Подросток встал прямо посреди поляны за домом и, раскинув руки в стороны, закрыл глаза. Хвосты потянулись к дому, удлиняясь и увеличиваясь. Они забирались в окна, обматывались вокруг фасада и крыши. Стайлз тихо застонал от этой невероятно изысканной композиции вкусов. Отчаянье… Страх… Боль… Ненависть… Бессилие…
Хвосты пульсировали, переливаясь от оранжевого до багрового. Парень силой воли начал притягивать их назад, потому что его уже слегка подташнивало. Пушистые атрибуты нехотя вернулись на место, их мелко потряхивало от нервного перевозбуждения и сытного ужина.
Стайлз опустил руки и, засунув их в карманы, открыл глаза. Его зрачки стали вертикальными, а радужка окрасилась в ярко-оранжевый.
Где-то в лесу каркнула испуганная ворона. Мальчишка усмехнулся. «Гости пришли. Надо встретить…» — он медленно потянулся, чувствуя, как силы текут по его венам, распространяясь по организму. Теперь он готов поговорить. Определённо.
В следующую секунду на поляне за домом уже никого не было.
***
Они вышли из леса все вместе, небольшой кучкой из семи человек. Пять парней, две девушки. С того самого момента, когда пару десятков минут назад они вошли в лес, никто не произнёс ни слова.
Взрослый брюнет в кожаной куртке знаками показал всем остальным разделиться и обойти дом. Наверное, он был главным… Но его план не возымел должного успеха, потому что, как только они приблизились к крыльцу, сзади послышалось негромкое покашливание.
Одно мгновение, и все как по команде обернулись, девушки взяли в руки оружие, а парни выпустили клыки и когти. Ох уж эти оборотни!..
У одной из девушек, темноволосой и высокой, в руках был заряженный лук, а у второй, небольшой и рыжей, в каждой ладони по пистолету. «Опасные штучки…» — промелькнуло в голове у Стайлза.
— Вот мы и встретились… Я слышал, вы меня сегодня искали… Долго и тщательно, хах, — мальчишка засунул руки в карманы и сделал шаг назад. Никто из стаи не сдвинулся с места. Стайлз сделал ещё шаг, и теперь между ними было не меньше восьми метров.
— Ты же не собираешься убегать, Стайлз?.. — голос Лидии был мягким и притворно-сладким. Обмануть его он не мог, Стайлз буквально чувствовал ее нервозность на кончике своего языка. — Это не по правилам хорошего тона. А ещё это просто трусость… Ты же не трус, мой дорогой…
— О неет, Лидия. Я бы никогда не пренебрёг правилами хорошего тона в твоём присутствии… Тем более, что мне нужно поговорить с вами, поэтому я не могу просто так уйти сейчас.
Он пытался дышать. Вдох. Выдох. Где-то в голове разрывался собственный голос: «Что ты, мать твою, творишь? Зачем эта маска?! Ты можешь нормально, в последний раз поговорить с ними?! Объяснить? Ты идиот!» Стайлз усмехнулся и немного наклонил голову. Со стороны стаи повеяло еще большей настороженностью. Это и естественно, ведь сейчас подросток был похож на сумасшедшего психа из дома Айкена. А ещё эти его вертикальные зрачки…
— Что ты хочешь? — Дерек буквально прорычал это, сделав шаг вперёд. Сейчас он был… Великолепен. Стайлз мысленно закатил глаза и дал себе подзатыльник за такие рассуждения. Эти мышцы, нескрываемые тканью футболки; острые и опасные клыки; красные, — словно маяк, притягивающий беззащитных мошек, — глаза… Парень посмотрел прямо в них и, нарочито медленно, хищно облизнулся. Альфа на секунду растерялся, но тут же вернул своему лицу серьёзное выражение. Где-то сзади присвистнул Айзек. Он определённо был тут самым догадливым волчонком.
— Чего я хочу?.. — мальчишка задумчиво скривился. — Хочу, чтобы дети перестали умирать от рака, чтобы не было бездомных, чтобы люди не мусорили, чтобы…
— Прекрати! — и вот он, момент истины. Скотт срывается с места и с криком несётся в его сторону, проскальзывая мимо протянутых рук своего альфы. — Зачем ты позвал нас? Чтобы поиздеваться?! — Стайлз усмехается и медленно отходит назад. Через пару шагов его спина врезается в дерево. «Скажи! Ты делаешь ему больно! Это же Скотт! Прекрати, ты же знаешь, есть другой выход!» А оборотень уже почти добежал до него. Его крики разбиваются о тишину леса, изредка пересекаясь с окриками Эллисон и Дерека. Стая медленно сдвигается в их сторону. — Показать, что настолько силён, что забрал самого слабого из нас!
Глаза мальчишки расширяются. «Вот, значит, какого твоё мнение, Скотти? А ведь я всегда был рядом… Каждый грёбанный раз, когда был нужен тебе… » — мысли пролетают в голове со скоростью истребителя, а рука друга уже впивается в шею, прижимая его к дереву.
— Чего ты хочешь? Верни нам Стайлза и можешь забирать всё, что угодно! — его лучший друг злится. Ненавидит его. Всё правильно.
— Хах, если бы всё было так просто… — момент, и он уже за спиной оборотня, прижимает того к дереву. Тот пытается вырваться, лягнуть, ударить… Всё бесполезно, — Я и есть Стайлз, и если ты до сих пор этого не понял, это уже отнюдь не мои проблемы. И если вдруг тебе интересно, я сам выбрал стать таким… Чтобы… Как ты там сказал… «Слабый…» Так вот чтобы не быть слабым, Скотти.
Он делает другу несильную подножку, и тот валится на траву. Стая до сих пор стоит у дома. Почему они…? А к черту! Это не его забота.
Стайлз разворачивается и за секунду преодолевает расстояние в десяток шагов. Ему нужно разобраться с девушками… Точнее защитить… Точнее объянить…
— Лидия… Эллисон… — он шутливо кланяется охотнице и банши, слыша, как сзади за ним уже крадётся Скотт. Не на того напал, дружок. Парень делает пару медленных шагов вперёд, продолжая говорить. — Я заранее приношу свои глубочайшие извинения, но так будет лучше…
Он делает шаг, а в следующий момент уже стоит перед рыжеволосой девушкой. Их тут же окружает синяя полупрозрачная сфера. Она не пропускает звуки и не впускает внутрь никого из стаи.
— Стайлз?.. — Лидия мягко улыбается ему. Она не боится. Он улыбается ей в ответ. — Я видела… Мне снилось… Это из-за матери, да? — Он поджимает губы и медленно кивает. Мартин неловко разводит руки с пистолетами в стороны и обнимает его. Снаружи доносятся приглушенные крики и звуки, врезающихся в барьер тел. — Прости за этот цирк. Я просто только перед самым выходом смогла расшифровать сон, и я не успела сказать им… Боже мой, Стайлз, береги себя… И не только себя, ладно…
— Прости меня… За всё, хорошо? — он отстранился и посмотрел ей в глаза. Он потом подумает над тем, кого кроме себя ему ещё придётся беречь… А сейчас… Он взял тремя пальцами подбородок девушки, которую боготворил с третьего класса, и внимательно посмотрел ей в глаза. — Лидия, сейчас ты расслабишься и уснёшь. Завтра, когда ты проснёшься, ты будешь чувствовать себя отдохнувшей и полной сил. Я буду скучать.
Глаза банши мягко закрылись. Стайлз подхватил её ослабевшее тело на руки и поцеловал в лоб. В следующую секунду шар лопнул, а Лис уже мягко укладывал рыжеволосую на крыльце.
— Что ты сделал? Ты, чертов сукин сын! — сзади раздался окрик Итана… Или Эйдена… Стайлз всегда их путал. Стайлз не успел обернуться, когда парень Лидии, оказавшийся слишком близко, резко отбросил его в сторону… Как грёбанную тряпичную куклу.
— Ох… — из лёгких выбило весь воздух, а в спине неприятно хрустнуло. Увидев, что на него уже надвигается один из близнецов, мальчишка сконцентрировался и оказался на другом конце поляны. Как же он любил эту невероятно шикарную телепортацию!
Позволив себе только на секунду откинуться на траву, он тут же услышал громкий рык и мгновенно поднялся на ноги.
Вся стая столпилась вокруг спящей девушки.
— Если вы подумали, что она мертва, то вы полные кретины! — парень появился за спинами оборотней. Заметив руку охотницы, схватил её и резко вытянул из кучи.
— Что?.. — она буквально упала к нему в объятья. Всё по старинке: синяя сфера, он и девушка, которую обязан защитить. Эллисон попыталась вырваться, но Стайлз был сильнее.
— Эллисон. Мне нужна твоя помощь… — Арджент удивленно затихла, хоть и все еще была наторожена, напряжена. — Я усыпил Лидию. Тебя тоже усыплю, но сначала выслушай… — сбоку что-то громко затрещало. Это конечно невероятно, но по сфере пошла трещина, а в метре от неё валялся Скотт… Кажется, без сознания. — Будет бойня… Тихо, тихо. Со Скоттом всё будет в порядке, не волнуйся. И я уеду, возможно навсегда, и…
