— Ну, тут уж ничего не поделаешь, — пожал плечами Соло. — Только ты мне скажи, почему вместо того, что врезаться в айсберг и утонуть, Титаник неожиданно взлетел, расправив крылья?

— Ой, а ты мне лучше расскажи, почему Тарзан гонял по джунглям верхом на танке?

— А почему у тебя кактус ругался, как боцман?

— А у тебя…

Слушая их препирательства, на душе становилось куда спокойней. А глядя на Гора, что тихонько смеялся в кружку с чаем, слушая препирательства «сладкой парочки», как он их окрестил, стало и вообще легко.

Их словестную баталию прервал шорох в кустах, откуда спустя несколько секунд выполз на четвереньках мужчина в странном виде головном уборе и с лупой в руках. Мы недоуменно переглянулись. Миг, и мы все сидим за столом в комнате, убранством относящейся к концу девятнадцатого века.

— Че за нафиг? — выпучив глаза и рассматривая роскошного вида платье кремовой расцветки, поинтересовалась Арра.

Я так же удивленно принялась рассматривать свое, голубоватого оттенка. Парни оказались обряжены в строгие костюмы и в цилиндры. У Гора, от удивления, из глаза выпал монокль и повис на цепочке.

— Итак, дамы и господа, благодарю вас за то, что заняли свои места, как и в день произошедшего убийства. Ах да, представлюсь вам. Я — Шерлок Холмс, — мужчина встал с пола, отряхнулся и закурил трубку.

— Чей сон? — сквозь зубы поинтересовалась я.

— Ну, мой, вероятно… — промямлил Гор. — На прошлой неделе, кажется, снилось что-то похожее.

— Итак, господа, — продолжил знаменитый детектив, — начнем восстанавливать события. Вы, мисс Маргарет, — повернулся он ко мне.

Я непонимающе застыла, не зная, что делать.

— Подыгрывай! — прорычала Арра, пнув ногой под столом.

— Да, господин детектив? — прошипела в ответ я, пытаясь потереть ушибленную конечность и путаясь в юбке.

— Как вы утверждаете, вы в момент убийства сидели и пили чай, верно?

— Ну, я не знаю, когда произошло убийство, — пожала плечами я. — Но, скорее всего, чай я пила.

— Хм, хорошо, — несколько удивленно ответил Холмс. — Ватсон, — из ниоткуда выскочил его помощник, — пожалуйста, будьте добры, проверьте заварку в чайнике.

— Конечно, Холмс, — кивнул тот и скрылся в неизвестности.

— Итак, далее… Мистер Питер, вы в этот момент что делали? — повернулся он к Соло.

Тот же, уловив суть игры, продолжил в моем духе.

— Не знаю, в какой момент, но я так же пил чай и вел беседу с присутствующими за этим столом. И никуда не отлучался.

— Хм… ладно. Миледи Эзабель? — взгляд Арры не предвещал ничего хорошего.

— Я все время провела с моими друзьями, — ласково улыбаясь, ответила она. — Детектив, вы нас в чем-то обвиняете?

— Нет, миледи, что вы! — воскликнул детектив. — Я всего лишь хочу узнать… — он скрылся под столом.

Спустя несколько мгновений он появился.

— Что в черном ящике?

Бац, и мы, одетые в деловые костюмы, сидим в полутемном помещении, вокруг большого стола с рулеткой в центе, а вокруг нас столпились люди.

— Итак, господа знатоки, у вас минута на размышление. Повторяю, вопрос Моси Дудкиной из Ухряпинска: «что в черном ящике, если я — Бог?». Время пошло.

— Ребята, что в черном ящике? — паническим шепотом поинтересовался Гор, когда мы все отмерли после пищащего сигнала.

— А кто эту Мосю знает? — пожал плечами Соло.

— Что за бред, ребята? — удивленно спросила я.

— «Что? Где? Когда?» Игра такая, давно уже идет. Собирается толпа жутко умных, и отвечают на вопросы, — пояснил Гор.

— Да… все же не стоило тот чаек пить, не стоило… — задумчиво протянула Арра. — Может, там жезл какой-нибудь?

— Если она Бог…

Хм… что же делать.

— Варианты ответов есть? — заозиралась по сторонам я.

Бах! И я сижу в удобном кресле перед табло.

— Вариант «а»: земля. Вариант «б»: человек. Вариант «в»: небо. Вариант «г»: ничего. Повторяю вопрос, «что было создано на седьмой день»?

— Э? — я удивленно вылупилась в экран.

— Вариант «б»: человек, — тихонько раздалось с левого плеча.

Я резко посмотрела туда и удивлением обнаружила маленькую Арру, обряженную в кожаный лиф и шорты, и имеющую на спине маленькие нетопыриные крылышки, чуть ниже хвост, а на голове рожки.

— Ты уверена? А то у меня с Библией не очень… — смущенно отозвались с правого плеча, где я, повернувшись, обнаружила такого же маленького Соло, только в белой хламиде, с лебедиными крыльями за спиной и нимбом над головой.

— Да ты че, прикалываешься? — внезапно выпучил глаза монитор с вариантами ответов. — Ты ж на правом сидишь! — монитор закатил глаза. — Если что, я — Гор, — глядя на мое удивленное лицо, ответил он.

— Что происходит?? — уже совершенно ничего не понимая, спросила я.

— Ответь на вопрос этого очкарика, — Арра на плече утомленно расплылась, свесив ноги в сапогах на высокой платформе и обмахиваясь крыльями.

— А? Ага… Вариант «б»!

— Вы уверены? — поверх очков, испытующе, посмотрел на меня ведущий.

— Да! — хором рявкнули мы.

— Ииии… Это правильный ответ! Вы получаете звезду путеводитель! — перед нашей компанией появился странный сосуд, светящийся белым светом изнутри.

— Уж ты ж как! — подпрыгнула на своем плече Арра. — Эарендил. Не, ну ты глянь! Властелин Колец же!

— Да вижу я… — отозвался Соло и затих.

Бац! Мы стоим последи пещеры, обряженные по форме Серых, в плащах и при оружии. В моей руке ярко горит сосуд, лучом указывая в одном направлении.

— Ну, что, идем? — обернулась я к ребятам.

— Выбора нет, — поправив капюшон на плаще, отозвался Гор. — Идем…

Шаг, ощущение падения, и мы уже посреди огромного зала, своды и потолок которого теряются во тьме.

— О, копи Мории… — протянул Соло.

— О, висперы идут… — в том же духе протянула Арра.

— Что? — бросило в дрожь.

— Достань пистолет, вытяни руку, закрой глаза и стреляй по команде, — быстро скомандовала Арра.

— Спина к спине, но не вплотную! — приказ от лидера.

Мы быстро приняли нужное построение и приготовились. Они идут… Быстро закрыла глаза и вытянула руку. Тишина, прерывающаяся воплями и смехом. Ужас, что медленно поднимается вверх по спине, в виде мурашек…

— Огонь, — тихо шепнули на ухо. — Танцуем, крошки!

И я начала стрелять. Судя по тому, что больше указаний от Арры не поступало, справлялась я со своей задачей хорошо. Да и на звук стрелять было просто. Где-то выкрикивал заклинания маг, где-то шумел цепями Соло, а где-то, неслышно, была Арра, иногда стреляя. И все же, я открыла глаза. Все сражаются, а я… быть обузой из-за своей слабости… Поэтому, я, жмурясь, но, все же находя мишень, стреляла и стреляла. Через некоторый промежуток времени все стихло. Мне он показался вечностью.

— О, звезда погасла, гляди! — указал на сосуд Гор.

— Значит, бой с боссом будет тут проходить… — протянул Соло.

Наконец… скоро все это закончится, а то уже вымотаны до предела, еле на ногах держимся. Воспоминания и сны выпили много сил и эмоций, а нападения виспов не давали толком передохнуть и восстановиться.

Очки на сканирование, приход волка ощущался, бил неприятной черной Силой, путая и больше пугая. Склянку с погасшей звездой положила на пол и сделала шаг назад, легко касаясь напарников. Даже их дыхание отчетливо слышалось в застывшей тишине, пока мерзкая Сила окружала тела. Липучая, вязкая, как трясина.

— Я вспомнил! — голос Гора же звучал противоречиво радостно, заставив поморщиться.

Не в такой момент, парень…

— Принц даэдра Вермина, ее королевство Трясина! — продолжал быстро говорить маг.

— Некстати тебя накрыло ассоциациями, — хмыкнул Соло, явно понимая, о чем сказал Гор.

Рык и клацанье челюстей, скрип когтей по камням, и алое зарево вспыхнуло, окружая нас.

Древний лес обозначил появление шорохом сотней веток, а зловонный ветер ударил по нашей кучке. Волк виднелся впереди, размазано, не отчетливо, лишь красные глаза.

— Как же надоела эта резина, — выдохнул Соло, прогоняя Силу по распущенным цепям.