Можно было предположить, что какой ни будь дух вроде Дискорда, Найтмер или Сомбры, (по догадкам некоторых ученых, правитель Кристальной Империи был одержим некой сущностью, но ни доказательств, ни опровержений теории получить не удалось), захватил тело одного из алмазных псов, после чего стал править диким народом… однако сканирующие заклинания ясно показали, что душа Фенрира принадлежала ему изначально, и если не считать высокой степени развитости, то ничего странного в ней нет. нельзя было отбрасывать и теорию с зарождением сущности вроде аликорна, но только воплощающего собой все лучшие качества хищных собак.

«а еще это может быть плодом экспериментов Дискорда, который пошел не по плану из-за того что дух хаоса был заточен в камень».

Предположений об истинной природе вожака новых союзников, у принцессы дня было много, только ни одно из них не имело достаточных доказательств, что бы считаться истиной. Оставалось лишь продолжать наблюдать, сохранять бдительность и на всякий случай готовиться к худшему.

Тем временем, кобель практически преодолел разделяющее их расстояние и не доходя двадцати шагов, не останавливаясь вонзил в землю свое копье, от которого ощутимо веяло опасностью, холодом и одновременно удушливым жаром. Оставшись безоружным, алмазный пес прошел оставшиеся метры, остановившись только на расстоянии вытянутой лапы.

- приветствую, ваше величество. – Чуть рычащим раскатистым голосом произнес Фенрир, изобразив некое подобие поклона.

Взгляды пони, дриад и сородичей хищника, начали обшаривать вроде бы пустое пространство, пытаясь обнаружить ту, с кем разговаривает великан. Селестии пришлось развеивать заклинание, проявляясь перед своими подданными в облаке золотых искр.

- приветствую, вожак Фенрир. – Правительница Эквестрии тепло улыбнулась, после чего одарила теплым взглядом своих маленьких пони. – Могу я узнать, как вы меня обнаружили?

- мои глаза видят больше чем у других. – Не задумываясь отозвался кобель.

- и эту силу вам даровал ваш бог? – Наполовину утвердительно, наполовину вопросительно предположила «богиня солнца».

- я никогда особенно не задумывался, откуда берутся те или иные способности. – Хищник безразлично пожал плечами. – Они просто есть и я ими пользуюсь.

«для мудрого и опытного правителя, подобное заявление звучит как-то… странно».

- понимаю. – Продолжая сохранять нейтрально-доброжелательное выражение мордочки, белая аликорн сделала вид, что кого-то ищет, хоть и ощущала что нужного разумного рядом нет. – А где Фемида, вы случайно не знаете?

- случайно не знаю. – Фыркнув, выдавил из себя алмазный пес, и не давая вставить хоть слово, тут же продолжил. – Я знаю вполне даже «специально».

«…шутник».

Селестии пришлось приложить некоторые волевые усилия, что бы не поморщиться, а затем не отступить назад и не атаковать магией, когда собеседник оскалил острые клыки, демонстрируя вроде бы дружелюбную улыбку. Глаза же вожака, холодные и сосредоточенные, были похожи на плотину, за которой скрывается бурный поток эмоций, (за годы своей долгой жизни, самоконтроль он натренировал едва ли не до совершенства).

- не поделитесь со мной этой информацией? – Изобразила просящие нотки в голосе кобыла.

- думаю ваша… племянница, расскажет обо всем сама. – Заметил хищник, поворачивая морду вправо и вверх.

Спустя пару секунд, принцесса дня и сама ощутила искру силы Фемиды, которая в сопровождении нескольких пегасов, стремительно приближалась к лагерю. Принцесса возмездия не тратя лишнего времени, падая с небес словно стрела, приблизилась к собеседникам лишь в паре метров над землей распахнув крылья во всю ширь, что бы затормозить и опуститься на все четыре ноги. Выглядело такое прибытие эффектно… но все же уступало появлению из облака золотых искр.

- принцесса Селестия. – Аликорн с шерсткой шоколадного цвета, белоснежными гривой и хвостом, склонила голову в уважительном поклоне, совершенно не демонстрируя даже малейших признаков усталости.

- Фемида, я же просила тебя обращаться ко мне по имени. – Укоризненно, (причем вполне по настоящему, а не наигранно), проворчала «богиня солнца».

Более молодая обладательница рога и крыльев, безмятежно изобразила пожатие плечами, как бы говоря: «ничего не могу с собой поделать».

- гхм. – Напомнил о своем присутствии Фенрир, сделав вид что прокашливается.

«не беспокойся, о тебе я точно не позабуду».

Пронеслась раздраженная мысль на грани сознания правительницы Эквестрии. Сделав паузу, давая новой собеседнице собраться с мыслями, она спросила:

- может быть расскажешь, куда ты летала?

- нужно было провести разведку, проверить отряды из цепи окружения, которые только занимают свои позиции, ну и конечно следовало убедиться, что атака на логово фанатиков начнется синхронно со всех возможных направлений. – Тут же отчиталась бывшая пегаска, которая по всей видимости «в поле», чувствовала себя гораздо увереннее, нежели за разбором документов и во время заседаний суда.

Принцесса дня кивнула, показывая что все поняла, после чего в разговоре наступила пауза. Эта операция, по количеству привлеченных сил, была самой крупной за последние десятилетия. Пришлось даже мобилизовать некоторые резервы, что бы не ослабить охрану границ и городов, откуда были созваны самые боеспособные отряды.

«можно было бы этого избежать, отдав приказ орденам, но тогда бы существование «солнц», не удалось сохранить в тайне».

- принцесса Селестия, вы будете участвовать в атаке на логово? – С видом праздного любопытства, поинтересовался Фенрир.

- я буду наблюдать со стороны, и вмешаюсь лишь в случае, если для этого будут причины. – Помедлив, ответила белая аликорн.

Говорить подобное было мучительно стыдно, а еще больнее оказалось признаваться самой себе в том, что собственным подданным будет безопаснее, если ей не придется сражаться. В отличие от Луны, ее старшая сестра не была хорошим бойцом, хоть и обладала чудовищной по разрушительности силой. Она являлась отличным магом, опытным управленцем, умелым кондитером, (но об этом увлечении правительницы, почти никто не знал), при этом оставаясь весьма посредственным воином.

Пони, которые могут оказаться рядом с «богиней солнца», во время ее атаки, могут попасть под дружественный огонь, который превратит их в горстки пепла, вне зависимости от желаний своей создательницы. Из-за начавших стремительно возрастать сил, а так же по причине становящейся более плотной энергии, контроль существенно пострадал, так что филигранным его теперь назвать было нельзя.

- что же, меня это радует. – Заявил кобель.

- почему? – Удивилась Фемида, буквально сняв вопрос с языка старшей кобылы.

- самки не должны умирать на войне, пока есть самцы способные драться. – Словно говоря совершенно очевидную истину, отозвался вожак алмазных псов, после чего развернулся и направился к своим сородичам, по пути выдернув из земли свое копье.

Глядя в спину уходящему хищнику, принцесса дня неосознанно плотнее прижала к спине крылья. Напряжение, которое давило на нее на протяжении всего разговора, наконец отступило, но от этого ничуть не стало легче. Отчаянно хотелось, что бы рядом оказалась сестра, уверенная и надежная, такая… родная.

***

Где-то в глубине темных пещер, куда не проникал ни единый лучик дневного или ночного светил, к потолку вскинул голову молодой Темный. Два алых уголька его глаз, устремились куда-то вдаль невидящим взором, клыкастая пасть оскалилась в радостной усмешке, а из горла вырвался глухой рычащий смех.

- а вот и гости пожаловали. – Ауисотль прислушался к лишь ему одному слышным звукам. – Нужно устроить им горячий прием.

Усилием воли, он отправил приказ присягнувшим ему пони, что бы те готовились к обороне, сам же отправился будить своих химер. Пленники, рассаженные по состоящим из костей клеткам, непостижимым образом ощутив уход своего мучителя, временно смогли вздохнуть с облегчением.

(конец отступления).