Первым делом советники распределили между собой обязанности согласно своим профессиональным знаниям. Синк получил должность советника по внешним делам, а Морисон - по внутренним. Вопросами экономики стал заниматься Дусон, а юстиции - Лоримар. Бенъярду с Пренком достались снабжение и благосостояние. После этого слово взял антилец, который бросил несколько пачек красных и зелёных купюр.
- Коллеги, хочу начать нашу работу с банального вопроса. Скажите, как Вам это нравится?
Шеннон стал их рассматривать. Чего на них только не было: и леопард, и герб Зангаро, и солдат в парадной форме, и самолёт, и рог изобилия. На большинстве купюр на самом видном месте красовался медальный профиль покойного диктатора. На одних он был в цилиндре, на других - в лавровом венке без, а на третьих - в традиционной для стран Северной Африки ермолке...
Посредине вычурным шрифтом было выведен номинал в кимбах, а сверху протянулась еще одна надпись: НАЦИОНАЛЬНЫЙ БАНК ЗАНГАРО, под которой была воспроизведена личная подпись Кимбы, выполненная чернилами.
- Он что все купюры подписывал лично, - удивлённо спросил Бенъярд.
- Нет, - ответил Дусон, сведущий в экономических вопросах. - Он использовал для этого факсимильную печать.
- А кто знает, что такое Национальный Банк Зангаро? - задал довольно риторический вопрос Пренк.
- Я думаю, что это был лично сам Кимба, - ответил Шеннон.
Тем временем Морисон стал сортировать банкноты. Окойе следил за его действиями, склонив голову набок.
- Что Вы делаете?
- Раскладываю по номиналам, - ответил советник. - Я считаю, что из обращения надо изъять все банкноты, где изображён тиран.
- Тэк-с, - подвёл итоги работы советника Лоримар. - Нам не подходят номиналы в пять, пятьдесят и двести кимб. Скажите, а сколько их находится в обращении?
- Это никому не известно, - ответил Дусон. - Я заходил в банк: там с Нового Года не велось никакой отчётности. Формально считается, что один кимба равен одному африканскому франку.
- Вот Вам и первое задание, советник, - сказал доктор Окойе. - К следующему заседанию подготовьте данные по денежному обращению, а Вы, Морисон, начинайте изымать портреты Кимбы.
- Доктор вы хотите сказать, что в обороте останутся только купюры с достоинством в два и двадцать кимб? - уточнил Дусон.
- Да неужели Вам не понятно, - сорвался Бенъярд.
- Но тогда у нас возникнет дефицит денежной массы! Это сильно ударит по розничной торговле!
- Вот Вы и придумайте, как этого избежать, - ответил Окойе. - И ещё само название нашей валюты следует изменить. Вместо кимба её назовём зангом. Прошу высказаться того, кто имеет возражения против моего предложения! ?
Все дружно промолчали Окойе выждал несколько мгновений, а потом встал, закрывая заседание:
- А теперь, коллеги, пора приступать к работе. Прошу всех идти по своим местам. На днях я решу вопрос по обеспечению Ваших ведомств транспортом...
- Да, не плохо было бы иметь по легковому автомобилю на министерство, - вздохнул Лоримар.
- И мотоцикл для курьера в придачу, - добавил Синк.
- Решим, коллеги, решим, - обнадёжил их Бенъярд.
После заседания Шеннон перекинулся парой слов с Окойе, а затем спустился в свою каморку, чтобы забрать вещи. В коридоре он встретил советников в сопровождении Бенъярда.
- Вы очень вовремя Шеннон, - воскликнул комендант, - я как раз хотел показать Вашу комнату мсье Морисону.
- Мне тут нужно забрать кое-какие вещи.
- Хорошо, сэр.
- Вы куда-то переезжаете? - вмешался в разговор Морисон.
- Да, мсье, в отель "Индепенденс". Там больше удобств.
- А я думал, что солдаты неприхотливы, - шутливо сказал профессор.
- Я сейчас не солдат, а советник. Могу себе позволить некоторую роскошь, - не понял юмора наёмник.
Шеннон добрался до отеля затемно. В фойе его встретил Гомес:
- Кейт, когда к тебе зайти?
- Как освободишься...
- Сегодня понедельник. Посетителей немного...
- Как там мои приятели?
- Сегодня сидят как-то тихо. Так что там насчёт рулетки?
- Можешь устанавливать.
- А когда будет официальная бумага?
- На днях. Кстати, и отель тоже тебе вернут. Это я тебе обещаю. Ре-сти-ту-ци- я, - произнёс по слогам наёмник.
Он прошёл в бар и осмотрелся, выбирая столик. Курт и Жан-Батист занимали столик в дальнем углу. Немец сидел спиной ко входу и был в своём репертуаре: пил пиво и что-то пытался втолковать Алексу. Лангаротти, зевая от скуки, гонял шары с Борликом.
- А шеф, - увидел он Шеннона. - Надо обязать Гомеза установить новый стол. Здесь никто не умеет играть карамболь.
Не обращая внимания на его слова, Кот выбрал столик неподалеку от Курта и поманил рукой то ли Фредди, то ли Жоржа и попросил у него меню. Официант немедленно поставил передним вазон с бумажными салфетками, перечницу и положил приборы. Шеннон полистал меню и спросил:
- Что вы можете мне порекомендовать?
- К сожалению, сегодня выбор птицы не богат: курятина или индейка, из мяса есть только говядина и козлятина. Могу также предложить рыбу. Гарнир: маниока, рис или фасоль. Соусы...
- Мне, пожалуйста, ветчину, суфле из индейки, казуле с козлятиной и виски со льдом...
- Хорошо, сэр, но виски у нас, к сожалению, нет.
- А почему здесь это написано? - Шеннон возбуждённо ткнул пальцем в меню. Официант пожал плечами. - Что тогда у вас есть?
- Могу предложить арак или пиво, прямо из холодильника. Есть ещё чери...
- Тогда лучше бутылку холодной сельтерской и чери бренди.
- Да, сэр.
Шеннон был рад, что его товарищи заняты своими делами. Это давало ему возможность немного побыть наедине самим с собой. Он терпеливо дожидался заказанных блюд, потягивая чери. Только сейчас он обратил внимание, как за последние пару дней изменился интерьер бара. Вместо белого пятна над барной стойкой и разбитого зеркала висели репродукции "Водяных лилий" Клода Моне и "Арльские виноградники" ван Гога. Остальные стены украшали различные постеры, в основном на французском языке. Клеёнки на столиках были заменены на бежевые скатерти, а колченогие стулья - на удобные плетёные кресла. У выхода на веранду висело большое зеркало в тяжёлой дубовой раме. Стойка пестрела бутылками с этикетками, коробками конфет и бисквитов. Бокалы, рюмки и даже хрустальные кубки блестели в лучах люстры, сменившей убогую лампочку, было несколько стаканов из толстого стекла, но бутылок нигде не было видно. От прежнего интерьера остался только вентилятор, напоминавший пропеллер. Однако, в отличие от прошлого раза, он теперь едва слышно шелестел, расталкивая воздух. Даже дряхлый музыкальный автомат смотрелся более изящно.
- А, Кот, привет. - Земмлер только сейчас заметил своего командира. - Присоединяйся к нам!
Шеннон отрицательно покачал головой и прикрыл глаза.
- Ну, как хочешь...- буркнул немец. Было слышно, как он неуклюже стал объяснять Алексу, почему так называет своего друга. Вдруг кто-то его тронул за плечо. Это был Лангаротти:
- Тут есть одно дело, - шёпотом произнёс он. - Надо немного посплетничать.
- Это срочно?
- Да, не очень.
Слушай Жан-Батист, я что-то сегодня замаялся. Извини, дай спокойно пообедать.
- Хорошо, Кот! Я к тебе зайду ближе к ночи...
Шеннон дождался свой заказ и умял его минут за пять. Не ожидая счёта, он бросил две пятисотки на стол и вышел из бара. Говорить ему ни с кем не хотелось...
Лангаротти вломился в номер своего начальника за полночь. Он был настолько возбуждён, что даже не заметил того, что поднял своего командира с постели. Шеннон был страшно недоволен этим вторжением, но не подал виду. В конце концов, он был обязан корсиканцу жизнью.
- Что случилось?
- Извини, Кот. Есть что выпить?
Шеннон достал на четверть полную бутыль с чери:
- Будешь?
- Ага.
Шеннон налил полный стакан и протянул его корсиканцу. Тот осушил его залпом.
- Ну так что случилось?
