- За мной! - громко крикнул Наруто и рванул прочь от крыльца, стараясь бежать так, чтобы каждая тварь из толпы заметила его.
Впрочем, они и так почувствовали запах крови, голод и желание разорвать добычу на части.
***
В день катастрофы.
- Ваши права, - заученно проговорила Дайко, даже не вглядываясь в лицо мужчины. Простое превышение скорости, на которое можно было бы закрыть глаза, если бы не принципы и приказы.
Женщина терпеливо ожидала, пока мужчина рылся в бардачке в поисках документов, разглядывая детей, что что-то весело обсуждали на заднем сиденье простой семейной машины.
- Я не хотел нарушать, правда, - улыбнулся мужчина, протягивая пластиковую карточку и щурясь от яркого солнца, что в кои-то веки выглянуло из-за набежавших на небо облаков.
- Все так говорят, - кивнула Дайко, разглядывая права, сверяя фотографию с улыбающимся лицом напротив. Обычный семьянин, решивший поскорее убраться из города, в котором творилось чёрти что.
- Сами понимаете… у меня дети, - кивок на заднее сиденье, где две девочки забавлялись с весело смеющимся младенцем в детском креслице. - Хотел увезти их за город поскорее…
- Сегодня все спешат уехать за город, - безразлично проговорила Дайко. - Но это не повод, чтобы превышать скорость. Дальше по трассе уже несколько аварий…
- Но я аккуратно, офицер, - обезоруживающе улыбнулся мужчина.
- Все так говорят, - в очередной раз повторила женщина и, протянув ему права, отошла от дверцы на несколько шагов. - Выйдете из машины, господин Горо.
За спиной что-то хлопнуло, и Дайко обернулась на красно-жёлтую заправку. Мальчишка-рабочий, тащивший в сторону грузовика пустые канистры, видимо не справился со своей ношей, набрав полные руки, чтобы не ходить дважды, и те рассыпались по асфальту.
Покачав головой, Дайко вновь повернулась к задержанному, который за это время уже выбрался наружу. Судя по лицу мужчины он заметно нервничал, то и дело поглядывая на смутно виднеющийся вдалеке город.
- Что-то не так, офицер? - спросил сидящий на переднем сиденье подросток, очень похожий на своего отца.
- Оставайся в машине, - строго бросил мужчина, не сводя взгляда теперь уже с лица полицейской. - Нам нужно спешить… у меня дети.
- У всех дети.
- Да что вы заладили?!
- Спокойно, господин Горо. Банальная проверка.
Дайко попыталась улыбнуться, но усталость и нервозность давали знать. За последние три дня работа превратилась в сущий ад, а люди вели себя так, будто все разом сошли с ума.
В её руках появился какой-то электронный аппарат, и она протянула руку к Горо.
- Вашу ладонь, пожалуйста.
- Зачем?
- Стандартная проверка. Вас на выезде из города не проверяли?
Мужчина хотел было рассказать про то, что выехать из вдруг превратившегося в закрытый объект города удалось лишь благодаря его удачному знакомству с одним военным, но решил придержать язык за зубами. Качнув головой, он протянул руку ладонью вверх и почувствовал лёгкий укол, когда аппарат ткнулся в запястье тонкой иголкой.
Электронный писк повторился три раза, брови полицейской сошлись над переносицей.
- Всё в порядке, офицер? - напрягся Горо.
- Да, вполне, - указав на зелёные лампочки, кивнула Дайко. - Мне нужно проверить ваших детей.
- На что?
- Вирус, - отозвалась женщина, подходя к машине и открывая заднюю дверь. - Девочки, покажите ваши ладони. Больно не будет.
- Па-а-а-ап, - протянула одна из них, вцепившись в цветастый пледик и опасливо косясь на странный аппарат.
- Милая, делай, как говорит офицер, - устало улыбнулся Горо. - Это не больно.
- Как комарик? - выпалила вторая, которой от силы было лет пять.
- Да, как комарик, - кивнул Горо и обернулся на звук подъезжающей машины.
Небольшой грузовик, в котором обычно перевозят продукты, сбавил скорость и заехал на заправку, остановившись всего в нескольких метрах от его машины. Водитель, бросив что-то кому-то, выбрался наружу и довольно потянулся, обводя взглядом заправку.
- Ну и дурдом сегодня, - пожаловался он в никуда. Горо, не зная что и ответить, лишь согласно кивнул, замечая, как из грузовика выходит ещё один путник - молодой человек.
- Офицер, - позвал он, подходя ближе. - Я турист и хотел бы спросить…
- Не сейчас, - отозвалась женщина, выбираясь из машины и подходя к старшему сыну Горо, что вопреки наказу отца, выбрался наружу.
В следующий момент душераздирающий крик послышался со стороны заправки. Все, как один, обернулись на него, Дайко машинально схватилась за пистолет.
Спустя секунду из магазина выбежала девушка. Путаясь в ногах и едва не падая, она зажимала горло и, не разбирая дороги, металась по заправке.
- Что за… - пробормотал водитель грузовика.
- В машину, - громко скомандовала Дайко, поворачиваясь к вопящей на все лады девушке. - Уважаемая!
Но она не слышала. Застыв на месте, девушка сильно покачивалась, содрогаясь всем телом.
- П-помогите, - прохрипела она, подняв глаза полные боли на полицейскую. А затем Горо заметил, как белки несчастной стремительно краснеют. В ужасе мужчина отпрянул назад, ударился спиной о дверцу машины и выпалил сыну:
- Внутрь!
Раздавшийся совсем не во время электронный писк аппарата, что Дайко зажимала в одной руке, заставил её внутренне содрогнуться.
- Оставаться на месте, - выпалила женщина. - Кто-то из вас заражён.
- Что?!
- Кто-то из ваших детей инфицирован…
- К чёрту! - прошипел Горо и кивнул сыну на машину.
А потом всё произошло, как в тумане.
На заднем сиденье послышался крик. Горо обернулся.
Кровь. Детские руки, тянущиеся к нему.
Скрюченные маленькие пальцы.
Звук выстрела, и его буквально вытащили из салона. Следом за ним выбралось то, что всего несколько минут назад было одной из его дочерей, а затем и вторая нелепо толкнулась в дверь машины и выпала на асфальт.
Детские ладошки беспомощно водили по асфальту, словно бы девочка разом ослепла.
Крик младенца эхом разносился по заправке, переплетаясь с нечеловеческими воплями девушки.
- Ч-что…
Два выстрела…
Два тела…
- Какого чёрта?!
Плач младенца оборвался так резко, что внезапно наступившая тишина показалась гробовой. А затем тихий, едва слышный хриплый рык…
