-- Отчего ты улыбаешься? -- спросил он, отмахиваясь от листьев, норовивших ударить по лицу.

Девушка же стояла ровно, позволяя им это делать.

-- Не знаю, -- сказала она, пытаясь перестать улыбаться, но у неё никак не выходило.

Коул тоже бросил закрываться от листьев. Ветер поднялся чуть более крепкий и закидал листвой его всего, от макушки до пят. Как же всё таки приятно! Как же Хвостик была права!

-- Что теперь будет? -- неожиданно спросила девушка, растерянно скрестив руки, но не перестав улыбаться. -- После того, как ты ушёл от своих товарищей?

-- Ничего не будет. Лорд Хаген, Гаронд и мои братья обречены. Мне жаль их. Орки захватят всю долину, а потом и весь Хоринис. Вся эта борьба, как я и говорил, не имела смысла. Теперь даже некому будет обвинить меня в дезертирстве.

-- Нас орки тоже найдут и убьют?

-- Я не знаю. Не могу знать. Сможем ли мы спастись, сможем ли покинуть остров, и если сможем, будем ли мы всегда вместе, сохраним ли нашу любовь... Но мне кажется, что всё это не важно. А важно то, что мы поняли кое-что очень значимое. И что мы были друг у друга хоть какое-то время. И важна каждая секунда, пока мы всё ещё вместе.

Он обнял Хвостика.

-- Ты пожалел, что так поступил?

-- Если ты спрашиваешь, поступил бы я по другому, будь у меня второй шанс, то нет. Видят Боги, я любил всех своих братьев, каждого из них. Я бы хотел для них лучшей участи, чем смерть в замке по приказу командира. Но они умирают за свои идеалы. А я когда-нибудь умру за свои.

-- Мы ведь так и не назвали наши настоящие имена, -- вдруг заметила Хвостик.

-- Точно. Меня зовут Рик. А тебя?

-- Я Сара. Так, по крайней мере, меня называли до того, как я попала за барьер.

-- Вот мы и узнали друг о друге всё, что было нужно.

Мужчина прижался щекой к её макушке, чтобы его лицо трогали также и её волосы.

Ветер задул ещё сильнее, срывая с яблони жёлтые, буро-красные и ещё даже зеленоватые листья и вовлекая их в общий круговорот, а Коул и Хвостик, которых звали Рик и Сара, продолжили стоять, обнявшись, под деревом, наслаждаясь тем, как круговорот тоже обнимает их, опутывает и осыпает своими сухими дождинками. И этот яблоневый дождь обещал быть долгим.