- Да. Но для этого нужно восстановить давно заброшенную литейную мастерскую.
- Напомните мне об этом, когда я вернусь из экспедиции. А это, что?
- Стационарные установки для запуска ракет, их кто-то сбросил в воду, но Котта подобрал и принёс: зачем добру пропадать. Могут ещё пригодиться при плохой видимости.
- Но ведь к ним нет ракет?
- Вот это как раз не проблема. Спинт может изготовить их в любом количестве, был бы качественный порох. Сейчас он работает над этой проблемой. Ведь для осветительных и дымовых ракет не нужны прочные корпуса.. Давайте сходим к нему, он расскажет много интересного...
- Да , не мешало бы.
Хозяйство пиротехника располагалось на отшибе. Вдали от лагеря у кромки джунглей ему соорудили обширный целый блиндаж, в котором он проводил свои работы. В полусотне метров был вырыт второй бункер, в котором хранились боеприпасы и взрывчатые вещества. У входа в него постоянно дежурили двое жандармов, вооружённых "шмайсерами".
- Заглянем внутрь, - предложил Дженсен, указав а пороховой погреб.
- Нет, Вы так мне расскажите...
- Одну минуту, у меня тут всё записано, - Дженсен порылся в карманах и достал листок и показал начальнику. - Вот смотрите! Прочитать?
- Не надо, я сам, - Шеннон взял бумагу. Ему сразу бросились в глаза две цифры, стоявшие напротив отметок 7.92 и 9х19Р. Они были очень внушительны: 30 и 350 тысяч. Это были основные калибры оружия, какимие использовала жандармерия. К пулемётам калибров 303 и 0.50 имелось по пять тысяч патронов, что составляло примерно половину от принятой уставами нормы. Патронов пистолетных калибров было в избытке, а вот 7.62х39 явно не хватало...
- Маловато будет, - подчеркнул калибр Шеннон.
- Я тоже считаю, что мало. Но где же взять русские патроны, - патетически всплеснул руками Дженсен.
- В Богане, Гвинее, Дагомее, - подсказал ему Шеннон и быстрым шагом направился к пиротехнической лаборатории. - Посмотрим как обстоят дела там.
Главный оружейник обогнал начальника и первым подошёл к толстой двери. Он дёрнул её за ручку: она не поддавалась.
- С чем пожаловали? - раздался грубый окрик на лингвала, когда Дженсен постучал в дверь.
- Да вот, Йош, пришёл наш полковник. Он хочет выслушать твой доклад!
- А это ты, Манс, заходи! - дверь бесшумно открылась и в её проёме появился худой, полуголый человек, так сощурившийся от яркого дневного света, что черты его лица было трудно разобрать. Увидев Шеннона он перешёл на правильный английский; - Извините, господин полковник, ко мне периодически ломятся всякие попрошайки. Думают, что я злесь гоню спирт...
- А Вы его действительно гоните?
- Бывает, - уклончиво ответил Спинт.
- Вот, что Йош, шеф интересуется твоей работой с боеприпасами и ракетами. Ты сможешь всё ему рассказать сам.
- Да, Йош расскажите мне про Вашу работу. Мне важно знать правду без прикрас.
- Что же, сэр! Правду, так правду. Начну с хорошего. Станок по набивке гильз запущен и работает непрерывно За смену он может выдать полторы тысячи патронов, но мы пока не используем на полную мощность.
- Себестоимость составляет всего восемь франков за штуку, сэр, - перебил подчинённого Дженсен. - Это выходит вдвое дешевле, чем покупать по розничным ценам.
- С какими калибрами работаете?
- Сейчас идёт набивкой гильз основных калибров. К моему глубокому сожалению, гильзы семь-девяносто два скоро закончатся. Их осталось совсем мало - сотен пять, может шесть. Потом начнём клепать семь-шестьдесят три для дворцовой охраны...
- Да у них там огромный дефицит а у меня на складе осталось только две тысячи патронов, - сокрушённо произнёс Дженсен.
- Не ной, Манс. Завтра начнём набивать автоматные патроны. К концу недели у тебя на складе будет уже пять тысяч. Бевэ тоже обещал подсуетиться. Он организовал сбор и скупку гильз этого калибра. Глядишь, ребятишки соберут ещё пару тысяч...
- Было бы неплохо...
- Как закончу, револьверными патронами. С ними ситуация попроще, поскольку гильзы не теряются и их относительно легко снаряжать...
- Резонно, - кивнул Шеннон.
- А вот пистолетными калибрами я займусь напоследок. Правда с ними много возни за исключением девятого.
- Его итак много на складе!
- Поэтому я оставлю его напоследок.. Гильзы я, всё равно скупаю. Там получаются небольшие партии: ппридётся часто перенастраивать станок.. .
- Меня больше интересуют снаряды к "эрликонам". Их можно снаряжать на Вашем оборудовании?
- К сожалению, это не возможно, - развёл руками Спинт. - Гильза слишком широкая. Их надо будет доставать где-нибудь на стороне...
- Йош, расскажи о своих пиротехнических изысках. Дженсен рассказывает, что ты разработал осветительные ракеты и дымовые снаряды?
- Что скрывать? Есть такое. Завтра смогу продемонстрировать как действует.
- Хорошо. Когда Вы это сможете сделать.
- Лучшее время для этого - закат. Сначала покажем действие дымовух, а потом осветим их ракетами. Кстати я для них использую гильзы "эрликонов"...
- Смотри, у тебя ничего не пропадает, - похвалил подчинённого Шеннон. Он посмотрел на часы и засобирался: он опаздывал на встречу с Маршаном.- Значит завтра перед закатом?
- Так точно, сэр! - хором гаркнули оружейники.
- Прощайте, господа!
- До свиданья, сэр!
В этот раз он должен был встретиться с Маршаном в управлении полиции. Хорос обещал выделить для этого свой кабинет. Такое необычное место для переговоров было вызвано тем, что наёмник перед встречей планировал навестить банк и переговорить с его управляющим. Эдвин Корнелиус ван дер Линден был сама любезность:
- Здравствуйте, господин полковник! Чем могу быть полезен?
" Видимо урок Курта не пошёл ему впрок" - подумал Шеннон и сразу перешёл к делу:
- К моему глубокому сожалению, список инвесторов, предложенных Вашим банком, меня не удовлетворяет!
- Это почему же, сэр? - в голосе молодого банкира сквозило удивление.
- В нём присутствует имя Саймона Эндина. С ним я не хочу вести дела. Кроме того, у меня есть собственные инвесторы, которым я хочу предоставить долю в "Тайроун Холдингс".
- Это ваше право, сэр, - вежливо произнёс управляющий. - надо ли мне проинформировать господина Штайна о том, чтобы он приостановил подготовку документов?
- Я думаю, в этом нет необходимости. Сегодня вечером или завтра утром я передам Вам уточнённый список!
- Хочу напомнить Вам, сэр, что все инвесторы должны будут внести целиком всю сумму за свои акции...
- Да, да, конечно. По сто пятьдесят фунтов за акцию.
- И только покупка ста акций даёт им право на место в Совете.
- Послушай, парень, эти условия придумал я. Хватит мне рассказывать то, что я сам знаю, - вспылил Шеннон и неожиданно закашлялся.
- Извините, сэр. Могу я чем-нибудь помочь? Может воды?
- Лучше виски.
- Один момент! - Как в сказке на столе перед Шенноном появилась бутылка "Белой лошади" и ведерко со льдом. Эдвин согнулся в угодливой позе. "Эк тебя парень согнуло," - подумал наёмник не спеша наполнив свой бокал.
- Спасибо, молодой человек. Извините за резкость, это-издержки профессии - смягчившись пошутил Шеннон.
- Да, да, я понимаю, - пролепетал юноша. - Вы что-то ещё желаете?
- Да! Хочу поинтересоваться о политике Вашего банка в отношении кредитов местным предпринимателям. Мне кажется, это очень выгодное дело!
- Отнюдь, господин полковник. Проблема кредитования заключается в том, что я, то есть наш банк, зачастую сталкивается со случаями не возврата кредитов. Мы, конечно, ищем пути, как помочь нашим клиентам, но им требуются либо мизерные суммы, либо они не могут предоставить нам достаточных гарантий. В первом случае, наши издержки по обслуживанию кредита могут даже превысить сумму самого займа, а во втором, мы просто рискуем, что клиент сбежит с нашими деньгами.
- Но ведь, насколько я знаю, местные ростовщики дают взаймы и не маленькие суммы без всяких там гарантий и залогов.
