— Прости. Этого больше никогда не повторится. Я обещаю.

— Можешь не бросаться обещаниями. Я точно знаю, что этого больше не повторится. Потому что ты порвёшь с ним Связь. Немедленно.

Он зажмуривается, а его кулаки сжимаются.

— Сэймей, прошу тебя… — голос срывается.

— Довольно, Соби. Уже неделя прошла. Её должно было хватить, чтобы ты наконец осознал, что теперь всё будет так, как прежде. Ваша с Рицкой Связь даже хуже, чем искусственная — она создана Бойцом. А значит, ты избавишься от неё так же легко, как и сделал. И отныне вас уже ничто не будет связывать.

— Но…

— Ты хочешь, чтобы я приказал? Соскучился по настоящим приказам?

— Сэймей, пожалуйста, просто выслушай.

— Совершенно не хочется, но так и быть. У тебя ровно десять секунд.

Две из них Соби тратит на короткие раздумья, но потом начинает говорить очень быстро:

— Неважно, кем создана Связь, Жертвой или Бойцом, её разрыв будет таким же болезненным, как и разрыв природной. Ты хочешь заставить Рицку страдать ещё больше? Если я сделаю это, он будет знать, что приказ отдал ты, как я ни попытаюсь его переубедить. Он узнает, что это ты захотел причинить ему боль. Он…

— Десять секунд истекли.

Соби замолкает и нервно ждёт моего решения. Хоть это и удобная отмазка, но он верно говорит: разрыв Связи сильно ударит по Рицке. Впрочем, есть и другой способ…

— Я обдумал твои слова, — говорю я наконец, и Соби тут же вскидывает голову. — Пожалуй, если порвать Связь, Рицке будет очень плохо, а это ни к чему.

В его глазах загорается омерзительная надежда, и уже за одно это хочется его убить.

— Однако просто ждать, пока Связь исчезнет сама собой, я тоже не собираюсь. Сегодняшний эпизод наглядно показал, что так больше продолжаться не может. Поэтому ты её заблокируешь. Полностью. Как сделал я, когда мне пришлось исчезнуть.

— Но, Сэймей… Лишь Жертвы могут управлять Связью. А Рицка…

— Не держи меня за дурака. Конечно, Рицка такого сделать не сумеет. И конечно, это не твоя вотчина. Однако, поскольку Связь создал именно ты, у тебя получится поставить блок. Этого вполне хватит.

— Ты хочешь… чтобы я применил к Рицке… гипноз? — каждое слово он с трудом проталкивает через горло.

— Это не совсем гипноз, и тебе известно об этом. Тактильный контакт, долгий визуальный контакт, твой блок на Связь — даже я знаю, как это делается. Ты просто сделаешь Связь неактивной, а вскоре она исчезнет — и Рицка ничего не почувствует. А потом он о тебе уже и не вспомнит, ведь совсем скоро у него проявится Имя, и он встретится наконец со своим настоящим Бойцом.

Сгорбившись, Соби долго смотрит в землю. Потом обречённо поднимает глаза на меня.

— Хорошо, Сэймей, я сделаю это.

— Это не был вопрос, Соби, поэтому, разумеется, сделаешь. И сделаешь прямо сейчас, пока он ещё не уснул.

Его лоб покрывается ломанными складками.

— Да, Сэймей.

— Вот и славно. Соби, сейчас же отправляйся к Рицке и заблокируй вашу с ним Связь — это приказ. Потом можешь перемещаться в Яманаси. Это и станет вашей последней встречей, о которой ты так просил. Да, и ещё кое-что. Запрещаю тебе с ним разговаривать — это приказ. Всё.

Соби медлит, но потом смиренно кивает:

— Повинуюсь, — и растворяется в ночной мгле.

Сколько времени у него это займёт, минут пятнадцать, не больше? Тут соображаю, что всё ещё держу в руках телефон Соби. Интересно, это был единственный звонок Рицки, или я просто не знаю об остальных? Я точно помню, что запретил ему отвечать на звонки и сообщения, но я ведь не мог запретить другим звонить ему. Чёрт, да нужно было просто приказать отключить телефон.

Присев на стоящую неподалёку лавку, раскрываю крышку, чтобы мои худшие опасения подтвердились. В списке звонков за эту неделю: Рицка, Рицка, Рицка, Рицка… Имя, правда, подсвечено красным, что означает, что Соби даже не сбрасывал, а просто не отвечал. А если пролистать список чуть ниже: сенсей, сенсей, Кио, Кио, сенсей, Нагиса, сенсей, сенсей… Всё понятно. Наверное, Ритсу держит Соби на «единице», иначе б не нащупал.

Не успеваю я посмеяться про себя, как в голову приходит ещё одна неприятная мысль. Я запретил Соби писать сообщения, но не мог запретить их принимать… Открываю сообщения и призываю всю свою выдержку, чтобы спокойно читать иероглифы, которые смотрят на меня с дисплея. Первое раскрытое сообщение как раз недельной давности.

«Соби, где ты?»

«Почему ты не берёшь трубку?»

«Соби, ответь!»

«Сними трубку, это приказ!»

«Прости, мне не нужно было… Я не подумал, что Сэймей мог тебе запретить».

«Соби, я волнуюсь за тебя и очень скучаю».

«Спокойной ночи, Соби».

«Доброе утро, Соби. Мне пришлось пойти в школу, чтобы не объясняться с мамой, а ты по-прежнему не берёшь трубку. С тобой всё нормально? Я бы почувствовал, если бы тебя ранили, как тогда?»

«Соби, я уже дома. Я скучаю. Я не могу позвонить Сэймею, потому что не знаю его номера. Я даже не знаю, где он, но ты, наверное, где-то с ним. После школы я заходил к тебе, но Йоджи и Нацуо сказали, что ты не появлялся дома. Знаешь, они уронили твой мольберт, и подставка отломилась. Я не знаю, как она на самом деле называется. Но я заставил их починить, сказал, что когда ты вернёшься, то будешь сердиться. Когда ты вернёшься?»

«Соби, мне так без тебя плохо…»

«Пока мама была на работе, я разобрал алтарь и запер дверь на ключ. Не могу ходить мимо него, зная, что внутри фотография Сэймея».

«Прости, мне не нужно было этого писать, тебе, наверное, неприятно».

«Спокойной ночи, Соби. Целую».

«Привет, Соби. Я подумал, получаешь ли ты мои сообщения? Но даже если нет, я всё равно буду тебе писать. Почему-то мне кажется, что ты их читаешь, только не можешь ответить. Просто когда я отправляю их, то что-то чувствую, как будто чувствую тебя. Так что я продолжу писать, ладно?»

«Соби, я очень соскучился. Я снова был у Йоджи и Нацуо. Они опять собираются к Нагисе и, кажется, больше не вернутся. Но Йоджи сказал мне, что я могу попытаться связаться с тобой по Связи. Я пробовал позвать тебя как тогда, в школе, но ничего не вышло. Сэймей что-то сделал?»

«Соби, я подумал… Помнишь, однажды ты сказал, что если я прикажу тебе умереть, то ты это сделаешь? А Сэймей может приказать тебе меня забыть? Может, он уже это сделал?»

«Ой, Соби, прости, не читай это!!! Я собирался стереть, но случайно нажал на отправку! Я не хотел этого писать, прости. Конечно, ты не мог меня забыть. Ты бы не стал, я знаю. Я обещаю, что найду способ поговорить с Сэймеем, я ему всё объясню. Он ведь мой брат, Соби. Неужели он не поймёт? Не бойся, я обязательно что-нибудь придумаю. Ты только не забывай меня».

«Соби, я ложусь спать. Просто хотел пожелать тебе спокойной ночи. Надеюсь, у тебя всё хорошо. Ещё я хотел сказать, что очень тебя люблю, Соби. Мне так стыдно… Я так жалею, что не говорил тебе этого раньше. Но ты знай: я очень люблю тебя и обязательно придумаю, что делать. Целую. Спокойной ночи».

Нет, ну всё, довольно. Этим Рицкиным дневником у Соби весь телефон забит, а я ведь только три дня осилил. Вряд ли в остальных сообщениях найду что-то, сильно отличающееся по смыслу.

Бестолочь ты всё-таки, Рицка. А если бы это прочёл кто-то посторонний? Вот я, например, не совсем посторонний, но ты бы, наверное, не хотел, чтобы я это видел.

А Соби этот… Зло сжимаю кулак и качаю головой. Это же надо так запудрить ребёнку голову, чтобы он под действием Связи такое теперь писал? Бедный Рицка. Нужно было не ждать целую неделю, а сразу приказать Соби обрубить Связь, прямо там, на кладбище. Проблем было бы вдвое меньше.

Поругиваясь на себя, захожу в отправленные сообщения. Последнее адресовано мне — это было ещё в тот день, когда я предложил меняться заложниками. Ну а ниже: Рицка, Рицка, Рицка… Что же он, интересно, писал? Открываю одно сообщение наугад:

«Нет, то было жареное тофу. Целую».

М-да. А что ещё тут есть?

«Я встречу тебя».