(шпаргалка).

Кристалл Рэйн – дух жадности.

Голден Руно – дух алчности.

Уайт Мун – дух гордыни.

Фенрир – дух ярости.

Брут – дух зависти.

Гурман – дух чревоугодия.

Старсвирл, (Стар Грим), - дух любопытства.

Верба – дух азарта.

Фемида – дух мести.

Плут – дух обмана.

Вира – дух безжалостности.

Найтмер – дух страха.

Кризалис – дух похоти.

========== Часть 29 ==========

ГЛАВА 28.

(отступление).

Поселение фанатиков состояло из палаток и грубо сколоченных сараев, которые располагались в абсолютно хаотичном порядке, в котором даже при большом желании, невозможно было определить какую либо систему. Вытоптанная и перекопанная земля, на сотни метров вокруг красовалась следами кострищ, ямами и грудами камней. В нескольких местах виднелись норы, ведущие куда-то под землю.

Слуги Темного, упиваясь дарованной силой и чувством ложного всемогущества, даже и не подумали выставить дозоры, считая что в своем логове находятся в полной безопасности. Редкие патрули, которые все же отправлялись на обход территории, скорее искали одиноких неудачливых путников, нежели исполняли сторожевую функцию.

Только ночные пегасы, когда кровь жертв не туманила сознание, пытались организовать подобие воинского порядка… но их энтузиазм обычно заканчивался, стоило на глаза попасться паре аппетитных рабынь.

В подобных условиях, совершенно не удивительно было то, что военные силы Эквестрии сумели окружить своих противников, отрезав все пути к бегству. Однако, когда уже офицеры собирались командовать атаку, враг внезапно встрепенулся и ощетинился оружием, из хаотичной аморфной массы, превращаясь в достаточно грозную из-за многочисленности, силу.

В небо, освещаемое начавшим путь к горизонту солнцем, взмыли десятки ночных пегасов, вооруженных разнообразным колющим и режущим оружием. Их морды были искажены безумием и яростью, кроваво-красные глаза сверкали злым пламенем, из оскаленных пастей текли струйки вязкой слюны.

Бойцы ночной гвардии, собравшиеся вместе едва ли не впервые после изгнания их госпожи на луну, разделившись на боевые пятерки, тенями метнулись к своим сородичам. На их мордах застыли спокойные и ничего не выражающие маски, но взгляды отливающих желтизной глаз, выдавали скрываемые брезгливость, ненависть и… жалость.

В то же время, закованные в тяжелую броню земные пони, под прикрытием магических щитов создаваемых единорогами, начали сжимать кольцо, надвигаясь на безумную толпу, подбадривающую себя воплями, ругательствами и хохотом. Алмазные псы и дриады, пока что не вырывались вперед, предпочитая преодолеть отделяющее их от жертв расстояние, находясь в относительной безопасности от атак вражеских чародеев.

Первыми в схватку вступили летуны, сцепившиеся в небе над поселением. Воины ночной гвардии, словно детали единого хорошо отлаженного механизма, рвали своих противников на части, не проявляя жалости ни к кобылам, ни к жеребятам. Им казалось, что от предателей отвернувшихся от принцессы ночи, за сотню метров пахнет кровью и разложением, словно от трупов не первой свежести.

Однако, летуны присягнувшие Ауисотлю, не были слабыми и беспомощными, компенсируя утрату части разума, яростью и возросшей силой. Они игнорировали боль, выживали даже со смертельными ранениями, стремились во что бы то не стало достать своих противников, что бы пролить кровь во имя своего бога.

Дождь из алых капель и кусков тел, был воспринят безумными фанатиками с восторгом. Некоторые жеребцы и кобылы, запрокидывали головы и радостно хохоча, во всю ширь открывали рты, высовывали языки и пытались поймать хоть немного драгоценной жидкости.

Когда расстояние между наземными войсками сократилось до минимума, в бой кинулись алмазные псы, которых вел сам Фенрир. Хищники ворвались в ряды врагов, неся смерть при помощи когтей, клыков и клинков мечей. Вожак стаи, стоя на задних лапах, вращал над головой копье, древко которого с гулом разрезало воздух, а молниеносные удары острого наконечника, не могли остановить ни магическая защита, ни железная броня.

Дневные пегасы, прождав несколько минут в стороне от основной «свалки», все же устремились на помощь своим ночным сородичам из числа гвардейцев принцессы Луны. И хоть любви между двумя народами летунов не было, но верность и воинская честь, не могли не вызывать уважения.

Не смотря на отчаянное сопротивление, войска Эквестрии и их союзники, успешно справлялись с противниками. Если в самом начале, многие пони с трудом представляли как будут убивать себе подобных жеребцов и кобыл, то вскоре все сомнения отпали, ведь существа идущие на смерть с именем Ауисотля на устах, были похожи на бешеных животных, смерть для которых избавление а не наказание.

И вот в последний раз взметнулись к небу копья и мечи, синхронно опускаясь на тела бьющихся на земле в лужах крови фанатиков. С мерзким чавкающим звуком, лезвия вошли в податливую плоть… и на поле боя опустилась тишина.

В небе, порядком поредевшая ночная гвардия, а так же смешавшиеся с ними дневные гвардейцы, добили последних кровавых летунов, сбросив их на крыши убогих жилищ. Победа была достигнута, но радости это не принесло совершенно никакой.

Земные пони, единороги, пегасы, даже дриады и алмазные псы, в установившейся тишине чувствовали себя крайне неуютно. Благодаря слаженной работе, безвозвратные потери оказались не так уж и велики…

- врассыпную! – Неожиданно для всех, трубным голосом взревел Фенрир, вскинув голову к небесам, что бы его услышали все союзники.

Первыми причину подобного приказа от своего вожака, поняли алмазные псы, у которых благодаря многим поколениям предков живших под землей, выработалась особая чувствительность, предупреждающая об обвалах. Дриады, привыкшие доверять своим союзникам, попросту поднялись в воздух, что бы не создавать лишнюю толчею среди бескрылых жеребцов и кобыл.

- обвал! – Вторя своему предводителю, зарычали кобели, так же ощутившие вибрации земли.

На этот раз пони не проигнорировали предупреждения, но и паники среди них не возникло. Отряды, в том же порядке что и наступали на фанатиков, начали расступаться к границам вытоптанной и выжженной проплешины.

Следующий толчок, заставивший пошатнуться и развалиться ветхие сараи, ощутили уже все солдаты армии, разумеется кроме тех кто парил в воздухе. Отступление ускорилось, постепенно перерастая в бегство, а почва тем временем продолжала стремиться уйти из-под ног. Непривычным к подобному жеребцам и кобылам, даже начало казаться, будто где-то внизу начал ворочаться какой-то гигант, которого разбудило их сражение с фанатиками.

В какой-то момент, в середине разгромленного поселения, образовалась воронка, ведущая в подземные катакомбы. Ее края стремительно расширялись, словно бы это была пасть неведомого чудовища, стремящаяся поглотить неосторожных жертв. Комья земли, камни, разрушенные жилища и тела убитых, все это проваливалось в черноту увеличивающейся дыры.

- шевелите задницами! – Криками подгонял самых нерасторопных соратников Фенрир, вместе с сородичами перетаскивая раненых, которые не могли отступать с необходимой для спасения скоростью.

Разверзнувшаяся пропасть, поглотила все пространство поселения фанатиков, остановившись на границе, где начинала расти зеленая трава. Из-за клубящейся внизу тьмы, тем кто решился заглянуть через край обрыва, начинало казаться что яма вообще не имеет дна.

- и что это было?

- а если бы обвал начался во время боя?

- неужели эти ненормальные жили в таком месте…

Сначала тихие и неуверенные, но с каждой секундой все более громкие и многочисленные голоса, слились в сплошной гомон обсуждений. Предположения о том что послужило причиной обвала, сыпались словно из рога изобилия, и офицеры не спешили одергивать своих подчиненных, понимая что те просто сбрасывают стресс.