- Этого больше нет.

***

Центр города.

Наруто двигался по широкой дороге осторожно, стараясь не задевать крупные осколки стекла, что обязательно захрустят под подошвами. Получается, что он никогда здесь не был, но отлично знал, что за здания стоят по бокам.

Как так получалось, Наруто даже представить не мог, путаясь даже на попытке подумать о том, чем же его так накачивали всё то время, что он был в лаборатории.

Какие опыты проводили…

Отчего-то от одной лишь мысли об этом всё тело наливалось болью. Особенно в районе живота, будто бы ему досталось больше всего.

С момента, как их лагерь покинули Учихи прошло уже около недели. Отмерять дни без часов и календаря было трудно, но Наруто, насчитав семь дней, определил, что неделя закончилась.

Они с Кибой справлялись, добывая еду и воду, пока Какаши наблюдал за раненным и улаживал кое-какие дела по обустройству лагеря. С момента появления на ферме Ируки выживших они больше не встречали.

Ровно как и Итачи с Саске.

Те словно под землю провалились, но, выходя раз в несколько дней в город, Наруто всё ещё ожидал увидеть смолянисто-чёрную макушку. Пусть и издалека.

И сам не понимал, на кой чёрт ему видеться с Учихой, если тот ясно дал понять: увижу - убью?

- Наруто, приём.

Рация в кармане позвала голосом Кибы, что остался в трейлере дожидаться его возвращения.

- Что там такое?

- Хер пойми, но в твою сторону двигаются пятеро.

- Кто?

Выбор был большим. Со временем выжившие зверели всё сильнее и сильнее, без вируса превращаясь в кровожадных тварей.

Наруто давно подозревал, что многие из них не брезгуют человечинкой.

- Твари.

- Понятно. Я быстро. Найду воду и вернусь.

- Осторожнее только.

- Я сама осторожность, - усмехнулся самоуверенно в рацию парень.

- Тебе напомнить, что ты свалился с лестницы вчера утром, мистер ловкость?

- Иди ты. Отбой.

Улыбка сама собой растянула губы, и Наруто поспешил убрать рацию обратно в карман. Сегодня предстояла тяжёлая вылазка: помимо воды закончились лекарства, а их в городе стало практически не найти. С едой на ферме дела обстояли более менее, но сам Узумаки не ел уже второй день, и в ногах поселилась противная слабость.

Наруто знал, куда идёт. Впереди уже поблескивала уцелевшими стёклами больница. Не все из них сохранили свой прежний вид, многие торчали острыми клыками, напоминая оскал жутковатого монстра.

Если бы Какаши или Киба узнал, что он сунулся в центр, они бы его убили сами. Если бы знали, куда именно - воскресили и убили ещё раз десять.

Неоправданный риск, ведь никто из группы не болел.

Только вот что-то всё время подтачивало изнутри, заставляло искать всё новые и новые припасы, пока они ещё оставались в городе.

Страх перед неизвестностью за свою участь мутировал во что-то совершенно непонятное.

А приступы становились чаще. Ему приходилось закрываться на чердаке на ночь, чтобы Девятый не явился неожиданно.

Так или иначе, обманув всех, Наруто шагал к больнице, внутренне холодея лишь от одного её вида. Тогда, год назад, её длинные коридоры ввели его в подобие нервного страха, теперь же он вполне осознанно опасался, что внутри его ожидает самый настоящий ужас.

***

Солнце припекало голову сидевшего на крыше Саске. Его район, рядом с больницей, был небольшим по сравнению с тем, что получили остальные члены его патрульной группы.

Обыскав несколько домов и выйдя ни с чем, Учиха решил передохнуть, обосновавшись на крыше одного из трехэтажных строений. Когда-то была кофейня, а теперь же пахнущая пылью и плесенью развалина.

Жизнь в лагере у Орочимару напоминала жизнь в армии, в которой Саске никогда не был, но смутно представлял.

Подниматься приходилось в шесть, чтобы успеть на разогрев. Сначала Учиха противился этому, но потом понял, что в город лучше выходить уже готовым пробежать улицу-другую, чем страдать от одеревенелых со сна мышц. Сразу после скудного завтрака (если, конечно, ты за день до этого принёс что-то из города) «выход в свет», как это шутливо называл Суйгетсу .

И возвращение в лагерь поздним вечером. Позже можно было идти спать, а глухой ночью тебя будили и отправляли в ночной дозор по периметру, на случай если военные всё же сунутся в центр.

Надо сказать, что комуфляжники опасались этого места не просто так. Те лысые твари, которых Саске встретил неделю назад, здесь по количеству переплюнули даже тараканов в школьной столовой.

Зевнув, Саске откинулся на руки, лениво скользя взглядом вдоль улицы. Стоящая в её конце больница бликовала своими стёклами, и парень в душе надеялся, что вскоре она вовсе их лишится и прекратит его слепить во время вылазок. Очередной блик ударил по сетчатке, и, зажмурившись, Саске уронил лицо в ладони, растирая слезящиеся глаза. Открыв, проморгался и замер.

Внизу по улице шёл светловолосый парень в грязно-бирюзовой от времени ветровке. Передвигался быстро, словно бы спешил куда-то, а в руке держал неизменный мачете.

Который когда-то был его собственным.

Саске от удивления даже подобрался, усаживаясь на краю крыши на корточки и напряжённо наблюдая за новым действующим лицом.

Это определённо был Наруто. Его можно было узнать по одной простой мелочи: этот идиот шёл по самому опасному району города так беспечно, словно бы гулял по парку в былые времена. Не хватало только мороженного в одной руке и грузовика на ниточке в другой.

Саске усмехнулся, представив эту картинку и полностью убедившись в том, что Наруто напоминал ему взрослого ребёнка.

- Что тебе здесь нужно, псих? - тихо проговорил Саске и осторожно ухватился за пожарную лестницу, спускаясь в узкий переулок, где тут же пришлось приникнуть к стене, чтобы не быть замеченным. Выдавать себя сейчас отчего-то не хотелось.

За неделю Саске успел обойти этот район от и до. Убивать время, изучая территорию, было полезным занятием, и сейчас он знал почти все лазейки, которыми можно следовать вдоль дороги и оставаться невидимым для другого.

Узумаки двигался прямо по дороге, игнорируя многочисленные переулки.

«А ты изменился», - мысленно усмехнулся Саске. Хотя вряд ли изменения, произошедшие с Наруто за неделю можно было считать столь радикальными. Просто копна светлых волос стала больше, лицо осунулось, а вся фигура будто бы вытянулась, прибавив в росте.

Очевидно, дела на ферме шли не так уж хорошо, как того хотелось Какаши.

Внезапная догадка заставила прекратить рассматривать этого идиота.

Он шёл в больницу.

Точнее, он уже зашёл внутрь, скрывшись в её холодном, пропитанном смертью нутре.

- Темэ, - раздражённо шикнул Саске и, повинуясь странному инстинкту, двинулся к одному из выбитых окон.

Позволить Узумаки сгинуть в больнице…

Он не мог.

***

Лежащий перед Итачи мужчина явно был не жильцом. Его тело за считанные дни истончилось настолько, что кости остро проступали под синюшной кожей. Глаза несчастного запали, и под ними появилась сеточка потемневших сосудов, волосы на голове слиплись и свалялись, а губы потрескались так сильно, что начали кровоточить.

- Это не похоже на простуду, - помотал головой Итачи, натягивая на руки тонкие медицинские перчатки.

- Если бы это была она, - выдохнула красноволосая девушка, что помогала ему в «больничном» крыле. Её звали Карин, и она казалась Итачи слегка забитой и нерешительной, но без неё он бы не смог освоиться.