— Неа, — мотнул головой парень. — Портал довольно сносный, но маленький и слабоватый. Из него может выйти только какой-нибудь полубог-новичок.
Шли секунды, но из портала никто не появлялся. Я осмелела настолько, что даже подошла к нему поближе и вдруг ощутила зов. Мне резко захотелось самой прыгнуть в переход, он звал меня.
— Давай прыгнем? — предложила я Ройсу.
Парень вытаращил глаза и посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
— Ну пожалуйста! — меня все больше и больше тянуло в портал, но бросать друга я была не намерена. — Это единственный путь с острова!
Ройс колебался, его скулы напряглись, он лихорадочно перемещал взор с меня на портал.
— Эх, ладно! — с этими словами он схватил меня за руку и, не раздумывая, прыгнул в переход.
На какой-то миг я ослепла, но, как только ноги ощутили твердую почву, а портал исчез, зрение вернулось. В животе появилось неприятное ощущение тошноты, как после катания на карусели. Меня слегка пошатывало, и я усвоила на будущее, что порталы — не самый приятный способ перемещения.
Кажется Ройсу тоже стало плохо, он зажмурился и, сам того не замечая, стиснул мою руку так, что я чуть ли не вскрикнула от боли.
Нам понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и унять головокружение. После чего я наконец смогла осмотреться. Портал неизвестного происхождения вынес нас в мрачноватую пещеру, на каменных стенах которой горели факелы.
— Мда… — немного осипшим голосом пробормотал Ройс. — Ты как?
— Нормально… Все порталы такие… такие…
— Нет, обычно они вызывают лишь слабое головокружение, а этот… Этот создал какой-то дилетант.
Он наконец отпустил мою руку и осмотрелся. В его глазах промелькнуло еле заметное узнавание, видимо, он понял, где мы.
— Что это за место? — тихо спросила я.
Ройс снова осмотрелся, дабы убедиться в своих догадках и так же тихо ответил:
— Это Аид…
Одно это слово и то, каким голосом он произнес его, навевало ужас.
— То есть рядом с мертвецами и призраками? — спросила я.
Ройс фыркнул и посмотрел на меня как на маленькую.
— "Мертвецами и призраками"? Мы же не в фильме ужасов! Аид — место, куда человеческие души попадают после смерти тела!
Я закатила глаза, но промолчала, для меня не было никакой разницы между призраками и душами.
— И куда мы теперь? — перевела разговор на другую тему я.
Жутковатое местечко, куда забросила нас судьба, не вызывало у меня доверия. Всюду нечисть.
— Ох, ну мне-то откуда знать? Ты нас сюда завела.
— Я? — ошарашено переспросила я.
— Да, знаешь, я тут подумал… ты, потомок Гекаты, вдруг захотела быть рядом с друзьями, и совершенно неожиданно появляется переход в Аид. Ты не думаешь, что…
— Это мой портал? — выдохнула я.
Доводы Ройса выглядели вполне логичными, но тогда это означало, что…
— …они мертвы? — холодок пробежал по моей коже, надежда на их спасение, такая хрупкая, разбилась вдребезги.
Ройс открыл было рот, чтобы возразить, но не нашел слов. Зловещая тишина повисла между нами, каждый думал о своей утрате.
Не говоря ни слова, Ройс пошел вперед, в один из тоннелей. Я поплелась следом. Темнота давила на меня, в глубине моего сознания начала подниматься необъяснимая паника.
— Ройс? — охрипшим голосом позвала я.
Парень остановился.
— Да? Что-то случилось?
Я попыталась понять его местоположение по голосу.
— Рокси? — настороженно переспросил он.
Я вздохнула.
— Расскажи что-нибудь.
— Рассказать? — удивленно повторил парень. — Ты серьезно?
Я уже пожалела, что начала этот разговор, поэтому молча продолжила путь, чуть не наступив на Ройса.
— Гм… А, кажется, понял, тебе страшно? — без тени ехидства продолжил он.
— Что? Нет, мне не… Ну если только… В общем, возможно, ты прав…
Признаваться ему, что ужас и паника разрастаются во мне, мне не хотелось, но и врать тоже не улыбалось.
— Я раньше тоже боялся темноты, — неожиданно поделился парень.
— А сейчас?
— Неа. Темнота — не самое страшное, что есть на свете.
— А чего тогда ты боишься?
— А зачем тебе?
Эта его настороженность во всем иногда начинала меня раздражать!
— Я, конечно же, потом использую твои страхи против тебя! — жутким голосом просипела я.
Ройс усмехнулся.
— Дай руку, тут полно ям.
Я послушно вложила свою ладонь в его, теплую, чуть загрубевшую из-за путешествия.
— Скажем так: огонь и высота.
— О чем… а-а-а. Но как ты летаешь на лиаре, если боишься высоты?
— Не совсем высоты, я опасаюсь разбиться, упав с нее. А ты чего боишься? — равномерно ступая по камням, спросил Ройс. — Ну, кроме темноты, — тут же мягко усмехнулся он.
— Цунами, — не раздумывая, ответила я. — И… и смерти близких.
— Есть вещи похуже смерти, — немного помедлив, откликнулся парень.
— Ты сам веришь в то, что говоришь? — немного раздраженно спросила я.
Каменный свод туннеля стал выше, а дорога под ногами — ровнее.
— Кажется, мы почти пришли, — вынес вердикт Ройс.
— Пришли куда?
Я не успела закончить фразу, меня с ног до головы обдало облаком зловония. Я вскрикнула. Внутри все сжалось от страха. Перед нами была огромная арка, возле которой восседал огромный трехголовый пес.
— Тихо! — ладонью закрыв мой рот, прошептал Ройс.
Я недовольно скинула его руку и судорожно вздохнула.
— Это Цербер?
— Да, грозный страж врат в Аид, — кивнул Ройс. — Но он нас впустит. Только проходить по одному придется.
Я с сомнением покосилась на свирепые морды адской псины. Казалось невозможным, что мимо него можно пройти, не получив увечий.
— Он впускает всех, но не выпускает никого, — пояснил Ройс. — Хочешь, я могу пойти первым?
Я не успела еще сообразить, что он задумал, как парень стремительно направился прямо к арке. Цербер глухо зарычал, отчего каменные своды затряслись. У меня от страха заныл живот, но Ройс благополучно миновал грозного стража ворот и остановился по ту сторону.
Теперь была моя очередь. Ноги отказывались повиноваться мне. Я кое-как доковыляла до арки. Цербер все это время наблюдал за мной своими горящими глазами. От него сильно несло псиной и дымом. Мое сердце бешено колотилось, грозясь выскочить из груди, но я все же сделала это! Я прошла! Ройс неопределенно кивнул и бросил взгляд на пса. Тот сидел, как ни в чем не бывало, даже не глядя в нашу сторону.
