– Мне кажется, мы уже решили вопрос с телефоном, Наруто.

– Мне на пять минут, – с мольбой в голубых глазах проговорил парень.

Мать, поджав губы, оглядела того. Её сын, кажется, за эти дни изменился. Она пыталась не думать об этом, но он будто потух, стал меньше, исхудал и даже извечно яркие волосы поблёкли. Возможно, во всём виновата больничная еда или гнетущая атмосфера.

Других идей в её голову не приходило…

– Я недолго, – проговорил Узумаки, видя, что лёд начал трогаться. – Ну пожа-а-а-алуйста-а-а…

– Хорошо, хорошо, – поспешно прервала его затянувшиеся мольбы женщина, вынимая из сумки телефон. – Я его выключила… заряд должен остаться.

Не помня себя, Наруто вцепился в сотовый, торопливо включая его. Приветственная заставка подняла в душе бурю злости из-за своей медлительности, а то, что сеть загрузилась не сразу, едва не заставило ругнуться.

– Недолго.

– Угу, – кивнул Узумаки, быстро листая список контактов. Всё было слишком медленно.

«Саске».

При виде этого имени сердце больно кольнуло. Палец нажал на вызов.

***

– Это часть денег, которую твой отец заплатил мне за то, что я буду присматривать за тобой, – спокойно проговорил Орочимару, протягивая стоявшему в дверях Учихе стопку купюр.

Доктор не был щедрым, но что-то заставило его пойти на этот шаг. Так или иначе, он сможет поддерживать с Саске подобие связи по телефону и использовать полученную информацию в качестве материала к своему исследованию.

– Засунь их себе…

– Бери, – устало потребовал Орочимару. – Вот рецепт. Купишь эти лекарства и можешь делать, что хочешь. Хоть выброси.

– Зачем ты это делаешь? – без эмоций спросил Учиха, пристально глядя в глаза мужчины.

– Ты хороший объект для исследования, – честно признался доктор. – И мне важно закончить работу.

– Ммм, – протянул Саске и хмыкнул, забирая деньги. Конечно, было противно принимать такую «помощь», но разум всё ещё говорил: нужно где-то жить. Хотя бы жить. Про еду организм уже не напоминал.

– Твой телефон.

Учиха принял из рук Орочимару чёрный прямоугольник с потухшим экраном. Осторожно клацнул одной из кнопок, но аппарат был мёртв.

Разрядился.

Как всегда.

«Раз тебе моё присутствие “как хочешь”, то будь добр, заряжай телефон. И я буду приходить реже…»

Саске усмехнулся, слыша в своей голове голос Узумаки.

Раз не позвонил, не написал, то и приходить не будет. Да и некуда.

Убрав сотовый в карман куртки, Учиха накинул на плечо рюкзак и толкнул дверь, решив, что прощаться с Орочимару нет смысла.

Говорить этому типу что-либо совершенно не хотелось. Охота было поскорее забыть.

***

«Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети…»

Третий раз. Третий чёртовый раз!

Наруто раздражённо бросил телефон на кровать.

– Что-то случилось? – удивлённо спросила мать.

– Нет, – раздражённо буркнул Узумаки.

Могло случиться всё, что угодно…

– С тобой точно всё в порядке?

– Мам, – выдохнул Наруто, – оставь мне телефон… я не буду играть… просто нужен.

Он поднял глаза на женщину. Внутри было гадко, грустно и печально…

– Нет. Ты же знаешь правила.

– Да к чёрту правила! – возопил Узумаки, но тут же выдохнул: – Извини.

– Это нервное, – выдохнула мать, улыбаясь. – Я поговорю с твоим врачом.

Напоследок она всё же забрала телефон с постели.

– Подожди! – парень вскочил, пошатываясь, и быстро нагнал её у дверей и взял телефон из рук той.

– Наруто! – возмущённо выпалила женщина, замирая.

Узумаки вновь нажал кнопку вызова.

А вдруг?

***

Купив пачку дешёвых сигарет в первом же попавшемся ларьке, Саске нетерпеливо закурил. Безвкусный дым приятно щипал нёбо и язык.

Опёршись спиной о стену, Учиха медленно думал. Куда идти? Где остановиться? В ту квартиру он вряд ли вернётся, а искать новую…

В душе поселилось какое-то странное чувство. Словно все нити, связывающие его с прошлым, с людьми, которые были рядом ещё месяц или неделю назад, оборвались. Их разрезали раскалённым ножом, чтобы оплавленные концы уж точно больше никогда не срослись вновь.

Странный горький вкус никому ненужной уже свободы…

Саске вздохнул: виски опять поламывало.

Для начала нужно зайти в аптеку.

Рука скользнула в карман, убирая зажигалку, купленную в том же ларьке. Пальцы наткнулись на гладкий корпус телефона. Вытащив его, Учиха уставился на блёклый в лучах тусклого света экран. Зажал кнопку, проверяя, способен ли телефон к жизни, и был удивлён, когда тот мигнул приветственной заставкой и запустился, кажется, из последних сил.

«Наруто».

Позвонить? Высказать… просто выслушать фальшивые оправдания?

Кнопка вызова щёлкнула, ставя многоточие длинными гудками в ухо…

***

Когда поднесённый к уху телефон завибрировал, Узумаки резко отнял его от оного и воззрился на экран.

«Саске».

Сердце пропустило удар, чтобы забиться с бешенной силой. Дрожащей рукой, парень нажал приём вызова.

– Учиха?! Учиха!

Писк и прощальная мелодия оповестили о том, что аккумулятор всё-таки разрядился.

***

Саске ухмыльнулся. Зло, горько, довольно. Его мысли подтвердились этими короткими гудками, когда Наруто сбросил его вызов.

«Вызываемый вами абонент…»

Учиха не стал дослушивать женский голос до конца. Было и так ясно, что Узумаки не желал возвращаться к разговору с ненужным уже человеком…

Затянувшись щипающим язык дымом, Саске убрал разрядившийся вконец телефон в карман.

Всё было ясно.

Он не нужен.

Впрочем, чего Учиха ещё ждал от человека из другого мира?

Зажав сигарету меж губ, он двинулся по пустынному тротуару. Ноги несли непонятно куда… нужно было просто двигаться.

Чтобы не чувствовать.

Во всяком случае, никто никому ничего не обещал. Глупо.

Глупо верить и надеяться.

***

– Так. Давай сюда.

Женщина буквально отодрала телефон от уха застывшего сына. Она не заметила бледного лица, потерянного взгляда, направленного куда-то в пространство: мимо неё, мимо этих дверей.

– И вернись в постель.

Дальше Наруто не слышал, послушно шагая к кровати.

Кажется, он остался один в палате.

Надежда умирала… но ведь Саске сам звонил.

Или это был не он, а его родственники, чтобы сообщить, что…

Узумаки зло ударил рукой по матрасу.

Нет. Всё хорошо.