- Это почему же?

- Сейчас придёт Лоримар, и ты поймешь в чём дело.

Ознакомившись с решением суда, полковник удовлетворённо хмыкнул. Наблюдавший за ним доктор Окойе улыбнулся:

- Как видишь, решение суда очень выгодно для тебя. Ты получаешь авиатехника и две дюжины штрафников в придачу.

- Это, если они захотят, - попробовал возразить Шеннон.

- Ещё как захотят! - рассмеялся доктор. - Лоримар, объясните полковнику...

- Видите ли, мсье Шеннон, - начал адвокат. - Альтернатива службе в жандармерии для осуждённых - работа на лесозаготовках в верховьях реки Зангаро. А там люди долго не живут. Год-два, не больше. Несчастные случаи, сонная болезнь, проказа, дикие животные...

- Так что, Карло, завтра иди выбирай добровольцев для экспедиции на Хрустальную Гору! На всякий случай, рекомендую их использовать как носильщиков...

- Да, Вайянт. Спасибо, - Шеннон ещё раз пробежал по решению суда. Его лицо озарилось пониманием политического манёвра доктора. - Сани Верд - это...

- ... внук Калина, члена нашего Совета! - подсказал Лоримар.

- Выходит, что Адам Пир осудил на смерть родственника своего потенциального союзника?

- ... или конкурента. Это как посмотреть.

- Теперь понятно, почему ты уверен в вождях винду! Очень эффективное решение проблемы! Теперь ты будешь манипулировать Вердом в своих интересах!

- Да. И мы, конечно, помилуем его внука, а ты позволишь ему сбежать...

6. Кларенс

Готовится к экспедиции Шеннон начал уже на следующий день. Первым делом он посетил аэропорт. Его встретил Моксан, который сразу повёл в ангар, чтобы похвастаться плодами своих трудов.

- Узнаёте?

- "Биафра бэбиз", - с чувством произнёс Шеннон, увилев два миниатюрных самолётика. На них жёлтой краской были намалёваны номерами М-41 и М-74. Это были шведские"Мальме MFI-9В".

- В каком они состоянии?

- Сборка закончена,все узлы и механизмы проверены. Несмотря на то, что они несколько лет пролежали в джунглях, все агрегаты работают отлично - ржавчина и сырость до них не добрались. Конечно, кое-где облупилась заводская краска: там мы подкрасили автомобильной эмалью от коррозии...

- Как в прошлый раз?

- Ага. Осталось только взлететь.

- Как с вооружением?

- Вместе с ними прибыли четыре старых прицела "Сааб йот-22" и три блока для запуска "СНЕБов". Все они в очень изношенном состоянии.

- "Матры эф-два" для 2.7 дюймовых ракет?

Моксан кивнул:

- Я отдал один прицел Мэду Сью. Он, правда, хотел взять "СНЕБ" для своей "дакоты", но я убедил его, что он ему ни к чему. Он нехотя согласился, но взамен выцыганил тридцать галлонов керосина и три - масла.

- ?

- Её можно подвесить только снаружи. С таким оснащением его не примет ни один гражданский аэродром.

- В каком состоянии наши "детки"?

- Я могу оба самолёта оборудовать и превратить "Миниконы" в боевые машины. Один можно оснастить "СНЕБами", а на второй повесим одну "СНЕБ" и контейнер с авиационным пулемётом...

Шеннон удовлетворённо кивнул головой, довольный кооперацией двух главных технарей его воинства и продолжил осматривать машины. Тем временем, Моксан продолжал экскурсию:

- Вооружение можно установить за два-три часа, но дополнительные топливные баки - нет.

- Они не понадобятся. Насколько я помню, дальность полёта "бэби" составляет восемьсот километров.

- Да.

- Этого вполне достаточно, чтобы облететь все границы Зангаро по периметру?

- Конечно, сайя.

- Тогда я не вижу особой необходимости в дополнительных баках, как и в установке всех ракетных блоков. Установите прицел и два "СНЕБа" на одну машину. Этого будет вполне достаточно для обучения пилотов. На второй машине пока установите только прицел.

- Хорошо, сайя. Имейте ввиду, что боевых ракет у нас пока нет. Мы сможем только имитировать стрельбу, осветительными патронами.

- Хорошо. Когда закончите дооборудование, немедленно сообщите.

- Так точно.

- Как идут остальные работы в аэропорту

- Наводим марафет. Не хватает специалистов, горюче-смазочных материалов и транспорта!

- Подготовьте список необходимого и отправьте интенданту Куоме. Я распоряжусь, чтобы ваши заявки были удовлетворены в первую очередь. Мы очень нуждаемся в бесперебойной работе аэропорта.

- Спасибо, сая!

Из аэропорта Шеннон направился в бараки, куда должны были пригнать осуждённых. По дороге он обогнал их растянувшуюся колонну. Понурив головы, они едва тащились по пыльной дороге в направлении бараков. Их внешний вид вызвал у наёмника подобие жалости: остатки униформы лохмотьями висели на их тощих телах, израненные босые ноги, понурые головы. Однако, этот мимолётное чувство сразу испарилось, когда он вспомнил поведение этих бедолаг всего два месяца тому назад. По приезду он приказал Бевэ накормить и провести медицинский осмотр вневь прибывших. Тех, кого доктор Хааг отбракует надо будет отправить обратно на работы, а остальным выдать старую форму, береты и построить на плацу к двум часам пополудни для принятия присяги и получения оружия. Пока суд да да дело, Шеннон зашёл на склад к себе Дженсену, поскольку решил выяснить состояние арсенала жандармерии. В цейхгаузе , как обычно кипела работа, и стоял образцовый порядок. Дженсен порылся в столе и представил список наличного оружия. Он был пугающе короток.

- Где остальное, лейтенант? - спросил Шеннон.

- В войсках, сэр, - последовал ответ. На свет появилась большая книга, которую ведут бухгалтера больших предприятий. Дженсен стал её листать и комментировать, сделанные в ней записи:

- У меня на складе осталось только девять пистолетов-пулемётов. Четыре русских ППШ, которые нельзя использовать из-за дефицита патронов, и "шмайсеры": четыре "сороковых" из один "тридцать-восьмой".

- А этот откуда здесь взялся.?

Дженсен только пожал плечами.

- С ППШ сейчас возится Дальтр. Пойдём посмотрим, сэр.

- Да, пойдём.

Он повёл начальника вглубь цейхгауза. В небольшом закоулке была оборудована небольшая мастерская, где большую часть времени проводил Дальтр. Едва Шеннон вошёл в помещение, как ему в нос ударил запх металлической стружки и какого-то растворителя. Он шмыгнул носом и уставился на техника. Тот колдовал над разобранным на части ППШ. Заметив начальство, он, продолжая копаться в оружии, зашипел:

- Здрасссте, сэр..

- Что с ним?

- Заикание из-за плохого выбрасывателя. Починим, - уверенно произнёс оружейник, подтачивая что-то напильником. - Ещё в дисковом магазине слабая пружина: не годится. Подберём к нему рожки, я где-то их видел на складе.

Внимание Шеннона переключилось на магазинные винтовки, лежавшие на стеллажах вдоль стены:

- Это все?

- Сейчас посмотрим, - Дженсен достал свой гроссбух. Он послюнявил палец и стал шумно перелистывать страницы: - Тэк -с, карабины Маузера. Двадцать произведены под маркой VZ33 в Чехословакии. Ещё есть югославские М24/47. Их в наличии имеется семь штук, к ним есть семь оптических прицелов.

- Цейсс?

- Только пять, сэр, ZF4, переделан для охотников, четырёхкратный. Ещё есть два ТОС. Югославские, военные. У них увеличение три с половиной, - ответил за шефа Дальтр. - Пристреливал сам. Бой у них отличный....

- И это всё, что у тебя?

- Нет, сэр. На складе хранятся девяносто пять армейских карабинов и полсотни штыков к ним. Все отремонтированы и пристреляны.

- Не густо. Вроде оружия было больше...

- Сэр! По Вашему приказу я весь хлам отгрузил на "Клаудию", а остальное отправил в Калабар. Всего около двухсот двести винтовок!

- Значит так, Дженсен. Мне нужны копия списка отгруженного нами оружия?

- Одну минуту , сэр, - оружейник порылся в своих бумагах. - Вот копия коносамента для "Клаудии". Здесь указано сто шестьдесят винтовок "маузера," а вот документы для мсье Сьюэлла Данбриджа...