Двадцать четыре был его номер. Счастливый. Кажется…

Переместившись за дверь, он прошёл по комнатам, убеждаясь, что в нём никто не живёт, и вернулся к двери. В коридоре послышались тихие шаги и немного сбитое дыхание. Стайлз замер.

Блять.

Прикрыв глаза, он глубоко вдохнул.

Появившись своей же копией в конце сворачивающего коридора, он убедился, что Дерек его заметил и побежал.

Оборотень ничего не говорил и не кричал. Только тихо порыкивал, пытаясь догнать ускользающую ложную фигуру мальчишки.

Он бежал, в надежде поймать ненастоящую куклу, и… Сделать что?…

В первую очередь хотелось хорошенько врезать Стайлзу, заставить его объясниться, подтвердить, что это он. Настоящий, честный, не выдумка…

Дерек завернул за очередной угол, почти ловя чужую тонкую руку, но мальчишка уже был почти в конце коридора. Набрав в грудь побольше воздуха, альфа зарычал и прибавил скорости. Рубашка была уже слегка влажная, а внутри медленно появилось осознание - не Стайлз. Снова какая-то жестокая игра. Он будет бегать за этой, видимо, иллюзией, пока не упадёт без сил и не сдохнет, прямо посреди коридора. Но…

Нет. Дерек не упадёт. Не сдастся. Не во второй раз…

Чувствуя как отрастают клыки, он продолжает бежать, обещая себе догнать это. Догнать и узнать всю правду.

Стайлз прислонился спиной к стене, не открывая глаз, сполз по ней на мягкий ковёр. Из-под ресниц начали катиться слёзы.

Он видел не своими глазами; заманивал альфу не своим телом; водил его за нос, всё это время, оставаясь на одном месте…

Когда они выбежали на крышу, Стайлз подошёл к самому краю, развернулся. Встретился взглядом с медленно приближающимся, настороженным полу обращённым оборотнем. А затем, когда тот уже был на середине пути к нему, просто исчез. Растворился в воздухе.

Достав мобильник и сняв блокировку, мальчишка быстро отписался Лидии.

“Номер 824. На сутки. Я в норме.”

Просто, он не был уверен, что сможет подняться на ноги. Или выйти. Сделать хоть что-нибудь сегодня.

Ответ пришёл незамедлительно.

“Сделано. Мой 853.”

Откинув мобильник на ковёр, он зарылся руками в волосы и всхлипнул. Прислушался, пытаясь найти Дерека.

Тот всё ещё стоял на крыше. Стайлз чувствовал, как распространяется запах чужого горького разочарования и комкал в руках ковёр в прихожей. Дерек ходил кругами, принюхивался, пытался поймать след. И в итоге, лишь разочарованно убрал когти с клыками и остановился. Замер.

Мальчишке казалось, что он видит, как его руки переплетены на груди, а брови нахмурены, хотя глаза и слегка прикрыты. Оборотень медленно возвращал себе самообладание и приходил в себя.

Вдруг послышался тонкий звук втягиваемого носом воздуха, а затем очень, очень тихое рычание.

Между ними было три этажа, но у мальчишки всё равно побежали мурашки вдоль позвоночника. Что-то начало идти не так…

Дерек развернулся и, спустившись на последний этаж, начал медленно обходить его. Спустился ещё ниже.

Стайлз перекрыл свой запах и затих, вслушиваясь в аккуратные шаги по коридору этажом выше. Складывалось ощущение, что оборотень идёт, будто действительно знает куда. Будто чувствует, где мальчишка…

Когда волк остановился ровно над ним, на девятом этаже, рядом с другой дверью в номер, подросток вдруг почувствовал, как Лис в нём мелко вздрогнул и сел, очнувшись от затяжного сна.

Этой методике его научили в Тибете. Когда он собирался в место, где могло быть много народу и он мог разволноваться из-за чего-либо, Стайлз усыплял зверёныша и тогда был полностью уверен, что не потеряет контроль.

И сейчас, этот самый зверёныш, проснувшись, начал нервничать. Он потёр лапой нос и потянулся куда-то вверх. Стайлз в ужасе распахнул глаза и зажал рот рукой, понимая, что сейчас закричит и выдаст себя.

Наверху раздали быстрые удаляющиеся шаги, которые сорвались на бег, и спустя пару секунд Дерек уже стоял меньше чем за метр от мальчишки. По ту сторону обычной деревянной двери.

- Стайлз… - тихий шёпот и аккуратный стук. Звук головы, мягко ударяющейся об дверь. Так безнадёжно… - Я чувствую тебя. Я знаю, что ты там, Стайлз.

Обняв себя руками, он подтянул ноги ближе и начал медленно раскачиваться. Рядом раздался тихий вздох и неловкое шуршание. Дерек тоже опустился на пол.

И теперь, спустя пять долгих лет, они снова рядом…

Стайлз не думал, что будут какие-то сложности типа этих, когда год назад собирался найти своего волка. Не думал, что не сможет открыть дверь, посмотреть ему в глаза, сказать что-либо.

Он чувствовал себя отвратительно-паршиво-убого.

Он чувствовал его близко-тепло-уютно.

- Успокойся, Стайлз…

Никаких доводов. Никаких уговоров.

Я простил тебя. Я всё ещё люблю тебя, просто открой дверь. Малыш, всё хорошо.

Никакого этого чёртового слюнявого дерьма.

Они взрослые люди, в конце концов… Наверное.

И наверное, Дерек злиться сейчас… Хотя злостью не пахнет. Пахнет какой-то нежной детской радостью, как когда находишь долгожданный подарок под ёлкой… Пахнет лёгким раздражением, хотя это можно считать его обычным состоянием… Пахнет нечеловеческой усталостью, будто последние пять лет были слишком неподъёмными…

Хотя, почему будто? Они и были.

Какое-то время они проводят в молчании. Стайлз пытается не шмыгать носом слишком громко, а Дерек борется с желанием сломать чёртово дерево за спиной и хорошенько вставить мозги мелкому придурку.

Но они оба чувствуют, как Лис и Волк медленно кружат, пригибаются к земле и изучают того, кто напротив. Как звери сближаются и замирают. Принюхиваются…

- Тогда… На выпуске Айзека. Это был ты?.. - мягко, не давяще. Дерек задерживает дыхание в ожидании ответа, но его не следует. Он тихо вздыхает. - Если ты не будешь мне отвечать, я выломаю дверь и всё равно доберусь до тебя, Стайлз. Игры кончились…

Мальчишка тихо усмехается сквозь слёзы.

“- Это была всего лишь игра, Дерек! Я думал, ты понял, ещё в начале лета… Глупый волк.”

Тишина укутывает их обоих, расслабляя. Стайлз постепенно приходит в чувство и перестаёт дрожать и, всхлипывая в кулак, икать. Дерек прикрывает глаза, концентрируясь на Волке, который впервые за последние полдесятка лет, утихомирился и не обгладывает его рёбра изнутри.

Вместо этого его Волк трётся щекой о рыжий, горящий и переливающийся мех, и чувствует, как Лис дурашливо кусает его за загривок. Они весело катятся мохнатым клубком, рыча и играясь.

От этого им обоим хочется отчаянно стонать в голос. Потому что, хей, у людей всё не так просто! Нельзя притвориться мёртвым, а затем вернуться и сказать «Привет, как поживаешь?». Это не прокатит…

Проходит какое-то время, музыка доносившаяся из холла и так еле-еле, смолкает окончательно. Немногие начинают возвращаться в номера.

Дерек видит, как из лифта выходят какие-то люди и напрягается. Хотя они даже, кажется, не замечают его. Мимолётно кидают взгляд, будто перед ними на полу не сидит взрослый мужчина в классическом костюме, и идут в свои номера.

Оборотень замечает Лидию с Перришем, которые идут в противоположный конец коридора. Один раз девушка порывается развернуться и, наверное, дойти до Стайлза, но парень её останавливает.

- Мне кажется, ему сейчас лучше побыть одному… Попытаться справиться самостоятельно. - он мягко обнимает её за плечи и уводит.

Дерек снова прикрывает глаза.

Догадаться не трудно - Стайлз поставил сферу-невидимку. Только вот… Зачем?..

- Я даже не знаю, что сказать, Стайлз… Я чувствуя тебя, но я не верю… Не верю, что это действительно ты. - Дерек проводит рукой по волосам и ослабляет галстук. - Три года. Три чёртовых года я видел тебя в каждом высоком, неуклюжем, тощем и громком пареньке. Я думал, с ума сойду! А ты… Ты оказывается жив. Надо же… Пока я, буквально, умирал двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, ты успел сколотить состояние и скорее всего завести семью. Боже… - он бьётся затылком о дверь от безысходности и рычит. Пытается дышать, успокаиваясь.