— Объяснишь, зачем ты его так, мм?.. — он доходит на своей великой выдержке до самого столика и только там, наконец, спрашивает.

Все тут же замолкают, а Локи пожимает плечами.

— Он весь, как бомба… Я не знаю, когда она взорвётся, не очень хочу, чтобы она разорвалась рядом со мной. И сейчас его мать мертва. Теперь он уже не бомба — граната с вырванной чекой, — он отпивает немного сока, неосознанно касается своим коленом колена Тора под столом. Но не отшатывается от этого прикосновения. Продолжает: — Тюрьма научит его выдержке. Он научится одиночеству, научится справляться со всем в одиночку. Когда через восемь лет он выйдет на свободу, то будет благодарен мне за это. Тюрьма поможет ему понять, что иногда наступает время сменить ценности.

— Но, хах… Кем он сможет стать через восемь лет, с судимостью, да ещё и без образования?.. — Нат чуть неодобрительно качает головой, кусая яблоко.

Он усмехается.

— Я найму его моим помощником, охранником. Будет работать на меня, получать процент от прибыли…

— С чего ты взял, что через восемь лет у тебя будет собственная компания, мм? Между прочим это не так просто, да и… — Тони фыркает.

Локи, не дослушав, устало перебивает:

— Начальный капитал в двести тысяч наличными и ещё шестьсот тысяч облигациями — по-моему достаточная сумма, чтобы начать хотя бы какой-никакой маленький бизнес.

Он прикрывает глаза и опускается на стол, опускает голову на руки. Все смотрят с удивлением, возможно, лёгкой завистью.

Его это не так уж волнует.

Локи чувствует, как Тор покачивает ногой. Его джинсы чуть потираются о его собственное колено, так будто бы парень хочет погладить его или обнять…

+++

Он готовится к этому дню довольно долго. Май мягко ступает на свою середину, после ареста Мэла проходит не больше трёх дней, но… Локи готовится к этому дню слишком долго.

Он обдумывает все мелочи, все детали, готовится к тому, что всё пойдёт не по плану и, конечно же, нервничает. Куда же без этого.

«Я не могу. Л¹»

Сообщение летит подруге, а он откидывается на кровати, разбрасывая конечности, подобно морской звезде. Сейчас, почти в полночь, Локи должен бы спать, чтобы завтра чувствовать себя нормально и быть в нормальном состоянии, но… Сна ни в одном глазу. Совсем.

Кажется, он готов хоть кросс побежать… Ага. Побежать против временной прямой, только бы отстрочить надвигающееся завтра.

И он лежит в тихом и спокойном пространстве, в какой-то момент даже забывает, что отправил Ванде сообщение, но… Она напоминает о себе самостоятельно.

«Мы с тобой оба знаем, что можешь. И я совсем не понимаю, чего ты до сих пор боишься. После всего, что произошло, по-моему, уже ничего не может испортиться. И нет, я не буду говорить „просто сделай это!“. Не хочешь — не делай. Только перед тем, как решишь отступить, хотя бы на секундочку вспомни, ради чего ты всё это время старался, идиот.»

Он вздыхает, в который раз перечитывая сообщение, а затем потирает лицо ладонью.

Локи не может предугадать результата. Никто не смог бы предугадать результат, если бы связывался с Тором.

И поэтому он просто пишет в ответ «Ладно. Л¹», а затем откладывает телефон и укутывается в одеяло. Возможно, ему повезёт и уже завтра он будет спать в совершенно другом месте.

+++

С самого утра он уже на ногах. Хоть ему этого и не хочется, но положение нынешнего дня обязывает. Обязывает встать рано, обязывает позавтракать, обязывает…

Роясь по кухонным ящикам в поисках сладенького, он случайно натыкается на аптечку. Она не до конца задвинута внутрь ниши кухонного шкафа, и Локи любезно чуть подталкивает её, помогая прижаться боком к задней стенке, но… Она не прижимается. Из-за её спины раздаётся лёгкий перезвон таблеток.

Чуть нахмурившись, Локи вытаскивает аптечку и берёт таблетки. Читает название.

В один миг очень многое становится ему довольно понятно. Он возвращает аптечку на место, а антидепрессанты, принадлежащие, судя по бирке, Тору, оставляет на столе. Полный решимости направляется туда, куда собирался и до нахождения этого «клада».

На нижний этаж, в зал.

Ещё с первых шагов по холодной выделанной под мрамор плитке, он слышит равномерные, но чуть замедленные удары о боксёрскую грушу. Даже несмотря на приём таблеток, Тор пытается вести нормальный, привычный образ жизни и… Это заставляет Локи нахмуриться. Сам факт того, что парень пьёт седативное, заставляет его нахмуриться.

Но он всё же решает не подавать виду. Пока что. До определённого момента.

— Доброе утро… — он заходит, чуть осматривается и остаётся стоять там же, рядом со стеной.

Тор выпрямляется, поворачивается.

— Доброе утро. Опять решил смутить меня зарядкой? Или есть что-то действительно важное?.. — он чуть усмехается, несмотря на хмурый тон.

Локи фыркает.

— Не, я просто подумал, что было бы неплохо, если бы ты научил меня драться… Точнее…

— Ты же умеешь, разве нет?..

— Я имею в виду, что хочу, чтобы ты занимался со мной, практиковался и… Помогал мне?.. — на последних словах интонация сменяется на вопросительную, и Локи уже хочется дать себе подзатыльник. Жаль, отступать немного поздно. Он ведь всё решил, как-никак. — Так что?..

Тор стоит некоторое время, просто смотрит на него, а затем обречённо вздыхает. Стягивая боксёрские перчатки, говорит:

— Ты же от меня не отвяжешься, да?..

Локи ухмыляется, подтягивает домашние штаны чуть выше, удобнее завязывая шнурки пояса. Потягивается.

— Как я могу…

Какое бы лицо Тор не делал, как бы не бурчал на него, тем не менее он подходит к просьбе Локи довольно ответственно. Они вместе делают разминку, растяжку, одновременно успевая перекидываться колкостями и обсуждать поступление Тора в университет, сдачу его приближающихся экзаменов. Только спустя полчаса Локи, наконец, встаёт в стойку и сжимает кулаки.

На его кистях так же, как и на кистях парня напротив, намотаны эластичные бинты. Ноги расставлены на ширине плеч, колени чуть согнуты.

— Готов получить свою дозу синяков, колючка?..

Он позволяет себе усмешку?.. Нет. Он усмехается. Он расслабляется.

Он, наконец, чувствует себя в своей тарелке. Здесь, рядом с Тором, он чувствует азарт, чувствует этот привкус воодушевления, что так причудливо сплетается с его чувствами, и он перекатывает его на языке, мягко упирается кончиком в щёку изнутри.

Тор хочет ответить, но отвлекается на этот незамысловатый жест. Почти тут же получает удар в плечо.

Всё повторяется. Они кружат по матам.

Теперь между ними не осталось ни тайн, ни недомолвок, ни лишних чувств.

Они слишком близко. Слишком близки. Но ещё недостаточно.

— Прекрати жалеть меня!

Он срывается на суматошные удары, но парень отбивает их, выворачивает ему руку и, развернув к себе спиной, отталкивает.

— Я и не жалею.

Тор качает головой, усмехается, но как-то блёкло. Всё время как-то блёкло.

Всё время до этого было блёкло. Он просто не придавал значения, думал, это хвалёный контроль Тора, думал, это его выдержка… Отчасти да. Но лишь отчасти.

И Локи понимает, знает, что это нормально. После всего, что произошло, что происходило, потребуется ещё некоторое время, чтобы придти в норму, но… Дело не в этом. Он просто на седативном.

Идиот.

— Тогда бей в ответ, колючка! Ты же не девчонка, в конце концов!..

Он скрипит зубами и шумно дышит. Всё же Тор здесь по большей части не причём. Это он, Локи, виноват. Он не уследил, он был слишком занят… Собой. Был занят тем, что возвращал себя к жизни, чтобы после всё же вернуться к нему, и…

Замкнутый круг. Чёрт.

Парень не отвечает. Но и в ответ не бьёт.

Локи ускоряется, обходит его, но и сам всё же бьёт не в полную силу. Разукрасить Тора с ног до головы синяками ему не хочется.

И он отвлекает его своими руками, а затем неожиданно наносит удар ногой. В бок, чуть ниже рёбер. Совсем рядом со своей росписью.

Тор охает, чуть дёргается, закашливаясь, но его ногу перехватить всё же успевает. Локи чуть не теряет равновесие, успевает схватиться за его плечи.