- Запомните! - зычно заорал Эллеон. - С сегодняшнего дня вы бойцы Сил обороны Зангаро. Эмблема нашего корпуса - лев! Поясняю: вы должны быть преданы свободе как настоящие львы, при отсутствии другого оружия должны рвать врага зубами. А сейчас в столовую шагом марш!

- Надо бы найти ему горниста, - предложил Лангаротти. - Тогда всё будет так, как в Легионе...

Шеннон кивнул и предложил своим офицерам следовать за ним.

Пока солдаты под надзором вахмистра принимали пищу, в комендатуре за закрытыми дверями проходило что-то вроде офицерского собрания. Командиры были несколько возбуждены и поэтому говорили открыто. Начал разговор сам Кот::

- Наша постоянная дислокация будет находится на месте полицейских казарм. Сейчас там чинят строения и возводят временные бараки. Бойцы будут распределены следующим образом: я немедленно формирую летучую колонну для очистки территории и постепенно подберу себе штаб. Остальные подготовленные солдаты будут размещены на блокпостах и гарнизонах. Патрик пока будет моим адъютантом, лейтенант Бевэ - комендантом лагеря. Вопросы есть?

- Позвольте, сэр. Большинство наших солдат не имеют представления о военной подготовке. Мы не можем посылать их в бой.

- Согласен. Поэтому мы начнём с военной подготовки. Вместе с группами Джинджи и Барти мы формируем четыре подразделения: штурмовое, пулемётное, миномётное и стрелковое. Миномётчиками будет командовать Тимоти, штурмовиками - Джинджи, стрелками - Барти, а пулемётчиков будет готовить Курт.

Помощников подберёте себе сами. Главная задача каждого командира - боевая подготовка и последующий отбор наиболее толковых бойцов, Их мы направим на охрану резиденции, а сами перейдём к боевому слаживанию. Вопросы есть?

- Как нам и солдатам будут платить и чем? - спросил Патрик. Его поддержал его Курт:

- Да, большое жалование - очень хорошая мотивация. Сколько платили солдатам при Кимбе?

- Призванным по набору не платили ничегою Только кормили и одевали. Сверхсрочники, имевшие семью, получали на бумаге по шесть тысяч в месяц, а старшие офицеры - по восемнадцать.

- Как я сам убедился, двадцать с лишним долларов в месяц - это для Кларенса совсем неплохо, - поделился своими наблюдениями Жан-Батист.

- Согласен. Это было бы неплохо, если бы казна не задерживала выплаты на полгода и больше. Солдаты были вынуждены были искать дополнительные заработки на стороне. подрабатывать носильщикам , а кто мог раздобыть велосипед - велорикшами. Они фактически монополизировали этот промысел в Кларенсе.

- Рикши и сейчас берут по сотне за маршрут! За неделю, от силы десять дней можно отбить жалование! - воскликнул Жан-Батист.

- Ты прав, мон ами,- солдаты, подвизавшиеся на этом поприще, уступали своё жалование своим командирам.

- Тогда зачем они служили? Шли бы в рикши,- удивился Курт.

- А паёк? - усмехнулся Шеннон. - А пенсия? Их, конечно, тоже разворовывали, но что-то же оставалось...

- Своевременная плата - глубокомысленно заключил Земмлер. - Это важный элемент для поддержания дисциплины.

- Наиболее выгодно было служить на границе или контрольно-пропускном посту. Там солдат спокойно мог за раз получить тысяч пять, а с иностранца ещё и в валюте. Сам убедился, - усмехнулся Шеннон, вспомнив свой последний приезд в Зангаро.

- Двойной заработок, - глубокомысленно произнёс Земмлер.

- Почему? - не понял Бевэ.

- Это элементарно, мон шер. - стал поучать его Курт под одобрительный смешок Лангаротти. - Берешь с приезжего долларами по официальному курсу, а потом сдаешь их на чёрном рынке. Двойная выгода. Понял?

Бевэ отрицательно покачал головой. Лангаротти объяснить более доходчиво:

- Сколько сейчас стоит доллар, если покупать его с рук?

- Шестьсот кимб!

- А официально?

- Триста семьдесят, как и французский франк. Только его по этой цене днём с огнём не сыщешь!

- Значит пограничник берёт доллары, а отдаёт начальству кимбы.

До Бевэ стал доходить смысл операции, взгляд прояснился, и он заговорил:

- Получается, что с каждого въезжающего можно класть в свой карман по пять "баксов".

- Неплохо! - довольно засмеялся Лангаротти.- Представляю какая была давка за место на границе!

Жан- Батист, не отвлекайся о темы! - оборвал Шеннон корсиканца. - Я буду настаивать перед нашим правительством, чтобы всем нашим платили как в Катанге. Половину - франками, половину - местной валютой. Доплаты, отпуск и премии - соответственно.

- Надо ещё ввести премии за поимку пленных в зависимости от звания, захват трофеев и всякое другое...

- Согласен, только платить будем за живых, а то ещё поубивают друг друга...

- Надо наладить нормальное питание...

Убедившись, что разговор перешёл в деловое русло Кот отстранился от него. Посмотрев на часы, он открыл дверь в кабинет. За ней стояли два негра в зеленовато-бурой форме без знаков различия. Жёлтые высокие шнурованные ботинки, ремни и кобуры указывали на то, что они относятся к командному составу. Пистолеты пока им не доверили. Он пригласил их войти внутрь:

- Господа, минуточку внимания! Позвольте представить наших новых товарищей по оружию Фортуса Кана и Джойда Куому. После разъяснительной беседы они добровольно изъявили желание служить в наших рядах, - на лице Кота появилась лёгкая усмешка. - Интендант Куома, доложите!

Новоиспечённый снабженец скороговоркой затараторил:

- На складе есть сушёная рыба, а из овощей - маниока, рис и фасоль. Я распорядился, чтобы раз в месяц в лагерь доставляли бычка... Фрукты, кофе и кое-какую дичь будем покупать на рынке. Овощи и рыбу будем закупать ежемесячно. Горячее питание будет организовано дважды в день - в полдень и после заката. На завтрак будет кофе и фрукты...

- А как с обмундированием? Его надо будет индивидуально подогнать...

Кан перевёл взгляд на Куому. Тот невозмутимо произнёс:

- У нас имеется шесть швейных машинок. Мы их используем по назначению. Наймём персонал, солдатских жён...

- Расскажи, Куома, как обстояло дело со снабжением при прежнем режиме? - поинтересовался Жан-Батист. Он уже давно поигрывал своим ножичком, старательно полируя его о ремень. Глаза интенданта опять забегали: видимо он вспомнил их первую встречу.

- Я уже рассказывал об этом, полковнику,- просипел интендант.

- Верно, не будем тратить на это время...

Все вопросы исчерпаны, и Шеннон закрыл совещание:

- Господа, возвращайтесь к своим людям. Мне надо встретиться с господином Хоросом. Господин Лангаротти, прошу ехать со мной!

Кот и Жан через плац пошли к джипу. Их нагнал Ракка с большим баулом в руках:

- Господа офицеры! Разрешите обратиться!

- Что тебе?

- Мсье Земмлер сказал, что вы едете в Управление полиции. Возьмите меня с собой.

- Хорошо!

Курт сел на место водителя и повернул ключ. Двигатель завёлся со второго оборота.

- Проклятая жара! Радиатор закипает даже в тени! - выругался немец. - Давай заедем в отель и перекусим, - предложил он. - Я проголодался и хочу пива.

- Лучше наоборот, заберём Хороса и поедем с ним к Гомезу!

- Прекрасная мысль!

Через полчаса наёмники уже сидели у Гомеза, поглощая пищу. Хорос что-то рассказывал о расследовании ночного налёта:

- Налётчики напали на пригородную виллу и увели с собой трёх женщин. Имена их установлены.

- Кого? - вмешался в разговор Шеннон. - Налётчиков?

- Нет, женщин, - невозмутимо произнёс Хорос. - Пока не ясно, что это: бандитский налёт или акция устрашения.

- Что ещё удалось выяснить?

- Практически ничего. Можно предположить, что им кто-то помогает. - Хорос отхлебнул пива и после некоторой паузы продолжил: - Мне бы хотелось знать Ваши планы на будущее и мои перспективы?

Шеннон, задумавшись, разминал пальцами сигарету:

- Всё зависит от Вас, Кирк, - сказал он, глядя прямо в глаза полицейскому. - Найдёте бандитов и тогда перед Вами откроются перспективы роста.

- Я понимаю, - Хорос отхлебнул из бокала. - Позвольте дать Вам совет?