Они были пустыми и вынужденными. Для галочки.
Хотя большего Учиха не хотел.
***
Наруто возвращался домой привычной дорогой, через кленовую аллею. Здесь всегда пахло чем-то сырым, словно всегда шёл дождь, хотя жара сегодня поднялась просто невозможная.
Блондин в очередной раз вытер лоб, смахивая с лица отросшие светлые волосы и выдыхая. До дома было ещё далеко, а впереди ждала поездка на автобусе, где сумасшедшие дачники с их корзинами, саженцами и прочей садовой утварью, так и норовят выколоть ему глаз или долбануть черенком от лопаты.
Обыденность постепенно затягивала, не оставляя времени на лишний вздох. И вот эта узкая аллея с раздолбанным асфальтом становилась единственным местом, где Наруто мог перевести дух.
Только легче дышать от этого пьянящего вздоха свободы не становилось. Он горчил и резал горло на лоскуты, а руки привычно сжимали чужую зажигалку в кармане. Выбросить её он так и не смог. Это был очередной кол, который он вбивал себе в грудь каждый день.
Странно…ведь человек живой, даже связаться с ним пытается, а в голове будто замкнуло. Будто Саске больше нет…и это уже другая реальность. Или даже не реальность, а что-то после, что-то серое и холодное даже в сорокаградусную жару.
***
Саске терпеливо ждал, пока женщина покинет его комнату. Он даже отвечал на некоторые её вопросы, поддерживая никому ненужную беседу. А потом она всё же ушла, пообещав заглянуть на следующей неделе.
Словно она была ему другом.
Учиха выразительно фыркнул, опуская голову и прикасаясь рукой к холодному лбу. Ещё недавно на нём можно было почувствовать шершавые бинты, а теперь простая гладкая кожа, кажущаяся мраморной на ощупь.
Неживой…
В голове начали вращаться воспоминания - единственный источник цветных картинок для парня в последние дни. И всё чаще и чаще на внутреннем экране появлялось почти забытое, стёршееся из памяти лицо. Лишь светлые волосы, да яркие глаза. Улыбающиеся, искрящиеся жизнью, которой он так завидовал.
Позвонить опять? Услышать пустые гудки и сбросить звонок?
Всё было предельно ясно: Саске стал овощем, а Наруто…испугался, предпочёл забыть и оборвать все концы.
Но почему тогда до сих пор не избавился от симки? Мстит за исчезновение?
Пальцы скользнули по гладкому корпусу телефона, прошелестели клавишами. Он помнил сколько нажатий клавиши надо, чтобы долистать до нужного номера, благо, их было не так уж много.
Саске поднёс трубку к уху, ни на что не надеясь.
Гудки…гудки…
- Да? - раздалось на том конце.
========== Глава 1. Hold me now ==========
Часть вторая.
Глава 1.
Hold me now.
«Am I alive or just a ghost?
Haunted by my sorrows
Hope is slipping through my hands
Gravity is taking hold
I said I’m not afraid,
That I am brave enough
I will not give up
Until I see the sun
Hold me now
‘Til the fear is leaving
I am barely breathing
Crying out
These tired wings are falling
I need you to catch me».
«Я жив или просто призрак?
Печаль следует за мною,
Надежда ускользает сквозь пальцы,
Гравитация тянет меня вниз…
Я говорил, что не боюсь,
Что я полон отваги.
Я не сдамся,
Пока не увижу солнце.
Держи меня,
Пока не исчезнет страх.
Я едва дышу.
Я кричу,
Уставшие крылья сломаны,
Мне нужно, чтобы ты меня поймал».
- Вы говорите, у пациента наблюдалась повышенная нервная возбудимость? - задумчиво проговорила Цунаде, рассматривая небольшую статуэтку.
- Я передал вам его карту, - пожал плечами сидящий напротив неё мужчина. - Там всё указано. К чему эти вопросы?
Цунаде вскинула на него смеющийся взгляд, отметив, что её собеседник весьма холоден, если не сказать напряжён. Отчего бы его светло-чайным глазам так странно блестеть, словно застывшим льдинкам? Видит в ней конкурента или же просто не доверяет женщинам?
Отставив статуэтку обратно на журнальный столик, она поднялась, проходя к окну и останавливаясь напротив него. За ним простиралась зелёная лужайка, и мужчина в светлой униформе и кепке неспешно прохаживался по ней с газонокосилкой.
- Я предпочитаю живое общение скупому медицинскому языку. Да и вы с Саске имели…весьма странные отношения, Орочимару.
- Странные? Отношения?
Он удивлённо вздёрнул чёрные брови, едва сдерживаясь от смеха. Вся эта история с Учихой, едва не стоила ему карьеры: за очередной отказ оперировать. Наверняка, там, наверху, некоторые люди побоялись всё же, что такой уважаемый человек, как Фугаку, потеряет младшего сына из-за прихоти какого-то там доктора. Хотя…большую роль в этом вопросе сыграли деньги, выложенные перед начальством всё тем же отцом семейства…
А оперировать Саске было нельзя…
Увы, Орочимару лично пришлось покопаться в голове парня, в прямом смысле этого слова. Надавить можно и на хладнокровного доктора, которому Фугаку пообещал закрыть все ходы и выходы в медицину, если он откажется.
Как показала жизнь, Орочимару недооценил старшего Учиху.
- Он провёл с вами некоторое время, если верить словам Итачи. Даже звонил вам, и вы приезжали…
- Это моя работа.
- Ваша работа - лечить здесь, в клинике, - снисходительно улыбнулась Цунаде, поворачиваясь к нему. - А забирать больного с улицы, чтобы отвезти его к себе домой…
- Вы слишком много знаете, - нехорошо прищурился Орочимару. - Поэтому я и не люблю психологов.
Взгляд Цунаде стал донельзя ехидным и подозрительным одновременно. Она прищурилась, разглядывая непроницаемое лицо собеседника.
- Или же потому что боитесь, что психолог увидит кое-что, что вы скрываете.
- Мне нечего скрывать.
Мужчина отвернулся от неё, возвращаясь за свой стол и усаживаясь в кресло. Он расслабленно откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди, и Цунаде довольно улыбнулась. Он закрывался…и это было видно. Так или иначе, не Орочимару её пациент, хотя, честно говоря, он был весьма бы любопытной личностью.
- Саске, - медленно произнёс Орочимару, будто пробуя это имя на вкус. - Он весьма странный парень. Его отношение к болезни хоть и предсказуемое, но…
- Но?
Желтоватые глаза вновь вперились в её лоб, но Цунаде нельзя было провести такими трюками. Она сама умела прожигать взглядом.
- Вы же знаете, что у него повреждён мозг, и процесс необратим? Болезнь зашла слишком далеко, а он ей в этом помог своим упрямством.
Орочимару потянулся за дорогим портсигаром и вынул оттуда тонкую сигарету, что в женских пальцах смотрелась бы куда более привычно.
- Слепота, потеря вкуса и нюха, нарушение моторики…это всего лишь верхушка айсберга, - подкуривая, говорил он. - Это всего лишь то, что видим мы - врачи, но ты…
Такой резкий переход на «ты» заставил Цунаде удивлённо улыбнуться. Да, всё-таки он воспринимает её как конкурента. Но вот в чём? В борьбе за жизнь Учихи Саске?
- Ты должна была заметить истинное состояние пациента.
