Было странно смотреть на того, кто только что спас твою жизнь, и видеть пустой взгляд, опущенные руки и взъерошенные светлые волосы, в которых запуталась россыпь багровых капель. Можно было подумать, что кто-то просто выключил этого человека, оставив его в таком своеобразном режиме ожидания. И обступающий их со всех сторон туман только усиливал ощущение медленно гаснущего монитора. Ещё чуть-чуть и пойдут титры…

Это оцепенение, что обхватило Узумаки, казалось заразным, и Саске пришлось пару раз тряхнуть головой, сбрасывая оное.

- Наруто, - решительно позвал Учиха. - Нам нужно идти.

Отвратительно тёпло-холодная вода, стекая с волос по лицу, заползала в ворот футболки, а вымокшая насквозь ветровка лежала на плечах металлической тяжестью и будто тянула вниз. Отвращение ко всему вокруг накрывало волнами, убаюкивая в странном ядовитом сне.

- Узумаки, - с нажимом повторил Саске.

Туман, почти добравшийся до кочки, ласково льнул к рукам блондина, постепенно растворяя его фигуру в своем белёсом мареве.

Вскинув на Учиху глаза, Наруто нахмурился, поднося руку к лицу и стирая со щеки кровавые капли. Лучше не стало: те превратились в отвратительные разводы, но парень будто этого не замечал.

- Идём, - позвал Саске, делая пару шагов от воды.

Отрывисто кивнув, Наруто подхватил мачете и, пошатываясь двинулся вперёд.

Что бы за чертовщина не происходила с Узумаки, по крайней мере, тот теперь молчал.

***

Нервная дрожь пробила после.

Наруто, молча следуя за Саске, изредка поглядывал на спину парня и никак не решался заговорить. Что-то мешало, сдавливало горло каждый раз, когда он открывал рот. Слово, цепляясь маленькими коготками за губы, раздирало их в кровь, и Узумаки вновь опускал взгляд.

Наруто никогда не думал, что ему будет трудно найти общий язык с кем-то. Он всегда умел разговорить любого самого застенчивого гостя, заставить того веселиться и чувствовать себя частью компании. Только вот теперь он ощущал, что сам стал изгоем.

- Ты… ты как? - всё-таки нерешительно спросил блондин, поравнявшись со спутником.

- Нормально, - буркнул Саске. - Скоро опять выйдем на трассу.

Лес начал редеть, и вскоре ноги зашуршали по гравию обочины.

Наруто, обернувшись, заметил вдалеке тёмные силуэты собравшихся в кучу машин и облегчённо выдохнул. Им могло повезти гораздо меньше и тогда пришлось бы несладко.

- Саске, а кем ты был… до всего этого?

Учиха, обернувшись на него, слегка нахмурился и пожал плечами:

- Ты считаешь, что так важно это знать?

- Я просто пытаюсь познакомиться, - фыркнул блондин. - Мы делаем одно дело и…

- Не доверяешь человеку, если не знаешь его прошлого? - иронично усмехнулся брюнет. - Хоть что-то разумное в тебе есть.

- Доверяю. Просто… интересно.

Саске внезапно тихо засмеялся, прикрывая лицо рукой и покачивая головой, словно сокрушаясь над чем-то.

- То есть ты мне доверяешь.

- Ну… да, - неуверенно ответил Наруто.

- И думаешь, что я тебя не пристрелю при первой же возможности?

В голове Учихи слышался смех, но блондин всё же недоверчиво глянул на него и усмехнулся своему неверию:

- У тебя нет причины…

- Нет? - вздёрнул брови тот.

- Нет.

- Ну хорошо, - странно быстро согласился Саске. - Тогда живи пока.

- Учиха, блин. Обязательно быть таким засранцем? - шикнул Наруто и раздражённо передёрнул плечами.

- Да, - безапелляционно заявил парень, и бледные губы растянула довольная улыбка. - Шоколад остался?

- Эм… да, - растерянно отозвался сбитый с толку быстрой сменой темы Наруто.

Протянутая узкая ладонь зависла в воздухе, и Саске требовательно вздёрнул брови.

- От болотной воды во рту ужас.

- Сейчас, - тяжело вздохнул Узумаки. - Значит, мне ты не доверяешь, а мой шоколад ешь.

- Да, - безразлично пожал плечами парень. - А что такого?

Остановившись, Наруто достал из сумки полоску шоколада и пристально посмотрел в глаза спутника. Прищурившись, Узумаки как можно вкрадчивее проговорил:

- Не боишься, что я тебя отравлю?

Ему ответили не менее пронизывающим взглядом. Пожалуй, у брюнета это получилось даже лучше.

- У тебя нет яда, - с ледяным спокойствием улыбнулся парень и забрал шоколад.

***

Заправка нашлась ещё спустя час молчаливой ходьбы по пустынной трассе. Было приятно осознавать, что им до сих пор не встретился никто крупнее ворона. Эти чёрные птицы, рассевшись по ветвям деревьев на обочинах, прорезали мёртвую тишину своими скрипучими голосами и изрядно действовали на нервы. Наруто, поглядывая на них, недовольно кривился и старался не предавать значения, не проводить параллели с кладбищем.

Это всего лишь трасса…

Так что, когда впереди показалась красная вывеска с крупными белыми буквами, Узумаки просиял:

- Пришли.

Бросив на обрадовавшегося парня скептический взгляд, Саске задумчиво вынул из рюкзака тот самый чёрный свёрток, появившийся у него после визита в магазинчик Оливера.

- Что это? - с интересом следя за тем, как брюнет неспешно разматывает что-то длинное, спросил Наруто.

- Катана.

- Ого! - округлил глаза блондин, впиваясь жадным взглядом в показавшееся лезвие. - Настоящая?!

- Нет, пластмассовая, - усмехнулся Саске.

- Пф. Откуда она у тебя?

- Тот мужчина… из оружейного зачем-то держал её в подвале. Наверное, гордость коллекции.

Узумаки согласно кивнул, разглядывая серебристую сталь, чёрную рукоять. Так и хотелось подержать красивое оружие в руках, но просить Учиху было стыдно и как-то совсем уж по-детски. Ведь не даст, а лишь посмеется…

- Красивая, - выдохнул Наруто и взвесил в руке свой мачете. - Ну… пойдём?

Кивнув, брюнет зашагал в сторону заправки.

- Там могут быть твари, - предупредил он.

- Они могут быть везде, - устало отозвался Наруто. - Нам нужно просто набрать бензина и…

Учиха жестом показал молчать, и блондин послушно заткнулся, поймав взглядом серое, сгорбленное существо, что жадно выгрызало окровавленный костяной остов рядом с небольшим грузовиком. Яркая и жизнерадостная надпись на фургоне гласила что-то о пользе правильного питания, и Наруто едва не усмехнулся комичности ситуации. А потом поймал себя на мысли, что смеяться вовсе не хотелось. Хотелось понять - почему нет страха…