Разглядев бледные ладони, Наруто плеснул на них воды и всё же спросил:

- Тебе нравится жить так, как сейчас? Со всеми этими тварями?

То, что такой образ жизни мог кому-то нравиться - в голове не укладывался, и Наруто показалось, что Саске просто строит из себя какого-то никчёмного супергероя.

Ополоснув лицо, Учиха выпрямился и Наруто, сунув ему в руки бутылку, подставил ладони под тонкую струю воды. Кровавая корочка отмывалась с лица плохо и пришлось поскрести ногтями, а потом ещё раз умыться. В итоге бутылка быстро кончилась, и что-то вроде совести неприятно закопошилось внутри.

- Это просто жизнь. Такая какая есть, - пожал плечами Саске, отбрасывая пустую пластиковую оболочку на траву и вынимая помятую пачку сигарет из кармана. - Человеку, чтобы привыкнуть, нужен двадцать один день.

- Но ты привык быстрее, - напряжённо следя за действиями Учихи, хмыкнул Наруто. - Разве плохо было до апокалипсиса.

- А разве плохо сейчас? - вскинул на него глаза парень, и в чёрных зеркалах отразился красноватый язычок пламени. - Главное - приспособиться.

- А если нет? Что если не получится? - вздёрнул брови Наруто, просто отказываясь принимать такую простую чужую истину. Словно Саске говорил о каком-то испытательном сроке, который можно было дать апокалипсису. А если тот его не пройдёт - откатить всё обратно.

- Все те твари, - прищурился Саске, затягиваясь. - Когда-то были людьми. Но вот в чём беда - они не приспособились, Узумаки. Всё дело только в этом.

- Сомневаюсь.

- Пока у нас получается выживать, - криво улыбнулся Саске. - Осталось немного.

Наруто молча кивнул, убирая руки в карманы и вновь облизывая губы. После умывания на них осталась приятная влага, а не металлический привкус чужой или своей крови.

Если бы к трупам можно было привыкнуть.

Если бы можно было привыкнуть находить маленькие тельца в цветастых пледах.

- Представляешь, - начал в пустоту Узумаки. - Я сносил головы зомби. Но… никогда не курил.

- Неудачник, - выпустил дымок через нос брюнет.

- Да пошёл ты, - беззлобно шикнул Наруто. - Просто… ведь в мире столько вещей, которые я так и не успел попробовать. И уже не попробую.

- Ты ещё скажи, что ты девственник.

Тихий смешок заставил щёки заалеть, и Узумаки порадовался, что в темноте этого не видно.

- Идиот, - фыркнул он, отворачиваясь и раздражённо убирая руки в карманы джинс. Взгляд вперился в тёмную полоску леска, и стало как-то жутковато.

Наруто никогда не любил находиться ночью на открытом пространстве. Даже в те моменты, когда их из детского дома вывозили в лагерь, парень ненавидел ночевать в палатках под открытым небом.

- Хочешь попробовать? - неожиданно спросил Саске, повернувшись к нему.

Жар в лицо ударил с такой силой, что Наруто развернуло к брюнету.

- Попробовать? - удивлённо просипел он.

Смерив взволнованное лицо блондина долгим взглядом, Учиха улыбнулся краешком губ и вздёрнул брови:

- Курить. А ты что подумал?

Неловкий ступор накатил на Узумаки ведром ледяной воды. Смущение судорожно хватало за горло, мешая нормально говорить и позволяя бедному горлу изрыгать из себя только невнятные хрипы.

Решительно нахмурившись, Наруто буркнул:

- Курить - да.

- А что нет? - не унимался Саске, но в карман всё-таки полез и вскоре под нос Наруто была сунута та самая пачка сигарет.

Неуверенно зацепив пальцами за фильтр одной из них, блондин вытащил палочку и потёр шершавую поверхность пальцами. Странно, но раньше он думал, что ему никогда даже в голову идея о табаке не придёт.

А сейчас…

- Ну, - выжидающе протянул Саске, и Наруто торопливо зажал сигарету в зубах. Чиркнули спички, и парень втянул в себя воздух.

Взгляд Саске был настолько внимательным, будто бы он учил кого-то собирать атомную бомбу, а не просто курить. Не сводя глаз с бледного лица брюнета, Наруто набрал полный рот дыма и почти сразу выпустил его. Усмешка растянула бледные губы, и Учиха отрицательно помотал головой:

- Ты не куришь, а переводишь сигареты. Набери дым в рот и вдохни его в себя.

- В себя? - недоумевающе переспросил Наруто.

- Да. В лёгкие.

Дабы продемонстрировать, Саске затянулся, будто бы задержал дыхание и его ноздри раздулись, выпуская сизый дым.

Не особо веря в успех и в то, что апокалипсис - лучшее время, чтобы обзавестись вредной привычкой, Наруто втянул дым сначала в рот. Щёки как-то слегка нелепо раздулись, и Учиха тихо прыснул со смеха. Обиженный этим, блондин резко вдохнул в себя дым.

Глотку обдало теплом, а в груди появилось странное чувство. Вскинув глаза на Саске, Наруто довольно сверкнул глазами.

- Выдыхай, - медленно проговорил брюнет.

Наруто послушно выпустил из себя воздух и слегка закашлялся от рези в горле.

- Странно…

- Затянись ещё раз, - требовательно сказал Саске. - В первый раз ощущения самые яркие.

Недоверчиво нахмурившись, Наруто всё же повторил и на самом деле удивлённо раскрыл глаза. Тело налилось странной слабостью, словно бы он опрокинул стопку спирта, а не попытался покурить. Его пошатнуло, и цепкая рука ухватила за предплечье.

- Охренеть, - хрипло выдохнул Узумаки, бездумно пялясь перед собой. - Это точно табак?

Тело продолжало штормить и пришлось опереться спиной о ствол дерева. Подрагивающими пальцами Наруто поднёс сигарету к губам, прикусив её фильтр.

- Наслаждайся, - довольно улыбнулся Саске и стал похожим на демона-искусителя. - Это единственная мелочь, которая у нас осталась.

Бросив бычок в траву, он задумчиво прищурился и каркнул:

- Это я к тому, что, если ты всё-таки девственник, то неудачно компанию выбрал.

Это было похоже на опьянение, только без отвратительных вертолётов и солнышка в груди. Тряхнув головой, чтобы мозг встал на место, а, кажется, окутавший его дымок испарился, Наруто поднял глаза на своего «учителя» и скривился:

- Сам ты девственник. У меня, между прочим, девушка была.

Очередная затяжка - земля как-то странно кренится.

- Саске, а у тебя была?

- И то, и то.

- Что? - не понял Наруто.

- И парень, и девушка.

Удивление, пробившееся сквозь никотиновый дымок, ударило в голову посильнее оного. Стало как-то не по себе под слишком пристальным взглядом.