— Чёрт! — шлёпнула себя по лбу Иванна. — Вот я идиотка, не обменялась с Тори палочками!

— Ничего страшного, она вам всё равно не понадобится. …И перестаньте пытаться сделать пучок, Тори так не ходит, заплетите косу и успокойтесь! Идёмте скорее, опоздаем, — схватив Ивану за руку, Хоуп потянула её за собой в направлении кабинета Зелий. — Ой-ой, это же декан, — запнулась у спуска в подземелья Хоуп, увидев удаляющуюся вниз по лестнице фигуру Снейпа. — Надо его обогнать, лучше получить выговор за беготню, чем попытаться войти в класс после него! Значит так, обходим его по большому радиусу и непринуждённо здороваемся. Как только я сожму вашу руку, говорите: «доброе утро, сэр», ясно?

— Ясно, бежим, — зевнула Иванна, решительно не понимая нависшей над ними опасности.

========== Глава 35 ==========

1 ноября 1993 г., понедельник.

Хогвартс, кабинет Зелий

Энергично обогнав Снейпа почти у самого низа лестницы и хором поприветствовав его, Хоуп и Иванна понеслись в направлении кабинета Зелий. Вслед им немедленно понеслось порицание на тему беготни, на что последовало столь же дружное «простите, сэр!».

— Так, вроде бы пронесло, — пробормотала Хоуп, оказавшись в кабинете и оглядываясь в поисках свободного стола. Разумеется, стратегически выгодные места в середине аудитории уже были заняты более расторопными сокурсниками, так что пришлось садиться за один из свободных столов в первом ряду. Занимать стол на галёрке было бы неразумно.

— Разбуди, как всё начнётся, — пробормотала Иванна, чувствуя, что голова начинает неудержимо стремиться к столешнице.

— Не спать! — зашипела на неё Хоуп, для убедительности присовокупляя к словам пинок по ноге под столом.

— Не сплю, не сплю, — выпрямилась Иванна.

Зародившаяся на задних рядах и моментально накрывшая кабинет тишина недвусмысленно сигнализировала о появлении Снейпа. Иванна вдруг ощутила себя вновь ученицей, едва не встав, по дурмштранской традиции приветствуя преподавателя. Вовремя заметив, что в Хогвартсе такого правила нет, она замерла, выдохнув — уже сколько лет прошло, а привычки живы. Получив профилактический пинок от Хоуп, Иванна приготовилась внимать.

— Смею надеяться, все присутствующие знакомы с зельем Коктейль Калигулы, одним из, с позволения сказать, популярных ядов, применяемых издревле, — проходя к преподавательскому столу, произнёс Снейп. — Напомню, что состоит он в основном из семян кристаллической крыльчатки, смеси нескольких змеиных ядов, желчи гарпии, порошка шпоры утконоса и ряда второстепенных ингредиентов. Семена поражают стенки желудка, желчь гарпии улучшает проникновение ядов в кровь, порошок шпоры утконоса превращает зелье в прозрачную жидкость без цвета и запаха. Противоядие к нему входит в состав экзаменационных заданий. Ингредиенты и методика — на доске, приступайте.

Загипнотизированная снейповой речью Иванна выпала из реальности и пришла в себя только после пинка Хоуп. Встряхнувшись, она принялась за противоядие, машинально добавляя ингредиенты в котёл. Зелье готовилось на основе универсальной матрицы, из которой можно было приготовить ещё сотню противоядий. На доске никаких упоминаний об этом не было, и Иванна по доброте душевной еле слышным шёпотом поделилась информацией с Хоуп, посоветовав хорошенько запомнить все действия и ингредиенты до этапа первого охлаждения. Та едва заметно кивнула, но сделала при этом страшные глаза. Иванна спохватилась и напомнила себе, что она — всего лишь скромная хогвартская шестикурсница.

Снейп, в это время прохаживающийся между столами в противоположном конце аудитории и комментирующий действия учеников, казалось, не заметил их «диалога».

Иванна отфильтровала матричный раствор и поставила его остывать, краем глаз наблюдая за действиями соседей и привычно прибираясь на рабочем месте. Хоуп закончила с отставанием всего в минуту. Через стол от их местоположения, сосредоточенный юноша в мантии со слизеринским гербом взял склянку с кристаллизованным известняком и бодро зачерпнул оттуда мерной ложечкой.

— Стой! — гаркнула Иванна, прекрасно зная, что за этим последует.

Семеро из десяти волшебников, впервые готовящих матричный раствор, всегда добавляют кристаллизованный известняк именно так — плюхают мерной ложкой, как сахар в чай, в результате чего раствор вскипает и заливает все близлежащие поверхности.

— Чего тебе, Смит? — крайне недружелюбно глянул на неё слизеринец.

— Надо медленно, по чуть-чуть, — мотнула Иванна головой в сторону доски с рецептом.

— Умная самая, да? — буркнул он, опрокинув полную ложечку кристаллов в котёл.

Разумеется, всё пошло именно так, как и должно было — жидкость в его котле бурно вскипела и разлилась на стол, заливая и его горелку, и горелку его соседки, с визгом отскочившей подальше, дабы спасти мантию и туфли.

— Мистер Ковентри, ваша поспешность когда-нибудь вас погубит; закончите работу, ассистируя мисс Стейплз, — мрачно прокомментировал Снейп, появляясь рядом с ними и движением волшебной палочки очищая стол. — А вы, мисс Смит, вернитесь к своей работе, не то и вы что-то можете пропустить… — обратился он к Иванне. — И минус пять баллов за нарушение тишины.

Иванна открыла рот для возмущённой отповеди, но, получив пинок от Хоуп, благоразумно закрыла его.

— Вы что-то хотели сказать, мисс Смит? — не преминул отметить её движения Снейп.

— Никак нет, сэр, — с наигранным энтузиазмом ответствовала Иванна.

Оставшиеся пятнадцать минут урока всё было спокойно и тихо, и Иванна даже снова почувствовала сонливость. Приготовление зелья она закончила под тщетную борьбу с зевотой.

— Итак, прошу сдать ваши работы, — сверившись с часами, скомандовал Снейп. — Мисс Смит, я вижу, вы совсем заскучали?

— Нет, сэр. Прошу прощения, я просто не выспалась, — ответила Иванна, подавив очередной зевок.

Она аккуратно перелила полученное зелье в чистую склянку и укупорила ту пробкой.

— Полагаете, мне это интересно? Давайте, проверим, что у вас получилось. Вдруг ваша внимательность вас подвела… — вкрадчиво спросил Снейп, подходя к их с Хоуп столу с небольшим пузырьком тёмного стекла в руке. Он поднял пузырёк, демонстрируя его ученикам. — Коктейль Калигулы, — пояснил он, так как надпись на этикетке была выполнена мелкими буквами, и поставил пузырёк на стол.

— Как скажете, сэр, — ответила Иванна, лихорадочно пытаясь сообразить — заподозрил он что-то, или же просто мелко мстит за то, что ткнула его подопечного носом в лужу.

Не придя к однозначному выводу, она просто взяла пузырёк, откупорила его, выпила содержимое сосуда — там как раз была одна доза на глоток, досчитала до трёх (в точности повторяя процедуру проверки противоядий, принятую на занятиях по Зельям в Дурмштранге), после чего сделала два глотка из своей склянки с готовым противоядием и подняла глаза на Снейпа. Тот, к её удивлению, смотрел на неё так, будто она на потеху изумлённой публике отрастила зелёные уши и синий хобот.

— Вы что делаете?.. — медленно спросил он.

— Ну как, проверяю противоядие, — растерялась Иванна, смутно догадываясь, что выдала себя.

Действовала она по абсолютно стандартной процедуре. Профессор Песцова не видела проблемы в том, чтобы ученики самостоятельно проверяли свои работы — так лучше запоминались допущенные ошибки. Опасности никакой не было, на занятии всегда был пузырёк с эталонным антидотом, которого, при необходимости, хватило бы на всех. Необходимость такая возникала только на младших курсах, со временем ученики развивали особую бдительность в деле приготовления противоядий.

Внезапно Иванна отметила в желудке давно забытое ощущение и вытаращила глаза на Снейпа, поняв, что действительно сделала глупость. В снейповой склянке было плацебо, а не реальный яд, и Иваннино противоядие, взаимодействуя с ним, вызвало бурное пенообразование.

— Прошу прощения, — булькнула Иванна и ринулась к раковине под радостный хохот остальных учеников.

— Жду вас на отработке, мисс Смит, — игнорируя её мучения, провозгласил Снейп. — Все свободны, — сообщил он остальным и удалился из кабинета.