Запястье сжали обжигающие пальцы, практически впиваясь в кость и всё-таки отводя руку в сторону. Саске дёрнулся вперёд, ударяясь ногой обо что-то, а Наруто упираясь спиной о покачнувшийся на тумбочке телевизор.

- Ты обманываешь сам себя, Учиха, - проскрежетал блондин, запуская руку под футболку и сжимая бок. - Смысл? Что тебе с этого?

- Ты охерел?

Саске чувствовал, что воздуха становилось всё меньше, будто бы его кто-то выкачивал из комнаты. В голове разливалось что-то вроде паники и ужаса, заставляя пытаться вырваться, выкручивая и свою и чужую руку, игнорируя боль в запястье. Если бы он мог, он бы отгрыз её, как делают это угодившие в капкан волки, только вот «стальные зубья» было приятно ощущать на своей коже. Противоречия, скопившиеся внутри, удавкой стянули горло, а рука под футболкой, кажется, проходила насквозь и крепко сжимала лёгкие.

Узумаки показалось, что в миндалевидных глазах появилось что-то напоминающее страх, но, наплевав на всё, он попытался поцеловать рванувшего назад брюнета.

Рука Учихи, выпустив жёсткие волосы, перехватила Наруто за предплечье, не давая обнять себя, и постепенно отводя её в сторону. Блондин странно улыбнулся, но тут же оказался прижатым к тумбочке, вновь стукнувшись лопатками о заходивший ходуном телевизор.

- Только по моим правилам, - тяжело отдуваясь, прошипел Саске, воспользовавшись этой минутной передышкой.

- Почему? Почему тебе не нравится, когда я к тебе прикасаюсь? - раздражённо тряхнул головой Узумаки, вновь ускользая от чужих губ. - Что в этом такого?

Брюнет не ответил, перехватив того за горло и всё-таки заставляя замереть, практически вгрызаясь в губы, чтобы этот идиот заткнулся вовсе. Злости внутри стало слишком много, и её необходимо было выплеснуть хоть куда-то, чтобы она вновь не запустила старую плёнку воспоминаний в голове.

Резкая боль в губе заставила Учиху отшатнуться.

- Чёрт!

- Я не твоя собственность. И не буду делать так, как хочешь ты.

- Как хочу я или никак вообще!

Наруто, отпустив его руку, со всей силы толкнул парня в грудь, выскальзывая прежде, чем Саске успел вновь зацепиться за него. В голове стучало паровым молотом, и он толком не понимал, что сейчас испытывает, но уступать не собирался. Блондин не успел отойти достаточно далеко, как почувствовал толчок в плечо. Ноги запнулись одна о другую, щека ударилась о пыльный ворс, а в спину упёрлось острое колено.

Оттолкнувшись руками от пола, Узумаки извернулся, перехватывая ногу парня и выворачивая так, что тот начал заваливаться вбок, налетев в итоге плечом на тумбу.

- Какого чёрта ты делаешь?! - выкрикнул Наруто. - Хватит быть идиотом!

Учиха, морщась от боли в ушибе, приподнялся на руках, оборачиваясь на того и качнув головой, резко повернулся назад всем корпусов, ударяя кулаком как раз в нос тут же рухнувшего назад блондина.

От боли перед глазами сыпануло белыми искрами, что на миг осветили комнату получше всякого электричества. Спина упёрлась в край кровати, кажется, обдирая-таки лопатку, а рука зажала лицо, чувствуя, как по пальцам стекает горячая кровь.

Уцепившись за запястье парня, Саске отвёл его руку в сторону, заставляя посмотреть затуманенным злостью взглядом себе в глаза. Сейчас Учиха вовсе не думал о том, что где-то в этой вихрастой голове сидит взращенная машина для убийств, которая запросто может сломать ему шею одним движением. Сейчас перед ним был Узумаки, зло кривящийся, то и дело шипящий от боли и пытающийся вырваться. Наверняка, у него это получилось бы, если бы брюнет позволил себе ещё секунду промедления, вместо того, чтобы прижаться злым поцелуем к окровавленным губам.

Наруто хотел отстраниться, но рука, готовая схватить Учиху за волосы, дрогнула и опустилась на его затылок, забираясь пальцами в непослушные волосы. Уступать он не хотел, но не мог ничего поделать с собой, когда губ касались так осторожно, будто опасаясь причинить ещё больше боли. Это было даже не похоже на того Саске, который секунду назад был готов проломить им стены, отталкивая от себя.

Грохот шагов Узумаки услышал первым, резко поворачиваясь на звук. Учиха поднялся на ноги, не успевая даже подхватить с пола пистолет, как в дверь тяжело ударили и та слетела с петель. Что-то шипящее упало на пол, и в темноту въелся сизый дымок, удушливо сжимающий горло.

Саске успел лишь ухватить было ринувшегося на людей Наруто за плечо, а потом была темнота и удар о пол, который он уже не запомнил.

Блондин, скорее почувствовав, нежели увидев, как Учиха упал, испытал жгучую злость, бросившую его на ближайшего человека. Рука схватила за маску, закрывающую лицо, пытаясь оттянуть её, а вторая впилась в горло. Пальцы уже налились чужой, разрушающей силой, но в следующий миг всё померкло, будто бы кто-то хорошенько приложил головой обо что-то твёрдое.

Свалившись на пол, Узумаки попытался глубоко вдохнуть, чувствуя, как в лёгкие забирается едкий дым. Ему хотелось закашляться, но всё, что он смог сделать, перевернуться на бок. Перед глазами замелькали тяжёлые сапоги, в ушах зазвенели голоса…

- Вырубились?

- Так точно.

- Грузите.

========== Глава 1. Маскарад. ==========

«We’ve got the fire, who’s got the matches?

Take a look around at the sea of masks

And come one, come all

Welcome to the grand ball

Where the strong run for cover

And the weak stand tall».

Thousand Foot Krutch - Welcome to the Masquerade.

«У нас есть огонь,

А у кого есть спички?

Посмотри вокруг,

На море масок, и

Иди сюда, все идите!

Добро пожаловать на грандиозный бал,

Где сильный бежит, чтобы спрятаться

И где слабый остается величественным».

Данзо мрачно смотрел перед собой в небольшое зарешечённое окошко на белой двери, разглядывая брошенных за неё незнакомцев.

- Этих двоих мы нашли сегодня в отеле, сэр, - отрапортовал худощавый солдат, едва ли не вытягиваясь перед ним в струнку и заискивающе глядя в глаза. - Они, видимо, хотели остановиться там на ночлег, но наши люди заметили их ещё на подходе…

- Откуда они пришли? - прервал этот поток речи мужчина.

- Неизвестно, сэр. Мы заметили их только на второй отметке.

- А где был патруль с первой? - строго нахмурился Данзо, переводя взгляд на вздрогнувшего всем телом юнца. - Отвечай.

- Они… спали, сэр.

- Спали?

Тёмная бровь удивлённо выгнулась, хотя глаза мужчины оставались спокойными и такими же тёмными, как и его камуфляжная куртка. В голосе Данзо звучали стальные нотки, сейчас показавшиеся шипением металла по металлу.

- С этим я разберусь позже, - нехотя качнул головой мужчина и кивнул на камеру. - У одного из них что-то с рукой.

- Ожоги, сэр.

- Не укусы?

- Укусов не заметили, сэр.

- Да ну, - иронично усмехнулся Данзо. - За ожогами легко можно скрыть укусы. Так…

Он тяжело вздохнул, будто бы этот разговор давался ему с великим трудом и приходилось прикладывать максимум усилий, чтобы держать себя в руках, не показывая своего раздражения тупостью рядового.