– Что тебя всё куда-то тянет, – усмехнулся парень, подходя ближе и садясь на кровать. – Вчера всё бредил. Еле у тебя адрес вытянул.

– Меня в городе друг ждёт. Ему очень нужна моя помощь, а я застрял здесь на неделю с хреном!

Наруто с сожалением стукнул по кровати кулаком, шикнул от боли и вновь тяжело вздохнул, опуская глаза.

– Я его подведу ужасно, если не приеду. Хотя, – Узумаки нахмурился, – я его уже подвёл, потому что вчера должен был…

– Аптека, таблетки? – услужливо напомнил Нагато. – Чего с твоим другом?

Наруто прикусил нижнюю губу. С другом. Можно ли назвать другом того, кто неохотно подпустил тебя к себе, всё ещё скрывая половину всего за невидимой стеной отчуждения? Узумаки иногда казалось, что он сам вцепился в жизнь Саске, отчего-то не желая отпускать и уходить. Ведь его мир был в другом месте. Его мир пах домашним уютом и ощущался теплом, а мир Учихи был похож на холодный зимний вечер, в котором Наруто упорно хотел задержаться.

– Да болеет он. Простуда сильная, – не особо уверенный в том, что вправе сдавать чужой секрет, соврал парень. – Температура поднялась… а сам до аптеки не дойдёт…

Узумаки смотрел куда-то в стену, мимо Нагато. Врёт второй раз за день, докатился.

– Слушай… давай я тебе телефон дам, ты ему объяснишь всё.

– Я не помню его номер наизусть, – протянул Наруто, роняя голову на руки.

Вязкое чувство беспомощности всё сильнее и сильнее затягивало Узумаки в свои липкие объятия, оставляя лишь голову на поверхности, чтобы жертва могла дышать. Но и то недолго.

– Засада, – согласно кивнул Нагато. – Тогда… может я к нему заеду? Адрес помнишь?

Наруто вскинул на него голову и выпалил:

– Да!

А потом резко стушевался, понимая, что становится обузой для совершенно незнакомого человека.

– То есть нет. Прости, – сник парень, вновь тяжело вздыхая. – Я тебя и так напряг. Ты из-за меня ночь не спал, пёрся куда-то… ещё и с гопниками чуть не подрался.

– Пэйн бы не дал, – хохотнул Нагато. – Он не любит конкуренции.

Тот легко потрепал Узумаки по плечу, заставляя взглянуть на себя.

– Ты меня не напрягаешь, Наруто, – как-то тихо сказал он, заглядывая прямо в глаза. – Если бы мне было неудобно, я бы прошёл мимо тогда на улице.

– Но почему ты мне помог? – наморщил лоб Узумаки. Кажется, он заразился от Саске святой уверенностью в том, что все люди одинаковы и за просто так никогда ничего не делают. Всё-таки общение с Учихой давало о себе знать… не в лучшую сторону.

Нагато улыбнулся, и эта улыбка была какой-то иной: ни мягкой, ни доброй. Грустной.

– Был у меня друг, – тихо начал парень, всё ещё не убирая руки с плеча Наруто, – и не стало друга.

– Почему? – на автомате спросил Узумаки, но тут же прикусил язык. – Нет! Не отвечай… не надо. Ты же не должен… да и не стоит…

– Успокойся, – мягче сказал Нагато. – Это было уже давно… но я запомнил всё, что произошло. Тогда ему никто не помог, а их было пятеро.

Повисла тишина. Она была действительно неловкой. Нагато смотрел прямо в глаза Наруто, наверное, ожидая какой-то реакции, но парень был слишком сбит столку внезапной откровенностью. И вновь в голову лезли мысли о Саске, он вновь сравнивал. Ведь там, на маленькой кухне, эти паузы не тянулись так мучительно долго, не было нужды заверять кого-то в том, что всё нормально, хотя оно ни хрена не было нормально…

Узумаки тряхнул головой, понимая, что уходит глубоко в себя:

– Извини.

– Да я же сказал – всё нормально, – торопливо заверил Нагато. – Так что давай адрес… я заеду к нему и расскажу, как всё было.

Щёки предательски загорелись из-за смущения. Наруто понимал, что вновь обязывает этого доброго парня делать что-то из-за него и совесть никак не желала униматься. Хотя болото безнадёжности с лёгким разочарованием всё же отпустило свою несостоявшуюся жертву.

– Я заеду к тебе завтра после работы, – бросил напоследок Нагато, убирая листочек с адресом в карман джинс. – Ты лечись тут. Не волнуйся. Я с другом твоим поговорю.

– Спасибо, – запоздало выпалил Узумаки и виновато улыбнулся махнувшему ему рукой парню.

Нужно было поблагодарить раньше. Несколько раз. Ведь этот парень за одну только ночь сделал для него слишком много, ничего не прося взамен. Но из-за общения с Учихой слово «спасибо» как-то обесценилось, потеряло свою важность, как и многие другие вещи…

– Чёрт! – выпалил Наруто, падая на подушку и морщась от боли в теле.

Опять Саске.

Какого чёрта он так прочно засел в обычно такой лёгкой голове Узумаки?!

***

Нагато постучал в обшарпанную дверь с нужным номером. Он устал, и зевота буквально разрывала рот, но всё же парень старался держать себя в руках и дотянуть хотя бы до своей общажной комнаты. А там можно и заснуть до ночи. Сова. Полностью и бесповоротно.

Дверь ему открыли спустя пять минут.

– Здрасте, – выпалил он, отходя на шаг назад, ибо вид злой женщины вызывал лишь одно желание: рвануть из подъезда со всех ног.

– А Учиха Саске здесь живёт? – осторожно спросил Нагато.

Блондинка окинула неформального вида парня презрительным взглядом и буркнула неприязненно:

– Точно притон устроил.

– Простите, что?

– Нет его. И не будет!

– В смысле?

– Съехал.

Дверь с хлопком закрылась перед самым носом парня, и Нагато удивлённо почесал макушку. Очевидно, эта особа была чем-то сильно возмущена, раз не пустилась в объяснения куда делся парень по имени Саске.

Он в задумчивости легонько пнул стенку подъезда.

И что теперь?

Друг Наруто пропал, а где искать его Нагато не представлял вовсе.

Конечно, нехорошо получилось, ведь Узумаки надеялся на него, но он не был магом и не мог находить людей в большом городе лишь по мановению волшебной палочки.

Надеясь, что завтра Наруто даст какую-нибудь информацию о своём друге, Нагато спустился на первый этаж и забрался в свою старенькую машину.

Было слегка мерзко на душе из-за невыполненного обещания, но…

Мотор завёлся далеко не с первого раза.

А теперь в общагу и спать…

***

Учиха сидел на лавочке, мрачно сверля взглядом прохожих. Иногда казалось, что кто-то пытался что-то ему сказать, но сознание было настолько размытым, что все голоса превращались в одно сплошное месиво из звуков.

Саске не хотел никого видеть и слышать. Он просто хотел окунуться в темноту беспамятства, где не было этой треклятой боли и назойливого пульса в висках.

Единственное место, куда тот нашёл сил добраться – вокзал, что был недалеко от снимаемой им квартиры. Здесь было людно, шумно из-за женщины, то и дело объявляющей по громкоговорителю рейсы отходящих автобусов. Зато никто не обращал внимания на примостившегося на лавочке парня, который, возможно, ждал кого-то или решил скоротать время до своего автобуса дремотой.