Морг нашей Конторы находился в старинной части города и представлял собой большое приземистое здание с толстыми стенами, обнесенное металлическим забором. Внешне оно не выделялось ничем особенным среди окружающих домов дореволюционной постройки, изрядно обшарпанных и нуждающихся в реставрации. Зато внутри морг сиял стерильной чистотой и был оборудован по высшему разряду. Мощный, многоместный «холодильник», новейшее оборудование, мини-крематорий (где сжигали не подлежащие выдаче тела), суперсовременная сигнализация, камеры слежения, посты охраны… На территории в изобилии росли хвойные деревья, скрывающие от посторонних глаз вход в сие заведение. От проходной к дверям вела широкая заасфальтированная дорога. Но не прямая, а плавно изогнутая и как бы теряющаяся за стройным рядом елок. В общем, тихое, спокойное местечко. Труднодоступное и практически безлюдное. Но сегодня в отличие от обычных дней здесь наблюдалось странное оживление. У ворот столпилось несколько казенных машин, в том числе знакомая «Волга» шефа. Вдоль забора пятеро оперативников что-то планомерно и старательно выискивали. Припарковав свою «девятку» на противоположной стороне улицы, я подошел к проходной и просунул в окошко служебное удостоверение. Бритоголовый мрачный прапорщик сосредоточенно его изучил, сверился с каким-то списком, позвонил кому-то по телефону и только потом пропустил.

«Интересное дело! – закуривая на ходу, подумал я. – Что у них тут стряслось? Неужто мертвецов украли?!» Как вскоре выяснилось, я был недалек от истины. На пороге морга меня встретил полковник Рябов – злой, не выспавшийся, с мешками под глазами.

– У нас очередное ЧП, – в ответ на мой безмолвный вопрос хрипло сказал он. – Исключительного характера! Похоже на пьяный бред голливудского режиссера! Знаешь, Дмитрий, я всякое в жизни повидал, но та-а-акая дикость на моей памяти еще не происходила! Впрочем, пошли, поглядишь собственными глазами!!!

Спустившись на лифте в подземный этаж, мы очутились в примыкающем к «холодильнику» зале: просторном, кафельном, с трубчатыми лампами дневного света под потолком. В углу на пластиковой табуретке сидел сгорбившийся и задумчивый Кирилл Альбертович, а в центре на цинковых столах лежали трое моих ночных «гостей». У каждого из них отсутствовала правая рука, грубо отрубленная по самое плечо!!!..

– Н-да уж. Моя гипотеза подтвердилась. Пусть и не тем способом, которым хотелось, – вздохнул я.

– Ты о чем?! – насторожился шеф.

Я рассказал ему о системе Кевина Варвика, о своих соображениях по поводу загадочной кончины «языка» и о цели визита в морг.

– Значит, пленного убил компьютер?! – с сомнением в голосе уточнил Рябов.

– Уверен на сто процентов!

– Гм, гм…

– Молодой человек абсолютно прав! – неожиданно поддержал меня Ильин. – Полтора часа назад, пока все тут носились как оглашенные, я произвел вскрытие того типа. (Меня тоже заинтересовала его странная гибель.) И выяснил следующее: в организме нет ни капли яда, а внутренние органы настолько здоровы, что он с легкостью мог бы дожить до ста лет. Если не больше! Таким образом, естественные причины смерти полностью исключаются!!!

Судмедэксперт замолчал, а я лишь теперь заметил свежий шов на туловище «третьего».

– Получается, руки отрубили для того, чтобы мы не нашли подкожные чипы, – задумчиво молвил полковник. – Быстро же они подсуетились! Трупы привезли сюда в половине третьего ночи, а тревога поднялась в пять утра.

– Неудивительно! – фыркнул я. – Управляющий компьютер отдал приказ очередным зомби, и те тотчас же начали действовать. Кстати, поиски исполнителей дали хоть какие-нибудь результаты?

– Ни малейших! – покачал головой Рябов. – Записи на камерах слежения стерты, собака во дворе след не взяла. Ребята проверили на территории каждую травинку, но ничего подозрительного не обнаружили.

– И сигнализация не сработала? – уточнил я.

– Верно!

– Значит, орудовал кто-то из своих. Из тех, кто работает непосредственно в морге!

– И меня посещала подобная мысль, – сознался шеф. – Но… у всех есть алиби!

– Поясните, пожалуйста, – попросил я.

– Хорошо. Смотри сам. В означенный промежуток времени внутри морга находились шесть человек: два санитара и четыре охранника. Плюс дежурный на проходной. Итого семеро. Из них – четверо мертвы. Дежурный на проходной и два охранника застрелены. Еще один – задушен проволочной удавкой. Оставшиеся трое жестоко избиты. Удары наносились в основном по головам. Первым пришел в себя единственный выживший охранник – старший прапорщик Ковров. Он-то и поднял тревогу. Оба санитара очухались гораздо позже, уже после прибытия наших людей. У санитаров и прапорщика тяжелые сотрясения мозга. Все говорят одно: внезапный, страшный удар по черепу и… темнота. Били их, очевидно, железной арматурой. Залитая кровью, она валялась в коридоре на первом этаже. Кроме того, каждого треснули несколько раз головой о стену. А отрубленные руки бесследно исчезли. Оперативники тщательно обыскали здание, но… безрезультатно! Отсюда вывод: конечности вынесены за пределы объекта. Выходит, действовали все же посторонние. Какие-то суперпрофессионалы!!! А потерпевших надо отправить в больницу. Сейчас распоряжусь…

– Не советую торопиться с отправкой, – сухо сказал я. – Извините, Владимир Анатольевич, но вы элементарно попались на удочку. Суперпрофессионалы тут ни при чем. Кашу заварили ваши «потерпевшие». Больше некому! А по башкам они сами друг дружку лупили. Ради конспирации. И лбами о стенки бились самостоятельно. Может, даже не понимая, что творят. Ведь они – зомби, слепо выполняющие команды управляющего компьютера. А тот преследовал вполне понятную цель: вывести своих рабов из-под подозрения, запутать следствие. С точки зрения электронной логики – это должно сработать.

– Да ну! – ехидно сощурился Рябов. – И где, по-твоему, они спрятали руки? За территорию уж точно вынести не могли! Если принять на веру твою теорию, то по времени не получается. Я специально подсчитал. Слишком много дел им пришлось провернуть втроем!

– А вы крематорий осмотрели? Его использовали ночью или нет?!

Полковник охнул, забористо выругался, схватил рацию и велел кому-то из подчиненных немедленно произвести соответствующую проверку…

– Ты прав, Дима, – дождавшись ответа, понуро признал он. – Печь до сих пор теплая. Внутри свежий пепел. Проклятые зомби попросту сожгли куски тел с чипами. Остается вывести уродов на чистую воду! Твои предложения?!

– Есть одна идея, – ухмыльнулся я. – Вам доводилось видеть приборчик, при помощи которого в супермаркетах, продавцы проверяют штрихкоды на товарах?

– Разумеется.

– Тогда распорядитесь доставить сюда один такой…

Разбираться с зомби мы отправились втроем – я, Рябов и лейтенант Максим Казанцев. (Тот, кто по поручению полковника раздобыл в ближайшем супермаркете упомянутый приборчик.) «Потерпевшие» дожидались отправки в больницу неподалеку от «морозильника». В комнате отдыха патологоанатомов. С забинтованными головами они неподвижно лежали на принесенных оперативниками матрасах. Все трое выглядели скверно: землистые, изможденные лица, ввалившиеся глаза, заляпанная кровью одежда. Судя по всему, травмы на черепах были нешуточные. Когда мы вошли, щупленький пожилой врач заканчивал менять повязку у Коврова. Прапорщик тихо постанывал. Остальные почти не подавали признаков жизни.

– Вы слишком тянете с госпитализацией! – покосившись на шефа, сердито сказал врач. – Состояние людей может ухудшиться с минуты на минуту. – Тут он понес какую-то латинскую тарабарщину и в заключение добавил: – А вы всё допрашиваете полуживых! Не стыдно? А?!

– Они способны передвигаться самостоятельно? – пропустив упреки мимо ушей, холодно спросил полковник.

– Ни в коем разе!!! Им и говорить-то трудно!!!

– Вот и чудненько! – встрял я. – У ваших подопечных зашиты под кожу особые электронные чипы. Сейчас, при помощи специального прибора, мы снимем с них информацию, а далее… Впрочем, сами увидите! Максим, достань свой… – Закончить фразу я не успел. Нападение оказалось внезапным и стремительным. «Полуживые» взмыли с пола в едином, страшном порыве. Мы трое были в буквальном смысле сметены с дороги. (Главным образом потому, что не ожидали ничего подобного.) Я получил чудовищной силы удар в левый глаз, Рябов по челюсти, а Казанцев по виску. Зомби же, промчавшись по нашим телам, выскочили в коридор.