— Что ты сделал? — женщина ошарашено смотрит на уснувшего Хейла.
— Он спит. А мы можем продолжить нашу беседу. — Стайлз нервно косится в сторону Дерека. — Я, Ногицунэ или по другому Дух Дикой Лисы. И вы до сих пор не сказали мне, где Кейт…
— Ты подчинил его?
— На полу-добровольной основе.
— Полу-?..
— Не придирайтесь к словам. Где Кейт?
— Она в Tribu druidas caído. В переводе с испанского это значит «Племя падших друидов». Кейт собирает армию, порабощая людей. — охотница тяжело вздыхает, с жалостью смотря на подростка. — Ты собираешься убить её?
— Да. И возможно ещё кого-то… — « Армия? И почему я не удивлён…» — Стайлз нервно потирает затылок.
— Это категорически невозможно. Иначе мне придётся убить тебя, как гласит кодекс. — Арая резко дергается вперёд и повышает голос. Нервно косится на посапывающего волка.
— Да, я знаю. Но это будет после того, как я отомщу за смерть матери.
— Я могу убить тебя прямо сейчас.
— Нет. Вы не сможете справиться с Духом, у которого в подчинении жестокий альфа и шесть демонов-воинов. — Стайлз с легкой улыбкой наклоняет голову в бок.
— Но мне всё равно придётся убить тебя. Возможно не сейчас, но позже… — женщина недоуменно смотрит на мальчишку. — В чём смысл?
— Я должен отомстить. Это важно для меня. — парень переплетает пальцы и нервно кусает губу. Другого выхода нет. — Дайте мне два месяца… Я согласен ответить за свои поступки, но я обязан выполнить свой долг. Мне нужно лишь два месяца…
— А что потом? Ты развяжешь со мной войну сказав, что ещё слишком молод, чтобы поплатиться за убийство смертью?.. Не думаю, что могу доверять тебе.
— У вас нет выбора. Я в любом случае выйду отсюда. И в любом случае отомщу. — он говорит это с таким видом, будто разговаривает с умственно отсталым ребёнком. — Я не хочу войны. Смерти невинных. Поэтому стараюсь упростить это для нас обоих. Вы даёте мне время до августовского полнолуния, а я мирно сдаюсь и не создаю проблем, но при этом выполняю свою месть. Всё просто.
— А ты не дурак, да? — Арае определённо начинает нравиться этот мальчишка. Верный, преданный, честный и умный. Он был бы неплохим охотником. — Но ты же понимаешь, что мне придётся и его убить тоже? — она указывает на зверя.
— В смысле? — Стайлз в ужасе распахивает глаза и подаётся вперёд. — Нет.
— Да. Не думаю, что ты откажешься от его помощи, когда будешь разбираться с очередным обидчиком. — охотница скрещивает руки на груди и, откинувшись в кресло, буравит мальчишку взглядом.
— Нет, нет, нет. Подождите… — Стайлз начинает судорожно думать. Он не может допустить смерти своего волка. — Давайте договоримся… Договоримся…
— Боюсь, тебе больше нечего мне предложить, поэтому…
— НЕТ! — парень резко вскакивает и, охваченный пламенем, выпускает хвосты.
— Держи себя в руках. — женщина совершенно его не боится, лишь в удивлении приподнимает бровь. Стайлз понемногу успокаивается. В голове появляется идея.
— Вы оставите его в живых, а я не стану убивать тех двоих охотников, которые помогали Кейт сжигать дом Хейлов, убивать мою мать, и которые остались безнаказанными. — подросток плюхается в кресло и тоже скрещивает руки на груди. — И вам лучше принять мои условия, потому что ваши я принимать не собираюсь.
Они не мило смотрят друг другу в глаза. Долго. Невероятно долго.
— Ладно. Хорошо. — Арая расплетает руки и кладёт их ладонями на стол. — Я даю тебе два месяца. Я не убью Дерека, но ты без препирательств сам пойдешь на казнь. Я надеюсь, ты благоразумен и умеешь отвечать за свои слова. И ещё… — она нервно перебирает бумаги на столе. — Ты же понимаешь, что твоя смерть убьёт его?..
— Я… Да. Я знаю. — Стайлз закусывает губу и смотрит на Дерека. — Как я узнаю, что вы едете за мной?
— Я пошлю тебе весточку… — женщина тепло ему улыбается. « Верный, умный, самоотверженный защитник…»
— Хорошо. Спасибо. — подросток улыбается в ответ и наклоняется к волку. Тихо, нежно шепчет. — Дерек… Дерек, нам пора…
Зверь зевает и открывает глаза. Подозрительно оглядывается. Ластится к мальчишеской руке.
— Видишь, я жив-здоров. А ты волновался… — парень встаёт и поворачивается к охотнице. — До свидания, я вам очень благодарен за понимание…
— Не за что. Береги его. — Арая тяжело вздыхает и натянуто улыбается. Ей невероятно жаль этого мальчишку, но это жизнь. Ничего не поделаешь…
— Обязательно. — волк переводит недоуменный взгляд с хозяина на охотницу.
— Эй, волче… Ты идёшь?.. Или может хочешь остаться в охотничьем логове?
Дерек резко дергается и срывается в сторону ожидающего Стайлза. Смех мальчишки ещё долго разносится по темному коридору.
«Я защищу его. Обязательно.»
***
Комментарий к 8 глава.
* Полемос(война) - одна из всадников апокалипсиса.
Лимос(голод) - один из всадников апокалипсиса.
Никао(чума) - один из всадников апокалипсиса.
Танатос(смерть) - главный всадник апокалипсиса.
========== 9 глава. ==========
***
Это выглядело, как картинка из комиксов о параллельной вселенной. Или из какой-то утопической книги с волнующими иллюстрациями. Того, что было перед ними такого просто не могло быть…
Весь небольшой городок великолепно просматривался с холма, на котором они стояли. Чёрный, раздробленный и так неправильно сильно выделяющийся на фоне рыжеватой пустыни.
Стайлз что-то читал о землетрясении, бушевавшем в этой местности, но все не думал, что ему придется встретить что-то настолько пугающе мертвое…
Везде разбросаны калеки-домики, покореженные, кривые и поломанные. В самом центре возвышалась огромная устрашающая церковь с окном в потолке. Или скорее с окном вместо потолка.
Если бы ответственность возложили на него, он бы не стал называть это городом. Или городком. Скорее забытым и брошенным поселением друидов. Кажется об этом было где-то написано…
И выглядело все до невозможного жутко. Особенно после захода солнца, когда в остатках подворотень таились тени, а каждая тень казалась новой опасностью. Особенно после захода солнца и особенно… Сейчас.
— Хммм… Почему-то эта ночная вылазка уже не выглядит так притягательно… — мальчишка неловко ежится в прохладном ночном воздухе. У его ног тихо фыркает сливающийся с пугающими тенями волк. — Мне конечно очень хочется, но я не буду упрекать тебя в том, что ты не остановил меня… Хах, у тебя же даже не было права голоса… — руки трясутся, а волнения достигает апогея и выливается непрекращающимся нервным хихиканьем. Он жестко потирает лицо ладонями. — Господи, я, кажется, разучился шутить.
Стайлз скидывает лямку рюкзака и, порывшись в нём, достаёт фонарик. Застегивает, надевает назад. Замирает, будто борясь с собой, а затем неожиданно спокойно и тихо говорит:
— Волче?.. — он опускает руку и протягивает ладонь. В следующую секунду в неё утыкается влажный тёплый нос зверя, и это привносит в него чуть больше спокойствия. Он бормочет: — Ох, волче… Я надеюсь, мы выберемся отсюда.
***
Дверь скрипит просто ужасающе нереально громко, когда Стайлз пытается открыть её, чтобы войти в церковь. Или в то, что от неё осталось.
— Чертово везенье, блин… — решив не церемониться со скрипучей развалюхой, он резко толкает ее и чуть зажмуривается от режущего слух звука. Раз уж по-тихому зайти не удалось, то почему бы не зайти с некоторой помепезностью… — Теперь ещё должно что-то упасть…
Волк сзади тихо скулит, пригибаясь к земле и прикрывая уши. Он ещё не успевает отойти от скрипа, похожего на визг банши, как в следующую секунду обваливается край потолка, поднимая ещё больше шума и в месте с этим тучу пыли.
— Серьёзно?.. — Стайлз поджимает губы и поднимает голову к небу. — Вообще-то это был сарказм, если что. И я сильно разочарован из-за того, что ты не знаешь, что это такое, Вселенная. — парень оборачивается к волку, который так сильно трясёт головой, что кажется будто он хочет растерять не только звон в ушах, но и мозги с мозговой жидкостью. Стайлз нервно пытается улыбнуться на уголок губ: — Зато теперь эта сука знает, что мы здесь. Классно, Дерек, правда? — отвернувшись назад, он включает фонарик и проходит внутрь.
