- о, не следует называть их зверьми. – Голос Кризалис стал чуть более строгим, а во взгляде промелькнула печаль. – Все же алмазные псы являются разумной расой, к тому же нашими верными союзниками. Что же касается вашего первого вопроса: мы лишь ищем для себя новый дом, где не придется скрывать свою истинную внешность под иллюзиями обычных пони, и где к нам отнесутся как к равным.

«отвратительный из меня дипломат».

Мысленно отметил жеребец. Тщательно подбирая слова, он произнес:

- к сожалению, вы выбрали не самое удачное время, для своего переселения. Я уверен, император с радостью разрешил бы вам поселиться на наших землях, на правах с остальными гражданами государства, но в данный момент у нас имеются некоторые проблемы с водой и едой, так что обеспечивать еще и беженцев…

Воин армии зебр замолчал, словно бы извиняясь склонил голову и отвел взгляд. Говорить о том, что чужаков с радостью приняли бы в империи, но только в качестве рабов, он посчитал излишним. Кроме того, от чего-то ему крайне не хотелось расстраивать эту добрую и красивую кобылу, от улыбки которой сердце билось сильнее, а душа была готова пуститься в пляс.

- это печально. – Дриада чуть опустила уши, уголки ее губ дрогнули а во взгляде появилась тоска. – Мы проделали долгий и тяжелый путь… но возможно у нас есть способ помочь друг другу?

Прежде чем зебры успели что-то осознать, королева заставила свой бутон тускло засиять, а затем провела левой передней лапкой по земле перед собой. В следующую секунду, на том месте где она коснулась сухой почвы, проклюнулись ростки зеленой травы.

- я и мои подданные, являемся неплохими друидами и целителями. – Снова тепло улыбаясь, пояснила произошедшее Кризалис. – Полагаю, мы могли бы помочь империи пережить тяжелые времена… за право свободно жить на вашей земле.

«это просто невероятно! Глазам своим не верю: маги способные на сухой земле выращивать еду. Император должен об этом узнать… но нужно его убедить, что захватывать дриад в плен нельзя».

Мысли метались в голове у жеребца, в то время как восторженный взгляд надежно прикипел к таким необычным но красивым глазам. В один миг, незнакомка из обычной смертной, превратилась в настоящую богиню, которая несла спасение всему его народу, прося за это сущую мелочь. На границе сознания появилось желание всеми силами защитить это чудо… даже если для этого придется взять в копыта оружие.

У остальных зебр, из группы переговорщиков, соображения мало чем отличались от их предводителя. Тем временем, цветочный аромат, источаемый дриадами, накрывал все большую область пространства, принося тем кто его вдыхает чувство успокоения и ощущение безопасности.

***

Когда-то серебристая, а ныне темно-фиолетовая поверхность луны, была покрыта множеством кратеров разного размера и формы. В самых больших и глубоких ямах клубилась тьма, которая временами напоминала густой туман, а иногда становилась настолько плотной, что ее можно было спутать с жидкостью или даже камнем.

«мы вырвемся…».

Вихрь энергии, скрутившись в монструозное веретено, разогнался и устремился ввысь… но на расстоянии пяти десятков метров от поверхности ночного светила, врезался в прозрачную преграду, бессильно опав вниз.

- мы вернемся… - Прошептали непослушные губы иссиня-черной кобылы с широкими крыльями и длинным витым рогом.

Угольно-черный луч, ударил от силуэта принцессы строго вверх, но был остановлен незримой преградой с все той же легкостью.

«мы заставим вспомнить о себе…».

Прошелестел голос Найтмер в голове аликорна.

- мы получим ответы, и если они нам не понравятся…

Продолжила говорить сама с собой «богиня луны».

«Эквус содрогнется в страхе перед нашим гневом».

Поставила своеобразную точку «рыцарь порока».

В следующий миг, новая атака обрушилась на невидимую преграду, а за ней еще и еще одна…

***

Бригада из дюжины жеребцов и кобыл, среди которых поровну было и пегасов, и земных пони и единорогов, уверенно продвигалась с юга на север Эквестрии. На пути им встречались заросли кустарников, холмы, леса и речки, но ничто не могло остановить упорных строителей, прокладывающих самую необычную в мире дорогу.

Множество таких же бригад, работали на других участках пути, в определенный момент готовясь соединить все отрезки, в единую, пока что не слишком сильно разветвленную сеть.

- заливай. – Велел крупный земной пони каштанового окраса, с меткой в виде молота на крупе. – Да не так быстро лей…

Еще один земной пони и два пегаса, осторожно наклонили деревянное корыто, выливая густое содержимое в прямоугольную форму из досок, установленную в небольшом углублении выкопанном в земле. Точно рассчитанное количество «жидкого камня», заполнило собой форму, а в следующий момент, двое единорогов при помощи телекинеза подхватив специальные лопатки, стали выравнивать поверхность.

- сегодня еще метров двадцать сделать успеем. – Прищурив глаза, глядя на солнце заявил желтый пегас с синей гривой и меткой в виде лопаты.

«и как только пегас умудрился получить такой знак?».

Мысленно удивлялись напарники, делая вынужденный перерыв в работе.

Тем временем, вторая половина бригады, уже заканчивала устанавливать единственный направляющий рельс, закрепляя его в пазах на середине каменной дороги.

- подтащите-ка повозку поближе, а-то скоро мы ее совсем из виду потеряем. – Велел подчиненным бригадир.

- тут же кусты и ямы кругом. – Попытался возмутиться один из земных пони.

- а ты по дороге вези, она ровная и удобная. – Хмыкнув, произнес начальник. – Да смотри, что бы колеса рельс не задевали, и на свежие участки не ставь, а-то состав еще до конца не застыл и под большим весом промяться может.

Что из себя представляла прокладываемая дорога? Полотно из «жидкого камня», (бетона), шириной чуть больше двух с половиной метров, а толщиной до сорока-пятидесяти сантиметров. точно по середине дороги, тянулся направляющий рельс, состоящий из скрепленных между собой, совершенно одинаковых металлических отрезков прямоугольной формы, закрепленных на полотне при помощи длинных металлических штырей.

Из-за того что «жидкий камень» застывал медленно, но имел высокую прочность, работы велись неспешно и основательно, (что бы потом не пришлось все переделывать и ремонтировать по десять раз). В проекте так же находилось создание двухрельсовой железной дороги, которая не требовала бы столь прочного основания… но пока что предпочтение отдавалось именно каменному полотну.

с душераздирающими скрипом и треском, на землю упал ствол высокого дерева, росшего прямо на пути прокладываемой дороги. Все без исключения пони из бригады строителей, прижали уши к головам и поморщились от неприятных звуков.

- господин начальник, корни очень толстые! Надо бы расценки повысить. – Произнес земной пони темно-серого цвета, с яркими желтыми гривой и хвостом.

- поговори мне еще, вообще за похлебку работать будешь. – Пригрозил подчиненному бригадир. – Рогатый. Я сказал «рогатый»!

- ну чего тебе еще? – Лениво отозвался сильнейший в группе телекинетик, в очередной раз пытавшийся разговорить лиловую кобылку.

- ствол в сторону оттащи. – Буркнул старший жеребец.

Подчиненный пробормотал нечто неразборчивое, но все же выполнил свою работу, позволяя напарникам приступить к выкапыванию углубления и разравниванию почвы. Тем временем отправленный за повозкой с материалами жеребец, уже вернулся и теперь блокировал колеса, что бы транспорт никуда не укатился.

До конца рабочего дня оставалось еще несколько часов…

***

- ваше величество! – В малую гостиную Кантерлотского дворца, ворвался взмыленный гонец. – Принцесса, срочное донесение!

Внутренне поморщившись, при этом сохраняя на мордочке доброжелательное выражение и чуть снисходительно улыбаясь, Селестия извиняющимся тоном обратилась к своей собеседнице:

- государственные дела… не оставляют даже пары минут на отдых.