— Можно было бы разделиться и обойти весь Бэйкон Хиллс в поисках какого-нибудь странного запаха, — заговорил Скотт. — Но если это очередной дарак или кто-то подобный, то это ничего не даст… — он смущённо почесал в затылке и посмотрел на Эллисон. Она тепло улыбнулась ему в ответ.

— Хмм… Скотт прав. Этот кто-то, возможно, умеет с лёгкостью прятать запахи, — Стайлз сжал руки в кулаки, говоря это, потому что одна уже протянулась щёлкнуть пальцами, чтобы поставить барьер. Ему действительно надо было немного расслабиться. Это же его друзья, они ему не навредят. Наверное… — Поэтому нам остаётся только ждать, пока он или она, возможно, даже оно, начнёт мстить, и у нас будут улики, чтобы найти его… — он лениво пожал плечами, спокойно отвечая на взволнованные взгляды. Он понимал, что бывший Стайлз никогда бы не решился пожертвовать чьими-то жизнями, но ничего не мог изменить. Воссоединение с лисом все же повлияло на него. Повлияло безвозвратно. Теперь он такой, какой он есть. — Но идея Скотта тоже хороша.

— Мне кажется, Стайлз прав… — сказала Лидия. Она стояла, прислонившись к столу, который стоял у стены, и методично подпиливала ногти. — Обыскивать город бесполезно. Если бы были какие-либо странные запахи, вы бы их уже учуяли. А так как это уже второй олень с похожими ранениями, значит, этот кто-то в городе с самого полнолуния. Вы до сих пор не заметили ничего странного, и получается, нам остаётся только ждать. — Девушка подула на ноготки и подняла голову. Все внимательно смотрели на неё и поэтому не заметили, как Стайлз нервно выдохнул. Лишь Дерек уловил краем уха воздух, со свистом покидающий легкие мальчишки. Он не стал поворачивать голову, только подумал, что паренёк нервничает, ведь его идею могли счесть странной, так как она подразумевала полное бездействие. «Маленький придурок» — альфа мысленно закатил глаза.

— Слова Стайлза и Лидии не лишены смысла. Так как с полнолуния вы ничего необычного не заметили, то нам остаётся только ждать… — подал голос Дитон, который спиной ко всем расставлял какие-то баночки на полке.

— Вообще-то было кое-что… — Айзек, стоявший рядом с Дереком, нахмурился, будто вспоминая. — Несколько дней назад Стайлз… — «Чёрт!» — подумал Стайлз, понимая, что сейчас его раскроют, а отступать некуда, и его защитный барьер вряд ли выдержит долго. — У него будто начались перебои… Запахи и звук сердцебиения несколько раз пропадали, а потом снова появлялись, — в ладонях мальчишки начало легонько покалывать. Он прокрутил воспоминания лиса, чтобы хотя бы теоретически знать, как добывать огонь и пускать молнии. А ещё полностью обращаться. Это было самым действенным. Наверное.

Дитон резко обернулся, чуть не выронив одну из баночек. Его взгляд упёрся в худого паренька, в футболке и рубашке, который сложил руки на груди и нервно покусывал губу.

— Больше никаких странностей не было? — ветеринар, как ни в чем не бывало, повернулся назад и продолжил расставлять травы на полке.

— Нет… — Айзек удивлённо приподнял брови, переводя взгляд со Стайлза на Дитона. — Только это…

— Стайлз, я буду ждать тебя завтра, часа в три. Проведём один ритуал и проверим всё ли у тебя хорошо… — голос доктора был задумчивым, а руки двигались медленнее, чем раньше. — И да… Придёшь один.

— Но… — Скотт уже хотел возразить, но, поймав серьёзный взгляд босса, решил этого не делать. — Ладно.

— Значит, мы решили?.. — Эллисон нервно затеребила кончик шарфа. — Ничего не делаем, но находимся начеку?.. — она оглядела всех и, дождавшись утвердительного кивка альфы, продолжила. — Я скажу папе, чтобы тоже был внимателен.

Когда они вышли от Дитона, то направились сначала в магазин, затем в видеопрокат, а уже потом в лофт. Эта идея пришла Стайлзу пару месяцев назад — каждые выходные собираться в лофте, что Дерек совершенно не одобрял, и устраивать «стайные» посиделки с кучей еды и фильмами. Как бы Хмуроволк к этому не относился, стая заметно сплотилась благодаря таким вечерам, а сам Стайлз отметил, что и их альфа теперь тоже стал намного спокойней.

Был уже поздний вечер, но никто ещё не хотел уходить. Почти все расположилась на диване, только Скотт сидел на полу, в ногах у Эллисон. Та лениво перебирала его волосы.

Стайлзу нравились их отношения и тот факт, что девушка стала не только парой, но и якорем его приятеля. Его уже давно не раздражало жужжание Скотта о том, «какая невероятная его Эллисон», он был просто искренне рад за него.

И втайне тоже мечтал когда-нибудь так влюбиться. Чтобы быть полностью уверенным в своём любимом человеке. Чтобы точно знать, что чувство ответно. Чтобы до бабочек в животе… До звёздочек перед глазами… До дрожи в руках… До аритмии в сердце…

Нет, он всё ещё боготворил Лидию, но, здраво рассуждая, понимал, что ему ничего не светит. А, в принципе, он и не хотел. Его устраивали те дружеские отношения, в которых они находились сейчас. Он мельком глянул на подругу и закрыл глаза, откинувшись на спинку дивана.

Мальчишка невероятно волновался из-за того, что долго этот обман и недосказанность не продержатся. Ему придётся всё им рассказать. И он знал, что они не поймут. Ни один из них.

Когда он расскажет, ему, похоже, придётся исчезнуть из этого маленького, родного городка на некоторое время. Если не навсегда.

А ещё он все еще боялся. Боялся реакции Скотта. И отца. До чёртиков.

Стайлз понимал, что с появлением в его личности части лиса, он сам тоже изменился. Больше мысль о регенерации, о других способностях не внушала ему такой ненависти или ужаса. Да, сейчас он был уже не так сильно доволен своим решением, но… Внутри появилось что-то вроде некоторого безразличия к этой теме.

Или, может, он просто понял, что жалеть о сделанном бесполезно?.. Понял, что это отнимает чересчур много сил и времени?..

Тогда уж получается, что лис не изменил его. Лис просто привнес в него взрослость.

Подросток передёрнул плечами, будто от холода, и как бы немного сжался. Попытался уменьшиться. Ведь всё, что навалилось на него… Он неимоверно сильно пугался, что не преодолеет это всё. Что, даже не дойдя до половины, сойдёт с ума. Что не сможет отомстить за мать. Что не справится с новыми способностями. Что отец направит на него ружьё с аконитом и скажет убираться из Бэйкон Хиллс.

В глазах защипало. Чёрт.

На его ладонь опустилась чья-то горячая рука и сжала. Дерек. С этим чуваком тоже были какие-то проблемы. Он вёл себя действительно странно в последнее время. Стайлз открыл глаза и, продолжив смотреть фильм, принюхался. От альфы пахло напряжением, участием и волнением… Он… Волнуется за него? Волнуется за надоедливого и раздражающего Стайлза?

Наверное, инстинкт альфы.

Мальчишка перевернул ладонь и переплёл свои пальцы с пальцами оборотня. Он тут же почувствовал, что они оба медленно расслабились и успокоились. И в том не было ничего такого. Стайлзу ещё два года назад объяснили, что для оборотней всегда был очень важен любой телесный контакт с членами стаи. И это не значило ничего, кроме поддержки и заботы.

После окончания фильма все ещё некоторое время просто сидели, пока Стайлз не поднялся и не сказал, что ему пора домой. Он виновато улыбнулся на слишком удивлённые взгляды ребят и пошёл надевать кроссовки. Спиной он чувствовал, как кто-то пошёл за ним, а вся остальная стая, делая вид, что ничего не заметила, начала убирать мусор.

— Ты ведёшь себя странно. — Дерек, как всегда, был очень тактичен. Стайлз усмехнулся и, хотя его сердце начало биться как сумасшедшее, остался внешне спокоен. — Ничем не хочешь со мной поделиться?

— У меня всё нормально, Большой Хмурый Волк. Меня пока что не от кого защищать, — он завязал второй кроссовок и поднялся. Дерек стоял, сложа руки на груди, и, прищурившись, осматривал мальчишку. Будто по его лицу можно было увидеть все его душевные терзания. Все невысказанные вопросы. И все оправдания, которые, наверное, никогда не сработали бы. Стайлз неловко покраснел под этим слишком изучающим взглядом. — Эмм… Ну ладно, чувак… Я пойду… Пока.