Это хриплое, раздавшееся из темноты пустило по коже холод. Инузука уже хотел было выстрелить, но огненные всполохи осветили лицо Саске. Оно появилось из тьмы первым, буквально излучаясь бледностью, а следом на свет попало и остальное тело. Его всего потряхивало так явно, что не заметить это было невозможно.

- Что произошло? - выпалил Итачи, хватая брата за плечо как раз вовремя: того покачнуло, и если бы не внезапная опора, Саске бы рухнул на пол.

- Долго объяснять, - тяжело выдохнул Учиха и кивнул на перекрывший путь стеллаж. - Помогите им выбраться.

- Ты куда? - резко спросил Итачи, хватая двинувшегося было наверх брата за руку, но тут же отпустил, понимая, что не сможет удержать.

- Нужно остановить Гаару, - кивнул тот. - Я задержу его, а вы попытайтесь вывести живых… если они ещё остались.

- Саске…

Итачи отрицательно покачал головой. Почему-то только сейчас он осознал, что перед ним всё тот же младший брат, а не монстр. Пусть бледный, пусть едва держащийся на ногах и, судя по глазам, злой… но это Саске.

- Иди сюда…

Напряжённо выдохнув, Итачи резковато обнял брата, сжимая того до хруста в костях. Он старался не обращать внимания на то, насколько холодна кожа Саске, на его тяжёлое дыхание и цепкие руки, что до боли впивались в плечи, обнимая в ответ.

- Только без глупостей, хорошо? - шепнул Итачи тому на ухо.

- Я постараюсь…

Учиха отстранился так резко, будто бы его ударили током. Бросив быстрый взгляд на Кибу, он взбежал по лестнице, но остановился на середине пути.

- Инузука, - бросил Саске, - Наруто… в опасности. Будь готов, если что…

- Ты собрался там сдохнуть, что ли? - усмехнулся Киба, но глаза его оставались полностью серьёзными. - Уж потрудись спасти его шкуру. Ты ему задолжал.

Уголки губ Учихи дрогнули, и, перезарядив пистолет, он быстро взобрался наверх.

Прощаться он действительно не любил.

***

Если и можно было представить себе ад, то он выглядел именно так. Холл отеля превратился в страшное зрелище: кто-то, похоже, взорвал здесь гранату в надежде спастись от вырвавшихся зомби. Видимо, взрыв помог, и тела тварей разметало кровавыми ошмётками, но вряд ли это могло остановить тех, что всё ещё рыскали по залу в поисках выживших.

Зато из-за взрыва загорелись тяжёлые занавески, искры попали на мебель, а осколками выбило стёкла из окон.

Саске закашлялся. Синтетика горела ярко, горло першило от удушливого дыма, а в воздухе стояла вонь плавящегося пластика.

- Гаара! - крикнул он и невольно зажал рот рукой, чтобы не вдохнуть глубже.

Треск вокруг, огонь… ничто из этого не пугало тварей, которые пожирали убитых. Если раньше они не замечали его, то теперь, услышав, резко повернули свои окровавленные морды к нему.

Зомби были медлительными, поэтому Учиха оставался относительно спокойным: если сорваться в бег, то можно запросто отравиться этой гарью. Хотя он вообще сомневался, что ему что-то может навредить, кроме пули в лоб.

Один из зомби, поднявшись от развороченного тела подростка, двинулся в его сторону. Краем взгляда Саске заметил, как сбоку подходят ещё двое, а пятеро соседних пока ещё слишком заняты делёжкой печени.

- Как же вы… достали, - прорычал Учиха, выстрелив в голову одного из них.

Вторая же тварь, горящая с одной половины, раскинула руки в стороны и, кажется, попыталась поймать Саске, но кулак врезался под её подбородок. Челюсть той хрустнула и сплющилась, после чего зомби покачнулся. Короткий выстрел в лоб продолжил его полет.

На остальных просто не было времени и пришлось всё же сорваться на бег. Учиха помнил, где они оставили тело Наруто. Он старался не смотреть на лежащие то тут, то там тела людей Джирайи. Пытался не думать, что опять подвёл…

Огонь пахнул в лицо чёрным дымом, и, остановившись, Саске закашлялся, сгибаясь пополам. Весь холл практически превратился в горящую преисподнюю, но взгляд продолжал рыскать вдоль стен, натыкаясь лишь на обгоревшие тела, на кучи сажи и пламя.

- Гаара! - выкрикнул Учиха вновь, крутанувшись на месте.

- Помогите! - раздалось приглушённое откуда-то сбоку.

Саске резко двинулся на этот голос, игнорируя жар, что жадно лизнул лицо и ударил в спину. Похоже, послышался звон лопнувшего стекла и отвратительный крик какой-то твари.

- На помощь!

- Я здесь, - выпалил Учиха, пытаясь перекричать треск пламени.

- Дверь заклинило!

- Отойдите!

Отшатнувшись на шаг назад, Саске со всей силы ударил ногой по двери. Ещё раз и ещё, пока та не хрустнула и не просела внутрь. Тогда, схватившись за ручку, он дёрнул её на себя. Руку обожгло болью, но тот не отпустил, пока створка не поддалась.

- Спасибо, - выпалил Джирайя и удивлённо поднял на него глаза. - Нас обманули… ваш…

- Я знаю, - резко отрезал Учиха, пробегаясь взглядом по напуганным женщинам за спиной старика. Их было не так уж много, но к ним боязливо жались дети, а это значит, что смерть сегодня была более-менее милосердна.

- Саске!

Парень обернулся на раздавшийся оклик, который каким-то чудом перекрыл гул огня. Итачи с Кибой и мужчинами спешили к ним. Инузука помогал одному, что заметно прихрамывал.

- Итачи, выводите людей быстрее, - выпалил Учиха и, повернувшись к Джирайе, спросил: - Гаара? Наруто?

- Он понёс тело к лестницам…

- Хорошо.

На этот раз Саске не стал прощаться. Бросив взгляд на брата, просто ринулся в сторону лестницы. Он знал, что Итачи с Кибой обязательно справятся. Верил. Этого было достаточно.

***

Огонь ещё толком не добрался до лестничных пролётов, и дышать здесь было гораздо легче. Учиха замер на одном из них. Сердце билось быстро, а когда он толкнул створки дверей, то оно всё же пропустило удар.

Длинный коридор, испещрённый сотней дверей. Некоторые из них были приоткрыты, другие вовсе ввалились внутрь номеров, но все их нужно было проверить.

«Это невозможно», - пронеслось в голове Саске, и, схватившись за виски, он огляделся вокруг.

Перевёрнутая тележка, рассыпанные по красной ковровой дорожке полотенца, покосившиеся картины… и ни одного следа Гаары, ни одной зацепки, которая могла бы подсказать, что тот засел именно на этом этаже.

- Учиха.

Саске растерянно обернулся, взглянув на поднимающегося к нему Кибу. В руках парень тащил невесть откуда взявшийся тесак для разделки мяса, а на поясе виднелась кобура.

- Итачи сказал, что справится без меня, - выпалил Инузука, заметив немой вопрос в глазах Учихи. - Подумал, что тебе я нужнее. Я же ходячий радар.

- Нужно найти его, - кивнул Саске, - пока огонь не добрался до этих этажей…