Кое-как дойдя до своего места, Саске с размаху упал на мягкий диван, отодвигаясь к самой стенке и тут же хватаясь за сигареты. Невиданная щедрость со стороны Узумаки: разрешить разместиться в зале для курящих.

- Ты как?

Зажимая сигарету губами, Саске скосил взгляд на блондина, чьё лицо сейчас выражало крайнюю степень волнения, хотя Наруто усердно скрывал это за широкой неуместной улыбкой.

- Ты дебил? - прямо спросил Учиха, чиркая зажигалкой.

Оранжевый всполох маленького язычка пламени на миг выхватил бледное лицо из полумрака зала, и Наруто понял, что его волнение не беспочвенно.

- Почему?

- Какого хера ты всё время улыбаешься?

Затяжка, и сизый дым вырывается под нависающий над столом абажур.

- Ну не ходить же мне с кислой миной, - фыркнул Наруто. - Для этого у нас есть ты.

- Пф, - шикнул Учиха, теряя интерес к болтовне.

Их стычки теперь напоминали нечто само собой разумеющееся и происходили, будто по расписанию. Даже к этому можно было привыкнуть быстрее, чем к присутствию Наруто рядом.

Вечно радостный и полный энергии парень давил своей жизненной силой, стремясь показать, насколько велика между ними пропасть. Всё его поведение кричало: смотри, я могу радоваться жизни, а тебе остаётся лишь прозябать, ждать конца.

Саске, как мог, отгонял от себя эти навязчивые мысли, что с упорством паранойи всё чаще и чаще стучались о черепную коробку. Но те возвращались, как не гони.

Поняв, что вновь утопает в раздумьях, Учиха обвёл взглядом зал кафе, желая зацепиться хоть за что-то, помимо физиономии блондина.

Людей здесь было немного, и то те, что зашли, кажется, искали место, где можно спрятаться от дождя, а не желали перекусить. Это заведение, которое претендовало на гордое название «кафе», казалось какой-то наспех отделанной забегаловкой, всё ещё сохранившей свой дешёвый дух, не смотря на вычурный дизайн. Хотя… даже дизайном это назвать можно было с натяжкой: шаткие столики, обитые дешёвым дерматином диваны, грубые стулья и полутьма, как неизменный атрибут, скрывающий неровности стен и паутину по углам. Саске её не видел, но был уверен, что в таких местах ещё и тараканы на кухне водятся.

Сейчас он был благодарен всем несуществующим богам за то, что они забрали у него нюх. Пахло здесь, наверняка, отвратительно, как и в институтской столовке.

- Это свидание? - буркнул Учиха, устав разглядывать пресную обстановку.

Взгляд вновь скользнул к Узумаки и застыл где-то в районе лба.

- Чего?! - выпалил блондин.

- Я говорю: зачем ты притащил меня сюда? - дотошно повторил парень.

- Потому что ты от сидения дома уже рехаться начал, - просто ответил Наруто.

Саске вновь фыркнул, понимая, что крыша его пошатывалась далеко не от затворничества. Понимал это и Узумаки, но заострять внимание на странностях своего соседа блондин не хотел. С Учихи станется вновь впасть в глубокую обиду и свалить, а, судя по ночным хрипам, брюнету становилось хуже и хуже. Конечно, он это упорно отрицал, скрывал и ел таблетки чуть ли не горстями.

Не помогали.

- Октябрь, - неизвестно зачем подытожил Саске, внезапно сменяя гнев какой-то меланхоличной задумчивостью.

Наруто бросил на парня осторожный взгляд, раздумывая: ожидает ли тот от него ответа на сие многозначительное заявление или же ведёт беседу сам с собой.

Однако, Саске, кажется, просто озвучил свои мысли, глядя в окно, за которым опять шёл дождь.

- Да. Мерзкая погода, - согласно кивнул Наруто.

Они оба знали, что Учиха не на погоду жалуется. Он просто напоминает сам себе, что уже середина осени… и не ждёт никакой реакции.

Когда произносишь вслух, оно как-то реальнее становится, обретая краски и грани, за которые можно потрогать. Только эта его реальность ощетинилась лезвиями, режущими любого, кто решал протянуть к ней руку.

- Наруто!

Звонкий девичий голос, раздавшийся сбоку, привлёк к себе внимание, вырывая Саске из привычной задумчивости.

Он перевёл взгляд на быстро направляющуюся к ним девушку в красном пальто и скривил губы.

- Сакура, - расплылся в довольной улыбке Узумаки, поднимаясь из-за стола, - привет, ттебайо!

- Рада тебя видеть, - выдохнула девушка, останавливаясь напротив блондина и улыбаясь во все свои тридцать два.

Наверняка, Саске пропустил тот момент, когда Узумаки сменил свой праведный гнев на эту особу, вновь увязнув в привычной тупорылой влюблённости.

- Это я рад, что ты пришла, - ещё шире заулыбался Наруто.

Саске не выдержал и прыснул, отворачиваясь.

- А, Саске…

Голос девушки как-то резко потерял все эмоции, когда она заметила нечто чёрное и бледное, усевшееся на диване за столиком.

- Сакура, - не остался в долгу по эмоциональности в голосе Учиха, демонстративно закидывая ноги на оставшееся свободное место на диване. Сидеть рядом с этой лицемерной особой как-то совсем не тянуло. Да и вообще видеть кого-либо сегодня.

- Сакура, ты же знаешь Саске? - торопливо выпалил блондин, понимая, что между этими двумя сейчас начнёт искрить.

- Наслышана, - сухо поджала губы девушка, стягивая с плеча сумку и передавая её Наруто. Затем она сняла плащ, оказавшись в простом вязаном платье с нелепым рисунком из кленовых листьев.

- От кого, если не секрет? - прищурился Учиха, выпуская дым в сторону девушки, и тут же получил убийственный взгляд от Наруто.

- Карин о тебе много говорила.

Судя по лицу Сакуры, эти разговоры носили отнюдь не радужный характер.

- Ооо, польщён, - протянул Саске, теряя интерес к гостье Наруто.

Его взгляд притянуло отражение в большом окне. Собственное бледное лицо с неестественно большими глазами, которые на фоне резко очерченных скул казались почти чёрными провалами.

Карин… эта дурёха, которая была так влюблена в него, но, увы, чувства не выдержали проверки, устроенной его съезжающей крышей.

Хотя… кто бы выдержал?

Саске невольно взглянул на Наруто и усмехнулся, понимая, что отличная кандидатура сейчас суетится вокруг хорошенькой девушки, помогая ей расположиться со всем комфортом.

Узумаки выдержал многое за те пятнадцать дней, что они прожили в одной коморке, которую и комнатой-то назвать сложно. Там было слишком мало места даже для одного, а страдающий повышенной активностью Наруто иногда создавал впечатление, что там живут не двое, а пятеро, как минимум.

- Я бы на твоём месте не обольщалась, - отозвалась Сакура, наконец, усевшись напротив Учихи.

Рядом с ней плюхнулся Наруто, на лице которого читалась просто огромная просьба не начинать очередную перепалку.

- Ты не на моём месте, - достаточно резко ответил Саске и взглянул на подошедшую к их столику официантку. Худощавая девушка, с застывшей на лице безжизненной улыбкой, напомнила ему санитарок из той клиники, куда отец однажды упрятал его. Этой тоже платили за искусственную радость.