– Жестко тут у вас, я как смотрю.

Отставник безразлично шевельнул ладонью:

– Не переживай о них. Шубин тебе все покажет, расскажет и пояснит…

Егор Иванович Шубин принял меня в своем кабинете – отдельном шестиметровом блок-контейнере с кондиционером, стульями у стен, Т-образным столом под красное дерево, кожаным креслом и выгородкой комнаты отдыха. На столе стоял компьютерный монитор, на противоположной ему стене входной выгородки крепилась панель огромного телевизора на жидких кристаллах. Все выглядело симпатично и функционально.

Украшали кабинет только «Веселый Роджер» в углу и картина в лакированной деревянной раме в цвет стола над креслом хозяина. На картине был изображен известный человек, уже двадцать лет бережно ведущий Россию сквозь волны внешней и внутренней политики, угрожающий посетителю пальцем и грозной надписью: «Я знаю, что вы не работаете!»

Шубин определённо хорошо выспался, привел себя в порядок, помылся, побрился, попшикался приятным парфюмом, вздрючил на разводе неудачников и чувствовал себя прекрасно.

– Присаживайся поудобнее, разговор будет долгий. – Перед мной швырнули прозрачную папочку с документами. – Твой новый контракт, изучишь и подпишешь после нашего разговора.

Я, только что усевшись, безразлично шевельнул плечами и немного изменил позу. Для меня мелочь, а командиру приятно.

– Сначала спрошу, что ты сам думаешь о той сволочи со свинорезами, что на вас напала. Говори, что думаешь, самому будет проще. Фантастичности предположений прошу не стесняться.

Я пожал плечами. Вариант прикинуться ветошью еще ночью был вытащен, осмотрен с разных сторон и утоплен в нужнике. Данная беседа была хорошим шансом показать свою перспективность. Слишком глупым в таких делах, в которые я влез, себя показывать ни в коем случае нельзя, непропорционально растет шанс вытащить счастливый билет одноразового инструмента. А цену человеческой жизни на этом острове я уже узнал.

– Вся одежда, амуниция и кошельки сшиты вручную. Включая шёлк. Кольчуга практически идеальная исторически, в этом я разбираюсь, есть следы латок…

– В кольчугах разбираешься? Ты и историческая реконструкция?! Или, боженька прости, ролевик?!

Скотина Шубин улыбался так, будто у соседа по лестничной клетке, прожившего рядом лет этак примерно двадцать, прилюдно свалились джинсы, обнаружив под собой не семейники в горошек, а красные кружевные трусики, которыми не то, что машину вымыть, лоб вытереть невозможно.

– Скорее, даже в доспехах и холодняке. – Я равнодушно пожал плечами. – Да, вот именно что для реконов калымил, так что пришлось изучать тему. Она и сама по себе очень интересная, так и увлёкся. Не буду врать, что с первого взгляда скажу страну и период производства оружия или доспехов, но в теме буду получше многих.

– Отлично! – Шубин непритворно обрадовался. – А по оружию что скажешь?

– У рядовой скотинки типичные средневековые пехотные быдломечи. Привязку к типу не назову. Сталь соответствует. Пластины на бригантине гораздо лучше, «бастард» мажорика тем более. У него хорошая сталь даже по нашим меркам.

– «Бастард», это ты про меч?

– Да, лёгкий кавалерийский меч с полутора- или двуручной рукоятью. Клинок от одноручного лонгсворда, рукоять от большого седельного двуручника. – Я уловил непонимание и уточнил: – Седельного в смысле, им в конном строю не рубились. У седла возили.

Заинтересовавшийся Шубин чуть наклонился вперед:

– Так рыцарь – это же конник, они пехоту за людей не считали…

– Пехоту они за людей не считали, потому что она против них до баталий с пиками и алебардами мало что могла. Вот только задачи пехоты от этого на войне никуда не денутся. Реальный рыцарь был универсал, ему было плевать в конном или пешем строю сражаться. Хотя на битюге, конечно, выгоднее. Вот для пешего боя и изобрели большие седельные мечи.

– Интересно… – Шубин хмыкнул. – Ещё что скажешь?

– По остальному колюще-режущему картина такая, чем выше положение, тем лучше вооружение. Больше тут сказать нечего.

Я сделал паузу, Шубин терпеливо ждал.

– Лук боевой. Натяжение килограммов сорок. Конструкция, но тут я не силен, похожа на турецкую. Если предположить изготовление по средневековой технологии, у знающих людей будет стоить как сбитый боинг. Все стрелы боевые, луку соответствуют. Наконечники двух типов, лезвийные ромбовидные и бронебойные четырехгранники. Все кованы вручную и навощены для повышения бронепробиваемости. Последнее настоящая круть, не так много народа про это знает. Про копье, щиты и монеты много не скажу, все тоже выглядит аутентично средневековью или раннему Новому Времени.

Егор Иванович чуть искривил губы в намеке на улыбку и всем своим видом продолжал намекать – говори дальше.

– Из неспровоцированного нападения и мною сказанного делаю вывод – это не розыгрыш и не сумасшедшие реконструкторы. Настоящие представители средневековой цивилизации. Из прошлого они или там параллельного измерения – вам виднее, гадать не собираюсь. Сами скажете. Но в нашей истории белых пиратов с условно европейским типом вооружения, активно действовавших в тропических и субтропических зонах, я не знаю. Кроме этого, наш остров вообще никак не привязывается географически.

Шубин кивнул и поощрительно улыбнулся:

– И как быстро догадался?

Я пожал плечами:

– Да практически сразу. Осмотр трофеев только последние штрихи выдал, чтобы все непонятки в систему увязались.

– Оценка отлично, все правильно соображаешь. Теперь сиди и слушай, рассказывать буду я.

Меня смерили оценивающим взглядом. Я опять пожал плечами, сел немного удобнее и обратил всё внимание на собеседника. Тот несколько деланно, на мой взгляд, задумался, собираясь с мыслями.

– Сказки страшные любишь? Кино смотришь? Фантастику, фильмы ужасов?

Я пожал плечами и слепил недоуменную мину на лице. Собственно вполне искреннюю, если чего я и не понимал, так это того, причем тут сказки.

– То, что я тебе расскажу, если в нашей системе долго крутиться, не особый секрет. Московские придурки, конечно, хотели его запретить к распространению, но мы тут, а они там. И для того чтобы ваш брат постоянно не косячил из-за ограничения доступа, необходимый минимум информации мне сейчас приходится даже не доводить, а вбивать.

Меня смерили взглядом, оценивая, как я воспринял информацию о командирском информационном героизме. Я сделал вид, что готов даже не просто заглянуть ему в рот, но рассмотреть гланды во всех подробностях. Было очень сомнительным, что ему спустили бы с рук самодеятельное рассекречивание серьезной информации, а вот попытки далекого клерка затопить свое тупое рыло в определенную Шубину вышестоящим руководством компетенцию выглядели вполне реально. Манагера послали, командир, не опасаясь завраться, производит впечатление на неофитов. Все довольны.

– Начну издалека. Во времена тогда ещё существующего Советского Союза жили-были два приятеля. Учились в серьезном вузе, полном перспектив. Один после выпуска ушел в кооперативы, а вот другого, к его радости, захомутали в «почтовый ящик»[7]. – Понимаешь, о чем я?

Я кивнул. Шубин продолжил:

– Отдел «ящика», в который он попал, занимался проблемами телепортации или что-то типа того. Жизнь у каждого, конечно, была своя, но общения они не прекращали. Один нашел себя в бизнесе, второй крутился в науке, и обоих все в общем устраивало. Благо даже в девяностые тема считалась достаточно перспективной для сохранения финансирования. Однако позже всё почему-то изменилось, несмотря на получение уже некоторых практических результатов. Сам учёный ныне считает, что руководство не более чем проиграло в аппаратных интригах.

Меня смерили внимательным взглядом, оценивая реакцию. Так как реакцией был непритворный интерес, Шубин утвердительно кивнул и продолжил:

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».