Вортов внимательнее присмотрелся к собеседнику. Вероятнее всего, тот был корейцем, хотя из-за ненатуральной бледности и худощавости определить что-либо более существенное было затруднительно. Видимо, несмотря на презрение к сколовшимся доходягам. Хон и сам относился к их числу. Или, как минимум, был на полпути к тому.

- И что же случилось? - спросил Андрей больше из вежливости, поскольку примерно представлял ответ.

- Свернул на кривую дорожку, - равнодушно пожал плечами Хон. - Часть денег ушла на защиту от бывших хозяев, часть на роскошную жизнь, ну а затем я подсел. Все что осталось от прошлого это нейрокапсула, да еще пара девайсов. Даже этот чудесный дворец я арендую.

-М...да, - глубокомысленно прокомментировал Вортов, а затем перешел к делу: - Скажите, а как вам в руки попал материал, который вы мне прислали?

Хон снова пожал плечами и с абсолютным безразличием ответил:

- Хороший специалист по информационной безопасности должен уметь находить уязвимости в системе. Люблю вспомнить прошлое да пройтись по устройствам соседей. Тут и ребенок бы справился, а я хоть и растерял навыки...да...да.

Хон неожиданно ушел в себя, невидяще глядя на стену.

- Господин Хон? - деликатно потревожил его Андрей. - В сообщении вы утверждали, что в вашем распоряжении есть нечто...погорячее.

- А? Что? - столь же неожиданно вернулся в реальность хозяин квартиры. - Простите, со мной такое бывает.

"Не сомневаюсь",- мрачно подумал Вортов.

- Не желаете воспользоваться моей нейрокапсулой? Сможете просмотреть ее в своем личном сетевом профиле. Меньше шансов на утечку информации.

- С некоторых пор, не слишком доверяю нейрокапсулам, - вежливо отказался Андрей.

-А, - покивал Хон, - кажется я что-то слышал о истории с нелегальным сканированием мозговой активности. Что-то про кражу личности...да. Мы обсуждали этот сюжет на..., впрочем, неважно. Сейчас скопирую видео на планшет.

"Однако он еще не совсем выпал из реальности", - слегка удивился Андрей, наблюдая за тем, как его собеседник начал шарить за стенкой вирткапсулы в поисках устройства.

Вскоре поиск завершился успехом и Хон, продемонстрировав большую сноровку, совершил ряд манипуляций, после чего и передал планшет Вортову.

Первые кадры оказались уже знакомой сценой с Зетой Ковальски в душе. Несмотря на то, что наблюдение за пышными формами знаменитой красотки доставляли Андрею удовольствие, он сосредоточился на деле и движением пальца по экрану, промотал видео вперед. В следующей сцене перед Вортовым предстала все та же Зета, только на этот раз она была полностью одета в странный, серебристого цвета комбинезон. Зета стояла посреди пустой комнаты и читала какой-то текст с, находившегося перед ней, экрана.

"Репетиция? Кастинг? - оценил увиденное Андрей. - Не совсем то, на что я рассчитывал".

Внезапно его внимание привлекло резкое движение на экране. Зета со странным хрипом повалилась на пол и забилась в конвульсиях. Андрей с напряжением следил за развитием событий, но их то как раз и не было. Актриса дергалась на полу около полутора минут, пока наконец не затихла и, прежде чем Вортов успел осознать то, что он увидел, голос за кадром произнес:

- Кажется, проблема в левом полушарии. Док будет недоволен, вся партия пойдет в утиль.

Оставшуюся часть разговора невидимых собеседников Андрею услышать не удалось, так как на экране в очередной раз сменилась картинка и он увидел какие-то технические помещения, больше всего походившего на крематорий. Десятки заполненных черных мешков для тел лишь добавляли этой теории убедительности.

"Трупы. Десятки трупов", - думал Андрей, тщетно пытаясь найти правдоподобное объяснение происходящему.

Тем временем в кадре появились новые лица: пара рабочих, затаскивавших в помещение очередной мешок, который вскоре был небрежно брошен на один из столов.

- Ну, что, Джим, пропустим вперед королеву? - жизнерадостно осведомился один из рабочих.

- Как скажешь, Марк, - равнодушно отозвался второй. - Мне все равно.

- Отлично, берись за ноки.

Они вдвоем подняли мешок с телом и положили его на выдвижной стол у самой печи.

- Подожди, - внезапно сказал тот, кого напарник звал Марком.

- Ну что еще?

Но Марк не ответил. Вместо этого он расстегнул мешок, и Андрей увидел искаженное судорогой лицо Зеты Ковальски. Ошибки быть не могло - знаменитость планетарного масштаба была мертва.

"Но как такое возможно?" - изумленно спрашивал себя Вортов.

-Ты просто моральный урод, - события на экране шли своим чередом. Марк расстегнул мешок до половины и положил руку на обнаженную грудь покойницы.

- Да брось, приятель, - Все так же жизнерадостно ответил Марк. - Не пройдет и месяца, и эта птичка станет какой-нибудь шишкой. Сделай фотку, чтобы родинку на груди было хорошо видно. Такую родинку ни с чем не перепутаешь. Как знать, может, увижу ее на большом экране. Мужики тогда от зависти сдохнут.

- Скорее ты сдохнешь. Присоединишься к этим милым ребятам, а мне в одиночку придется тащить твою тушу...

Что ответил на это Марк Андрей так и не узнал, поскольку видео на этом и закончилось.

- Где вы взяли это видео? - хрипло спросил Вортов, глядя на невозмутимого Хона, который все также сидел в позе лотоса в своей капсуле и даже прикрыл глаза.

- Я, кажется, уже говорил, - немного удивленно ответил тот. - Если вас интересуют подробности, то я взломал планшет доходяги с четвертого этажа. Он надолго здесь не задержался. Может, отправился в поля, а может и помер от передоза.

- Такое...не могло отказаться у какого-то доходяги, - едва сдерживая себя прошептал Андрей. - Вы хоть понимаете, что это значит?

- Да мне все равно, - равнодушно пожал плечами Хон. - Кого сюда только не заносит. Игла, поля и ранняя могила -- это как неразрывное колесо Сансары, только без шанса на новое перерождение. У всех есть свои скелеты в шкафу. Проблема в том, что здесь за дозу продают этот самый шкаф. Уверен, здесь еще и не такое можно найти, если хорошо поискать.

Ощущение приближающихся неприятностей, не отпускавшее с самого начала командировки, усилилось, словно маленькое облачко, превратившееся в грозовую тучу.

- Знаете, какие могут быть последствия? - уже спокойнее спросил Андрей.

- Как я уже сказал, мне все равно. Брать будете? Я довольно часто слышал, что вы готовы браться за самые опасные темы, но, думаю, найдутся и другие покупатели.

Андрей ненадолго задумался, но затем все же утвердительно кивнул, а затем, с помощью уже своего планшета, отправил в офис сообщение, подтверждающее необходимость перечисления денег. Ведь, как ни крути, информация была просто убойной. А вот что с ней делать - об этом пусть думает Готлиб.

- Деньги поступят в ближайшее время. Теперь нам нужно как то, избежать утечки, но боюсь, наш разговор не является секретом для местной службы безопасности.

Хон понимающе кивнул, покосившись на браслет на руке Андрея.

- Можете разломать мой планшет и смыть обломки в унитаз. Копию видео пришлю на ваш личный сетевой профиль. Это достаточно надежно.

- Есть еще один момент, - не согласился Вортов. - После моего ухода вам могут начать задавать вопросы. И весьма настойчиво. Поэтому, возможно вам будет лучше уехать с нами. Все неудобства вам компенсируют.

- Не нужно, - покачал головой Хон. - После вашего ухода я начну праздновать нашу сделку и на ближайшие два дня выпаду из реальности. Ни химия, ни нейросканирование не дадут результатов.

- Что ж...- кивнул Андрей, - ...это обнадеживает. А вы не боитесь последствий?

- Игла, поля, могила, - словно мантру произнес Хон, - С помощью ваших денег я смогу избежать второго, но не расстроюсь, если третье будет ждать меня раньше положенного срока.

Андрею было нечего на это ответить и он, попрощавшись, направился к выходу. Уже у дверей он, повинуясь внезапному импульсу, задал последний вопрос: