– Тут по соседству живет брат моей подруги. Она собиралась в пятницу к нему приехать. Хочу прогуляться в гости.

– Я могу составить вам компанию?

– Можете, можете, – хитро прищурилась я, прокручивая в голове план выуживания информации, – Кстати, я давно хотела у вас спросить, откуда у вас такое странное имя? Марун – это вроде бы в переводе с английского темно-бордовый или каштановый?

– У нас это в переводе означает Ведущий.

– А это, с какого языка? – я невинно потупила взгляд.

– С Орутянского…– Марун осекся, – То есть в переводе с одного из древних диалектов английского языка. Вы немного отдохните, а я пойду Отважного проведаю, – перевел он тему.

Я повернулась на пятках и поплелась в комнату. Как все это странно. Может быть, характер их работы действительно не предполагает раскрытия никакой информации.

Провалявшись часа два в постели, я встала и решительно направилась к кабинету Александра. Марун собирался там заняться какими-то делами. Дверь была приоткрыта. Я подошла на цыпочках и заглянула в кабинет. Марун сидел спиной ко мне, разложив на столе какие-то карты или схемы.

– Ну и что вы там стоите? Заходите уже! – гаркнул он.

Я вздрогнула от неожиданности.

– Как вы узнали, что я здесь? Я так старалась, чтобы меня не было слышно…

– Мы вам уже говорили, что вас невозможно не услышать. Даже если вы прилетите по воздуху.

– Как так?

– Вы поймете это… когда-нибудь… позже…

– Вы можете хоть что-нибудь мне объяснить. Постоянно какие-то недомолвки! – рассерженная, я стояла посреди кабинета и с возмущенным видом вращала глазами.

Марун рассмеялся.

– Сударыня, вы нанесли мне визит с чем-то конкретным? Или так праздное любопытство?

– Я хотела уточнить, вы еще намерены составить мне компанию? – я пыталась украдкой высмотреть, чем это он там занимается. Марун встал со стула и загородил мне весь обзор стола своим широким телом.

– Что это у вас там? – я махнула рукой.

– Это то, что хорошеньким, милым девушкам не нужно знать, – улыбаясь, проворковал Марун и, повернув меня на 180 градусов, выставил за порог, – Собирайтесь, я сейчас вас догоню, – сказал он весело и захлопнул дверь перед моим носом.

Сетуя на злую судьбу, я пошла одеваться.

Погода была теплая, мелкий снежок щекотал нос и щеки. Марун, как истинный джентльмен предложил мне свою руку, чтобы я не растянулась на первой же горке.

Пройдя немного, мы завернули на центральную улицу, и я сразу же увидела Ленкину машину около дома ее брата. Я почему-то так обрадовалась, что прибавила шаг. Было очень скользко и у меня начали разъезжаться ноги.

– Кудай-то вы так поскакали? Смотрите под ноги!

– Там… – я не успела договорить, потому что поскользнулась и повисла на его руке.

– Вот почему вы не слушаетесь постоянно? – Марун легко поднял меня и поставил на ноги, – Вы готовы идти?

Я кивнула.

Нас встретила Ирина. Немного удивленная она оглядела Маруна с ног до головы. Затем, наклонившись ко мне, подмигнула и тихо спросила:

– Вы девушка, не сильно ли часто меняете пристрастия?

– Это Марун – друг Александра, – ответила я.

– Ну ладно, если друг проходи, – мягко произнесла Ирина, улыбнувшись одной из своих манящих улыбок.

Из кухни выскочила Ленка и повисла у меня на шее. Потом последовал все тот же, только уже немой вопрос: что это за тип со мной. Я взяла ее за руку и потащила в комнату, оставив Маруна на Ирину.

Я вкратце рассказала Ленке события последних дней. Про приглашение Александра, про его внезапную поездку, про появление Маруна. Утаив только наше страстное времяпрепровождение с Александром.

– Ой, что-то ты подруга не договариваешь, – Ленка прищурилась, а я покраснела, – Не просто же вы тут с неделю друг друга баснями кормите?!

– Лен, только не начинай!

– Ладно, ты ела хоть сегодня? Вон даже глаза впали. Давай поужинаем, а потом еще поболтаем.

Я энергично закивала головой. Только бы Ленка не приставала с вопросами интимного характера. Мы отправились на кухню, где Ирина накормила нас до отвала всякой всячиной. Она вообще была мастерицей на все руки: что гуся зажарить, что пирог испечь. Вот и сегодня стол был уставлен всякими блюдечками с нарезкой, солониной, сальцом и это все кроме основных блюд.

И обязательно нужно все попробовать, иначе Ирина как истинная хозяйка обижалась до глубины души. Сегодня она была очень довольна, потому что аппетиту Маруна можно было позавидовать.

Потом мы болтали с Ленкой почти до самого вечера. Конечно, она была разочарована, что нам никак не удавалось остаться наедине, чтобы выпытать у меня еще хоть граммулечку информации. Марун все время ошивался где-то поблизости. Постоянно встречался со мной глазами, задумывался, как будто что-то решал. Я в недоумении ловила его взгляды, гадая, что таится за ними.

Когда мы вернулись в дом Александра, Марун поспешил скрыться в кабинете, пожелав мне спокойной ночи. Обдумывая его странное поведение, я тоже отправилась восвояси.

Все утро субботы я пребывала в возбужденном настроении. Правда Марун так и не вышел ни к завтраку, ни к обеду. Томясь в ожидании, я слонялась по дому и, наконец, не выдержав, направилась к кабинету. Я постучала сначала тихонько, затем, не дождавшись ответа, сильнее.

Послышались шаги, Марун распахнул дверь и уставился на меня:

– Что? – он был весь взъерошен.

– Извините, если разбудила…

– Да уж, я лег только час назад.

– Вы не впустите?

Марун оглядел меня с ног до головы, усмехнулся и, приглашая широким жестом, рявкнул:

– Прошу!

– Я хотела только узнать… может вы в курсе, во сколько возвращается Александр?

– Я, милая моя, только этим вопросом всю ночь, да все утро и занимался, – Марун нахмурился, – Связь с Александром пропала около половины третьего ночи.

У меня похолодели руки.

– Что это может значить? Может у него сотовый сел? – спросила я дрожащим голосом.

– Тоже мне скажите, сотовый, – Марун фыркнул, – Я сейчас отъеду. Если что-то узнаю, сразу вам позвоню.

– Я с вами! Не оставляйте меня, ну пожалуйста, – взмолилась я.

– Нет! – прогремел Марун, – Было бы возможно, я бы вас обязательно взял с собой, – смягчил он тон.

Я поджала губы, чтобы не сказать еще что-нибудь и не рассердить его окончательно.

Одевшись, я вышла на улицу, было довольно прохладно. Побродив перед домом, я направилась к конюшне. Отважный, увидев меня, закивал головой и заржал. Я подошла ближе и протянула руку.

– Ну, кто у нас красавец? Умный конь. Отважный! – приговаривала я и ласкала его морду, – Где же твой хозяин?

Конь запрядал ушами и захрипел.

– Что, миленький, тоже скучаешь? Ну, ничего мы его дождемся! И поругаем его, чтобы он больше никуда не уезжал!

Вернувшись в дом, я обнаружила, что Маруна уже нет. Придется ждать, никуда не денешься. Кабинет оказался закрыт, поэтому мне не удалось согласно моему «разведывательному» плану добыть хоть какую-нибудь информацию о поездке Александра.

– Ну, Марун, ну, погоди у меня! – я погрозила кулаком в воздух. Тут донесся какой-то звук из кабинета. Я насторожилась. Затем шорох и снова тишина. Волосы у меня встали дыбом. Я кинулась в спальню Александра, закрыла дверь и затаилась. Понемногу страх начал отступать. Явно мне что-то почудилось. Так я и сидела в кресле, поджав ноги. Не знаю, сколько прошло времени. На улице уже стемнело. Который сейчас час? Почему нет никаких вестей от Александра? Мне опять что-то послышалось, я выглянула в коридор, и тут же наткнулась на Маруна. У него был обеспокоенный взгляд, и он пытался не смотреть на меня.

– Вы что-то знаете? Ну, говорите же! – я почти кричала.

– Успокойтесь, я переживаю не меньше вашего! – он взял меня за плечи и заглянул в глаза, – Как только мне что-то станет известно, я сразу введу вас в курс. Значит так, вы сейчас идете и ложитесь спать, – он протянул мне какую-то таблетку.